Za mnoge putnike koji posjećuju zemlju zatrpanu ratovima, gladi ili siromaštvom to je nevjerojatno iskustvo.
Moj vlastiti posjet Kambodži početkom ove godine izazvao je razne emocije u meni: od šoka prosjačkog gubavca na ulicama Phnom Penha, do bijesa zbog saslušanja osobnih podataka o kmerskim rudama i njihovog sustavnog genocida u kasnim 1970-ima. Čak sam kupio i flavte od jednog dolara od djece u ruševinama Angkor Wat-a, vjerojatno iz vlastite krivice.
Ali zašto sam se osjećao krivim? Jer ja sam ih imao toliko, a oni tako malo? Jer sam došao iz Kanade, mirne zemlje s građanima koji su zaboravili na rat i nikada nisu pretrpjeli kolektivnu traumu poput "Godina Nula?"
Shvatio sam da krivnja nije produktivna emocija.
Umjesto toga, namjeravao sam redefinirati što znači biti putnik u naše doba neuravnoteženog bogatstva i globalizacije.
Sarah Stuteville, iz The Common Language Project, nedavno je sa mnom govorila o svom iskustvu američke novinarke koja pokriva upravo ta pitanja:
Mislim da inozemna putovanja ne bi trebalo smatrati samo velikom privilegijom Amerikanaca 21. stoljeća (što ona jest), već i velikom odgovornošću. Toliko je o našoj kulturi informirana naša izoliranost od ostatka svijeta - i tužna ironija koja dolazi od nacije koju su izgradili i sastavili ljudi izvan njenih granica.
Naše samo-sudjelovanje, koje često sudi ksenofobiju, moglo bi se otpisati kao nazor našeg nacionalnog karaktera ili čak samo opće očekivanje (zaista koliko se zemalja vani ne bi moglo kvalificirati kao samo-uključene i ksenofobične?), ako, iskreno rečeno, nismo bili naduvana supersila stoljeća.
Ali neudobna stvarnost je da naši hiroviti politički izbori i popustljivi životni stilovi, onako neobjektivni kakvi bi trebali biti (nemamo monopol na same ljudske osobine kapricizma, popustljivosti ili egotizma), imaju stvarne svjetske posljedice za milijarde, Na dobar dan, prosječni Amerikanac može pročitati članak o Kini, Nigeriji ili Kolumbiji. Mogle bi ih pomaknuti sitne pikilirane slike drugog stradalog / urušenog / izgladnjelog / ustrajnog stranca koji proživljava neki grozni trenutak svog života na CNN-u.
Oni bi mogli nakratko razmotriti i kako Bushova administracija, ili američka korporacija ima ruku u tim događajima. Ali istina je da se ništa od toga ne događa kod nas, u stvarnom vremenu, ili s neposrednim posljedicama. Osjećamo se imuni, a taj imunitet, a ne osjećaj odgovornosti, predstavlja svakodnevno iskustvo našeg života.
Mislim da se sve mijenja kada prvi put krenete.
"Ostatak svijeta" nikada više ne može biti apstrakcija. Spopadni, suvišni, iskrivljeni napredak povijesti iznenada se događa ljudima koje poznajete: Student Sveučilišta s kojim ste poslijepodne proveli razgovarajući o politici u Ramallahu, obitelji s kojom ste jeli desert u Gujaratu, taksistu s kojeg ste izvukli rikšu iz u Lahoreu. Ta je spoznaja nešto što utječe ne samo na nas, već i na one koji čuju naše priče i cijene naš rad.
Zvuči sentimentalno i grandiozno da impliciramo da možemo spasiti svijet kroz pripovijedanje humaniziranih priča iz inozemstva. Ne mislim da je "spašavanje svijeta" posao ionako najbolje ostavljen Amerikancima. Ali naša iskustva američkih pisaca, novinara i putnika idu protiv zrna naše kulture, političke i drugačije, i ona utječu. Trebali bismo gledati naš rad i naša putovanja kao veliku privilegiju i dio velike odgovornosti."
Kao serija u toku, Hrabri novi putnik istražit će prirodu ove odgovornosti iz različitih perspektiva: od Jeruzalemske ulice, polja ubijanja u Kambodži i gdje god nas drugo odvelo.
Ako želite dati članak o ovoj seriji, obratite mi se.
