pripovijest
Čarolija neposlušnosti u pivnici, u kojoj sam radio, ostavila sam bez posla. Bila je burna sezona u Flagstaffu, AZ, tako da mi se barmenska svirka lijepo isplatila tokom tri mjeseca koja sam sipala. Ali izgledi da ću provesti zimu u malom gradu izazvali su me ozbiljne strepnje, pa sam, uz snijeg na horizontu, bez želje za lovom na posao i oko pet tisuća dolara ispod madraca, kupio kartu u jednom smjeru za Mexico City. Prijavio sam se za WorkAway u hostelu na plaži u Puerto Escondidou u Oaxaci. Jednomjesečna obveza činila se prikladnom, a recenzije i fotografije ohrabrujuće. Nisam imao privid proračuna, niti sam imao pojma o krajnjem odredištu - bio sam odlučan da se pojavim i smislim ostatak. To sam učinio i to bi mi u konačnici promijenilo životni put.
Obalne vibracije u Playa Carrizalillo
Bilo je iznenađujuće koliko je lako pasti u normalan svakodnevni život u Puerto Escondidou. Hostel koji sam odabrao, Vivo Escondido, pokazao se kao izvrsno prikladan za moj novi način života letjeti po hlačama - nije bio prevelik, nije previše energičan i gosti su imali sklonost produljenom boravku iznova i iznova zbog hladne atmosfere. Nisam obukao majicu gotovo 10 dana, a naizmjence između bazena i oceana svi su održavali hladnom i čistom. Moj siromašni španjolski nije mnogo ometao jer je međunarodna zajednica koja je dolazila i odlazila neminovno imala neki engleski jezik. Raditi stol u hostelu na plaži ima svoje prednosti - više puta sam davao pivo, hranu i oaxacan hash dok sam pregledavao goste u divovskom dvospratnom hostelu pretvorenom u kuću. Sjedenje krova na krovu postalo je svakodnevna rutina među dugotrajnim stanovnicima, koji su se svi okupili na krovu tijekom zalaska sunca. Brzo smo prošli kroz uobičajene dijelove razgovora koje putnici nose, i bili prisiljeni na sate dubokog, pijanog pripovijedanja iz kojeg sam prikupio onoliko podataka koliko će mi trebati za ostatak mog putovanja.
Do ovog trenutka bio sam uvjeren da će mi zasigurno ponestati novca prije nego što ponestanem odredišta ili preporuka koje su zapisane u mom časopisu. Tip iz Švicarca, dvije djevojke iz Aussie, i ja putovali smo prema jugu, a svi smo kupili ulaznice za Envision Festival u Kostariki kao obećanje jedni drugima da ćemo se ponovno okupiti za nešto više od četiri mjeseca. Bilo bi to još tri tjedna prijateljstva, toplog piva i ugodne energije Playa Carrizalillo prije nego što bismo se oprostili i nastavili našim zasebnim putovima. Krenio sam dugim planinama preko planina do glavnog grada Oaxaca, očiju uprtih u gvatemalsku granicu.
Terasa s vulkanskim pogledom
Otprilike dva mjeseca kasnije u Lago Atitlán u Gvatemali status mog bankovnog računa izazvao je val panike. Nakon nekoliko poruka e-pošte, dobio sam još jednu ponudu preko WorkAway-a, ovog puta na traci u hostelu The Terrace u Antigvi. Nasuprot bezakonskom recepcionistu da sam bio u Meksiku, u Antigvi, bio bih brzi, brzi barmen za turiste i mještane. Sljedećeg jutra skočio sam u najraniji pileći autobus iz San Pedro de La Laguna, željan ostaviti jezero iza sebe i istražiti novi grad.
Uske ulice s kaldrmom i neometene ruševine koje naseljavaju grad Antiguu bile su baš poput slika koje sam vidio u svojoj prvoj klasi španjolskog jezika u Arizoni. Promet je bio užurban, motocikli su bili u izobilju, a prešanje noga prometa na uskim nogostupima bilo je izmjerena ravnoteža između strpljenja i upornosti. Hostel Terrace bio je trokatni, relativno malen, slabo osvijetljen hostel s malim dvorištem. Njegova glavna atrakcija bila je nesumnjivo terasa treće etaže koja je mjestu dala ime. Pogled na dva vulkana koja su nametnuta nad Antigvom upotpunio je pun bar i nekoliko stolica, a to je sigurno bilo dovoljno. Tijekom sljedećeg mjeseca, bar je postao moj hram i proveo sam četiri ili pet noći tjedno poslužujući pivo u Gallou i snimajući fotografije s vlasnicima i gostima. Ujutro i slobodnim danima provodio sam vrijeme pišući u čudnim barovima ili kafićima koji su bili uspostavljeni u tim uglavnom neomeđenim ruševinama. Nakon višemjesečne prepiske, jedan od osnivača Envisiona objavio je moj blog u zamjenu za ulaznicu za festival, čime sam uštedio par stotina dolara. Taj novac i moji savjeti bara podržavali su većinu mojih kasnih večeri u Café No Sé, baštu sa svijećama i opuštenim grafitima koji je odražavao prirodu ronjenja mojih najdražih barova kući. Očaran jednim od visokih, tetoviranih, punk rock barmena iz New Yorka, proveo sam tamo većinu noći otkrivajući svoju ljubav prema mezcalu dok sam se smijao mojoj nemogućnosti da zapalim cigarete.
Kako se šarm Antigume smanjivao tijekom mjeseca, uzeo sam čarape putnih znanja koje sam čuo iza šanka, rekao još jedan pozdrav svojim novim prijateljima i uskočio u prepunom šatlu prema Nikaragvi.
Ribolov za prijateljstvo na Isla Ometepeu
Jedno od imena koje se neprestano ponavljalo tijekom moja posljednja četiri mjeseca putovanja bilo je Ometepe. Vulkanski otok usred Laga Nikaragve gotovo je tjedno razgovarao s ruksacima koji su se kretali prema sjeveru prema Meksiku. Mjesec dana nakon odlaska iz Antigve, našao sam se odmah pored trajekta iz Rivasa, obje noge zasađene na otoku, što će mi, za mene nepoznato, promijeniti život. Boca ruma privezana za moj paket, ja i moji pratitelji nagomilali smo se u šatlu s trojicom Amerikanaca koji su se uputili prema hostelu koji se zove Little Morgan's. Ono što sam lagano zakazao kao trodnevni boravak na otoku, brzo se pretvorilo u deset dana. Naziv malog Morgana kao hostela za zabave, iako je tačno, ozbiljno je nedovoljan opis njegove atmosfere. Za manje od tjedan dana, stranci su postali prijatelji, prijatelji su postali obitelj, a naša kolektivna energija gotovo je ubila pola osoblja, koje nije moglo odoljeti pridruživanju svečanostima. Bar na otvorenom služio je kao recepcija, a građen je od lokalno iscrpljenog drva, kao i trokatnica s drvima ispunjena tkanjem visećih mreža. Ogromni pauci i škorpioni ohrabrili su krotke goste da se nastave kretati nakon dan ili dva, ali nedvosmislena drugarica zarobila je dosta nas tijekom tog tjedna. Bez interneta u hostelu, razgovori su bili dugotrajni, a avanture mnogo. Dan za danom ispunjavao sam svoj časopis vicevima, anegdotama i filozofskim raskalašima koji su uglavnom bili razumljivi.
Svaki gost koji je dolazio mislio je da mi tamo radimo, i pokušali smo glumiti taj dio, da bi na kraju bili pozvani da odemo u kuće sa osobljem koje je isijavalo bujnu imovinu iz džungle. Izlazak iz vremenskog vrtloga bio je težak, ali neophodan. Jednog sunčanog jutra, dvanaestero smo kleknuli i gurnuli pivo u prilaz hostelu posvetivši prijateljstvo prije nego što smo krenuli na cestu. Nakon brze vožnje trajektom, ispunjenom karaokama i udova na gornjoj palubi, pokrenuo sam taksi koji se uputio prema kostaričkoj granici. Čežnja je čekala i nisam mogao biti uzbuđeniji.
Hlađenje u salonu ledenog brijega
Bilo je prilično kasno kad sam stigao na Envision mjesto u Kostariki. Došavši kroz produkcijska vrata, primio me jedan od rijetkih djelatnika koji je još bio budan. Pokazala mi je na platnu sobu koju ću nazvati kući sljedeća dva tjedna. Ispred nekoliko paleta stajao je zemljani jastuk i jastuk koji sam prekrila tankim limom. Nije bilo puno, ali bilo je krova i četiri zida, što je za mene dovoljno dobro.
Sljedećeg jutra, poput većine poslijepodneva, budno sam se probudio uz zvukove zavijanja majmuna u obližnjim drvećem. Činilo se da ih nije na neki način gnjavila naša prisutnost i zavijali njihov gurban, vitki ritam u pukotini zore. Prijavio sam se na administracijskom stolu i dobio vjerodajnice prije nego što sam pronašao svoj tim, koga osobno još nikad nisam sreo. Bilo je puno aktivnosti na licu mjesta, jer je događaj bio udaljen samo tjedan i pol. Zasijani ljudi sjedili su za stolovima za piknik, nepomično razgovarali i ne podizali pogled s onoga što se nalazilo na ekranima njihovih prijenosnika. Električni alati vrištali su negdje izvan mjesta, a svaki put bi netko donosio veliku stabljiku bambusa niz glavnu prometnicu. Zatekao sam svoj tim kako sjedi za kvadratnim stolom iza četiri zida rastezljive tkanine, stvarajući lijep privatni prostor koji bi ostatak našeg vremena služio kao oaza. Odavde bismo sastavljali ugovore i priopćenja za javnost, upravljali kanalima i blogovima na društvenim mrežama i lansirali dim pušenih cigareta, dok u pravilu služe kao pozitivno utočište svakoj stresnoj duši koja je radila izvan našeg odjela. Nazvali smo malu uvalu Ledeni brijeg, nazvanu po stijeni izvan našeg kuta koja je neizbježno izvukla onoga tko je prolazio. Više puta na dan čuli bismo krike boli i psovke kroz zid na koji bi cijeli naš tim uzvikivao „Iceberg!“Prije nego što bi se histerično smijao onome tko je zabio tvrdoglavu stijenu. Kao i ostatak mog putovanja, i ovo je cudesna šala stvorila za mene cjelokupno iskustvo. Ostalo osoblje ljuljalo bi se i izbacivalo masaže i esencijalna ulja dok smo lupali po tipkovnici, uživajući u mirnoj prirodi dnevnog boravka, prije nego što smo se uputili u drugo proizvodno ludilo.
Posljednji dan događanja brzo je došao i zaposlenici su se našli kako divlje plešu tijekom posljednjeg vikenda, uživajući u posljednjem crescendu onog iscrpljujućeg, ali neizmjerno zadovoljavajućeg, mjeseca. Ubrzo nakon toga spakirao bih torbe i vratio se u Arizonu kako bih probavio svoje putovanje dok nadopunjavam svoj sada iscrpljeni štedni račun. Svi smo bili u kontaktu putem društvenih medija, a ja sam završio rad s nekoliko istih članova posade na festivalima širom zapadne obale. Još uvijek radim za Envision, iako se moja uloga iz godine u godinu malo mijenja. Čvrsta zajednica Cigana isklesala je poseban kutak u mom srcu, na čemu sam zauvijek zahvalan i nadahnut.
