Putovati
u plaćenom partnerstvu sa
KAD SMO ODLUČILI PLAN u Cairnsu, osjećao se kao na Havajima. Iz nekog sam razloga podcijenio koliko će biti tropski "tropski Queensland". Bila je pare, a brda oko obale bila su prekrivena gustom džunglom.
Cairns kao grad ima zanimljivu vibru - mješavinu između Cancuna i Havaja, umanjeno za plažu. Da budem iskren, bio sam pomalo iznenađen i razočaran što nije sigurno ići u vodu duž velikog dijela obale Queenslanda. Između slanih krokova i otrovnih meduza, brzo kupanje u tim dijelovima dolazi do opasnih po život opasnosti tijekom određenih sezona.
Osim što je mjesto za odmor za Queenslanders i turiste iz Azije, Cairns uglavnom služi kao odlična točka za avanture u rasponu od tjednih ronilačkih izleta uživo do popodnevnog tandemskog padobranstva. Brojni outfitteri koji stoje na usluzi svima, od ruksaka za kivi do korejskih mladence, putnicima nude sve mogućnosti - QLD se s pravom može opisati kao "raj za avanture."
U naših prvih nekoliko dana, matadorski filmaš Scott Sporleder i ja vozili smo se na različita mjesta kako bi skakali sa litice i provjerili slapove. Potražili smo divlje životinje i otišli u tandem padobranima. Iako je sve to bilo zabavno i lako dostupno kratkim dnevnim putovanjima, ono što smo zaista došli provjeriti je Daintree - jedna od najstarijih kišnih šuma na svijetu, gdje se džungla proteže od planina sve do zelenila i plavetnila koraljno more.
Prašuma Daintree
Uvijek oduševljeni putovanjem, Scott i ja uskočili smo u naš 4 × 4 iznajmljeni SUV i krenuli prema sjeveru. Naš plan je bio da se obalnom cestom uzdignemo do Nacionalnog parka Daintree, gdje bismo navodno trebali 4WD da nastavimo neravnim cestama još 200 km do Cooktown-a. Stvarno nismo imali pojma što očekivati.
U prvoj polovici putovanja nastavljene su sličnosti s Havajima: masivne plantaže uglavnom šećerne trske, prekrasna voda uz obalu i velike planine vulkanskog izgleda prekrivene džunglom. Uz divlje dijelove ceste bilo je teško zamisliti kako prašuma Daintree može dobiti više prašume nego ono što smo već vidjeli.
Ali uspjelo je. Nakon otprilike 200 km stigli smo do automobila trajektom i prešli malu rijeku napuhanu krokodilima. Kad su s druge strane asfaltirane ceste nestale i osjećao se kao park iz Jurja, upotpunjen velikim žutim znakovima opreza s pretpovijesnom životinjom na njima.
To su bili natpisi „cassowary cross“. Cassowary je ptica bez leta, veličine noja. Ugrožena je, ima peraju sličnu kosti uz vrh glave radi zaštite, a poznato je da napada i ubija pse, pa čak i ljude ako im prijeti.
Sljedećih 200 km bilo je jedna od najuzbudljivijih vožnji koje sam ikada radio, kuhajući u našem SUV-u i tražeći divlje životinje između prepunih riječnih prijelaza. Da biste uspjeli u Daintree, definitivno vam treba 4WD.
Najbolji način da se zapravo uđete u šumu i naučite o biljkama i životinjama koje nastanjuju područje je provesti sve četiri šetnje koje održava nacionalni park, a sastoje se od drvenih ploča koje vijugaju kroz gustu prašumu, pokazujući stotine vrsta biljaka i životinje.
Šetnja s Williejem
Izašli smo iz Daintreeja u mraku i vozili se kroz niz zajednica Aboridžina na putu do masovnog Bloomfield Falls. Kasnije smo pokupili autocesta Aboridžina i odvezli ga preko rijeke prije nego što smo se oprostili i krenuli u mrak. Bilo je to nadrealno iskustvo vožnje kroz tamnu šumu u ovoj toploj, vlažnoj noći sa spuštenim prozorima.
Napokon smo stigli do Cooktown-a i odmorili se prijeko potrebnog odmora. Poprilično neprimjetno mjesto po sebi, Cooktown je bio naša polazna točka za šetnju zemljama predaka Nugalaca s lokalnim aboridžinom Williejem Gordonom iz Guurrbi Toursa. Willie nas je vodio kroz brda iznad Cooktown-a do različitih rock-art mjesta i podučavao nas o povijesti Aboridžina u Australiji i ogromnom znanju koje su stekli o prirodnom svijetu u kojem žive.
Nakon što smo se oprostili od Willieja, bacili smo svoje pakete u kamion i odvezli ga natrag u Cairns, ovaj put prilazeći unutrašnjom cestom koja je asfaltirana cijelim putem i vijuga kroz spektakularne ekosustave suhe klime.
