Putovati
Mi volimo razmišljati o klimatskim promjenama kao budućem događaju, o čemu još nije baš palo i na što se još uvijek možemo zaustaviti kad se odlučimo tome usmjeriti svoje mišljenje. To nije slučaj.
Na planeti se već osjećaju nepovratni učinci klimatskih promjena. Dok su neka mjesta s najtežim utjecajima siromašna i udaljena - poput Tihih ostrva progutanih mora ili sela Darfura rastrgana sukobima pod utjecajem klime - drugi su nam zapadnjaci mnogo istaknutiji. Prirodna čuda, glavni gradovi i kulturne ikone ugroženi su. Evo samo tri primjera, koji su trajno transformisani klimatskim promjenama.
New Orleans
Prošlo je skoro desetljeće od kada je uragan Katrina pogodio New Orleans, a još uvijek postoje područja, poput razorene Donje Devete garde, koja se nisu ni približno potpuno oporavila. Da, grad je pun nevjerojatnih, otpornih ljudi - a to se mnogo toga nikada neće promijeniti - ali vjerojatno će zauvijek nositi ožiljke Katrina. I ostaje ranjiva na buduće oluje.
Nemoguće je potvrditi da su uragan Katrina uzrokovale klimatske promjene, naravno. Katastrofalni uragani događaju se davno prije nego što su ljudi počeli utjecati na svoje okruženje. No, budući da su tople vode oceana gorivo za uragane i tajfone, očekuje se da će zagrijavanje podneblja povećati učestalost i intenzitet takvih oluja pružanjem uvjeta koji pogoduju njihovom nastanku.
Oluje stoljeća mogu postati više poput oluje desetljeća. Samo u SAD-u, s Katrinom i Sandyjem, već smo imali dvije nenormalno katastrofalne oluje u posljednjih deset godina. New Orleans i ostali obalni gradovi odsad će i dalje biti podložni oluji i poplavama.
Veliki koraljni greben
Ne ostaje u atmosferi sav ugljični dioksid koji unosimo u atmosferu. Otprilike jednu trećinu apsorbira ocean. Kad ugljični dioksid završi u moru, zakiseljuje vodu, što štetno utječe na školjke i kosture oceanskih bića - uključujući koralj - u procesu koji se naziva "izbjeljivanje".
Koraljni grebeni jedna su od biološki najraznolikijih i najznačajnijih vrsta ekosustava u našim oceanima, a o njima uveliko ovisimo kao o ribarskim terenima za morsku industriju. Oni također pomažu u zaštiti naših obala, služeći kao prepreka surovim morima i njihovim erozivnim silama. Izbjeljivanje je simptom korala koji postaju slabiji, a kako grebeni umiru, tako umiru i ekosustavi izgrađeni oko njih.
Ni najveći svjetski greben - Veliki barijerski greben kraj obale Australije - nije imun. Prema prognozi UN-ovog Međuvladinog odbora za klimatske promjene (IPCC), „do 2050. godine 97 posto Velikog barijerskog grebena svake godine će izbjeljivati.“Drugim riječima, greben će umirati. Ne samo da je ovo katastrofa s ekološkog gledišta, već manje grebena znači i manje plodova mora na našim tanjurima i izgubljeni prihod od turizma i rekreacije.
Nacionalni park Glecier
Iako je Montana Nacionalni park Glecier jedva jedini ili najgori primjer ledenjaka, kao jedan od dragulja krune u američkom sustavu nacionalnog parka, to je možda najupečatljiviji. Nazvan je Nacionalni park Glacier. Park je lijep s ledenjacima ili bez njih, ali kada je osnovan prije oko 100 godina, unutar njegovih granica bilo je 150 ledenjaka. Sada ih ima 25. Prema jednoj procjeni, svi će nestati do 2030. godine.
Gubitak ledenjaka nije ništa novo u smislu geološke povijesti - listovi se pomiču i povlače na svakih 40.000 do 100.000 godina. Ali kad god netko navede ovu činjenicu kao razlog regulatornog nedjelovanja, nježno ih podsjetite da: a) to smo prouzročili i to možemo zaustaviti i b) ako to ne učinimo, to će imati posljedice.
Ne samo da se stotine milijuna širom svijeta oslanjaju na ledenjake kao izvor vode, već otprilike jedan deseti čovjek živi na obali koja bi mogla biti pogođena porastom razine mora.
U usporedbi s listovima grenlanda ili Antarktika, Nacionalni park Glacier je mali grah, ali to je zastrašujući primjer predviđanja.
