Roditeljstvo
Kad sam se razveo od oca svoje troje djece i dobio punu skrbništvo nakon paklene, drame ispunjene godine na sudu, svjesno sam stvorio život za djecu i pomislio sam da će to biti idilično. Živimo na farmi visoko u Andama argentinske Patagonije, podižemo hranu i gradimo kuću od adobe, s pilićima i pčelama i bez duga u državi koja nam nudi besplatno sveučilišno obrazovanje i zdravstvenu zaštitu. Životni troškovi su mi toliko niži nego što je to bio slučaj u Michiganu da mi omogućava da podržim svoju djecu kroz moj rad putopisca i još uvijek imam vremena slikati, naučiti bubnjati i ići u onoliko pješačenja koliko želim sa klinci.
Živimo u mjestu u kojem nitko za koga znamo da nema duga prema kući ili automobilu ili obrazovanju (ili stresu koji dolazi uz takav dug). Tamo gdje se susjedi još uvijek zagrle i ljube se prilikom ljuljanja kako bi ispušili darove od organskog džema od maline ili domaćeg umaka od rajčice. Tamo gdje ljudske veze cijene više od stvari. Kod kuće nemamo internet ili televiziju, pa nas nisu bombardirale teške vijesti ili lažne vijesti. Dan škole u Argentini ovdje je kraći nego u SAD-u, tako da djeca imaju vremena biti djeca, odlaziti s prijateljima do obližnjih jezera ili rijeka, skijati, voziti se duž grada ili se samo družiti u gradu. satima.
A onda se moja djeca vraćaju i posjećuju obitelj u SAD-u i vraćaju se kući svu 'Merica'ed, kofere pune vojne odjeće, prerađene hrane i najnovijih Xbox i Grand Theft Auto igara, i ovisnost o vremenu zaslona s Facebook i Netflix. Vraćaju se oklijevajući da govore španjolski i zamjeraju mi i njihov jednostavan, ruralni stil života, mrzeći činjenicu da vozim pretučeni (ali isplaćeni) Subaru iz 1994. godine, za razliku od jednog treptavog novog unajmljenog automobila koji su ostali njihova obitelj vozi u državama.
Nekada su me očajnički željeli držati u ovom mjehuriću koji sam stvorio ovdje u Patagoniji. No, kako vrijeme prolazi, shvaćam sve više i više, to nije najbolji potez koji bih mogla napraviti kao mama koja želi da njezina djeca budu analitična, otvorena i otporna.
Sumnjam da će ikada uspjeti u potpunosti cijeniti ono što ovdje imaju dok to ne napuste. Ako odu u SAD i gledaju kako svi njihovi rođaci naglašavaju kako se vikaju svakog vikenda zbog svojih SAT-a sa svojim roditeljima koji od njih traže ništa manje od savršenstva, možda će više uživati u onim lijenim popodnevnim satima u parku sa svojim super hladnim školskim prijateljima. Upravo sam pročitao da je Američka akademija za pedijatriju osjetila potrebu za pokretanjem nove web stranice na kojoj tinejdžeri mogu ići i osmisliti vlastite planove za smanjenje stresa kako bi se lakše nosili sa standardiziranim testiranjem. Također, istraživanje koje je financirao Kellogg (prvotno je napravljeno samo kako bi se vidjelo koliko su djeca dobro jeli prije ispita) nažalost je završilo i pokazalo da je 55 posto od 1000 anketiranih djece reklo da se brine da će ih postavljanje visoke SAT ocjene ne postaviti za neuspjeh u životu. Neuspjeh u životu! Druženjem s inteligentnom djecom ovdje u Argentini koja ni sama ne znaju što je SAT i vidjevši da se ovdje odrasli ne pretvaraju u "životne propuste", nadam se da moja djeca mogu podijeliti malo perspektive sa svojim prijateljima u državama kad se vrate.
Na bilješci o hrani mogu im reći sve dok ne budem plav u lice o visokom fruktoznom kukuruznom sirupu i bijelom šećeru, ali znate što? Pijanka. Osjećaj se kao govno. Pogledajte kako se to osjeća. Oni će barem znati dobro da se vrate s tragom cijele hrane. Žele biti svi domoljubi pod zastavom? Samo zato što ne osjećam jaku povezanost s mjestom gdje sam se rodio, zašto ne bi i oni?
Moj je sadašnji unutarnji posao kao majke povjerenje da sam postavila čvrste temelje tim mališanima. Stalno sam im pokazao snažne, zdrave vrijednosti. Stvorio sam situaciju u kojoj mogu besplatno ići na sveučilište, ako je to put koji odaberu. Godinama su se dobro hranili, odrasli su s dugim danima da moraju biti kreativni, umjesto da se zaglave s licem u ekran i morali su naučiti surađivati i raditi kao tim dok nespretno pokušavamo živeći izvan zemlje daleko od grada. Odgajao sam ih znajući snagu i ljepotu zajednice i jednostavnost.
Jednostavno kao ovo: Da, to su moja djeca, ali moram ih početi doživljavati kao pojedince koji će, kako bi objasnili vlastite vrijednosti i želje, morati iskusiti različitost kako bi pronašli svoj vlastiti put u životu. Potrebne su im šanse da uspoređuju i uspoređuju dvije vrlo različite kulture u kojima su odrasle, trebaju im prilike da se osjećaju nelagodno, da osporavaju uvjerenja koja je u njih ugradila druga osoba (naime ja).
Dakle, umjesto da se borim protiv njih koji ostavljaju moj mjehurić, ja biram to shvatiti kao nešto neophodno kako bi se oni osjećali osnaženi da stvore svoj vlastiti put za ono za što smatraju da im je najbolje. Što više raznolikih iskustava imaju, to bolje, i ako to znači da ih moram prigrliti i ostaviti svoj mjehurić, neka tako bude. Moj posao kao njihove majke je da im pomognem da postanu najjača, najjasnija, najautentičnija moguća verzija njihovih jedinstvenih ja, a ne da stvaram mini-klonove o sebi misleći iste misli kao ja i živim istim životom koji sam odlučila da zanati za sebe,
