Posjet Memphisu je hodočašće u rodno mjesto sve suvremene glazbe. Tu su se sukobile različite glazbene kulture kako bi se spojile u Rock N Roll and Soul. To je grad čija je povijest utjecala na ovu zemlju i cijeli planet.
Fotografije: Autor
U muzeju Rock N Soul tik do ulice Beale saznajete da su milijuni ljudi napustili južne farme za Memphis između 1930-ih i 1960-ih. Ovi farmeri i farmeri koji žive u egzistenciji donijeli su sa sobom glazbu koja je pomogla izliječiti bol od muke.
Crnci su donijeli blues i terensku glazbu koju su pjevali na poslu, uz evanđeosku glazbu crkvenih zborova. Bijelci su donijeli zvuk seljačkih i zvučnih zvukova koje su čuli kako se djedovi igraju na trijemovima svojih soba u jednoj sobi.
Mehanizacija je ručnim radom zastarjela, tako da su seoski stanovnici napustili svoj agrarni stil života u Arkansasu, Tennesseeju i Mississippiju zbog rastuće metropole, Memphisa. Stvari se nisu nužno poboljšavale u gradu, ali su se razmjenjivale glazbene tradicije, a tamo je industrija čekala da ih snima i radio stanice s oduševljenjem su emitirale ove nove zvukove.
Memphis i veći jug imali su dugu povijest segregacije. Toliko je priča o bijelcima i crncima koji su zajedno radili 50-ih i 60-ih često izuzetak od institucionaliziranog rasizma. Ali efemerna snaga glazbe može premostiti te podjele.
Mantra vlasnika bijelih poduzeća poput Sama Phillipsa trebala je snimiti sve i svašta. Neki tinejdžeri u Clarksdaleu, MS su čuli za "bijelog čovjeka u Memphisu koji je snimio." Na putu, jedan od njihovih gitarskih pojačala pao je sa stražnjeg dijela automobila i snažno se razbio. Nisu imali vremena popraviti je, pa su otišli ravno u studio da nastupe. Jackie Brenston i njegove Delta Mačke (koji su uistinu bili Ike Turner i kraljevi ritma) izveli su "Rocket 88" s izobličenim gitarama. Sam Phillips sjedio je u kabini i svidjelo mu se ono što je čuo, pa je istaknuo miješanje izobličenja na snimci. Taj se slučaj dogodio kao prva pjesma Rock N Roll-a u povijesti svijeta.
Sličan se slučajni susret dogodio kada je mladi krstaš po imenu Elvis uzeo predah od svog dnevnog posla kako bi snimio nekoliko pjesama u Sun studiju. Sam Phillips nije mislio da je dijete talentirano, ali Elvis je postao učvršćen u studiju i na kraju ga je Phillips stavio na stazu koja mu se sviđala. "To je sve u redu" postao je trenutni hit kada utjecajni DJ Memphis nije mogao prestati svirati.
Nekoliko godina kasnije Elvis je bio superzvijezda. Kupio je palaču Rock N Roll u Gracelandu kada mu je bilo 21 godine. Uz uvid u njegov gadan ukus u šarama tepih, posjet Gracelandu podsjeća na ogroman utjecaj Elvisa Presleyja. Uspio je dovesti Rock N Roll u bijele tinejdžere koji su se obradovali svojoj buntovnosti. Pomogao je pokretanju kulture mladih kroz svoju glazbu i filmove. Elvisov utjecaj može se vidjeti na plačućim licima navijača iz Njemačke, Minnesote i Japana, Floride i Indije dok gledaju u njegov grob. Njegov globalni utjecaj donio je svjetsku rock glazbu.
Dok je Elvis uživao u svom kraljevstvu u Gracelandu, mnogi su crni Memfemi živjeli u siromaštvu. 1968. dr. Martin Luther King došao je u Memphis kako bi podržao gradske sanitarne radnike koji su željeli dostojanstvo i pristojnu plaću. Dok su se pripremali za prosvjed, vođa građanskih prava upucan je dok je stajao na balkonu mosta Lorraine. Danas je mjesto sačuvano kao dio Nacionalnog muzeja građanskih prava u čast ostavštine dr. Kinga. Plačuća lica u motelu Lorraine snažnija su od onih u Gracelandu, jer tamo gdje je Elvis pokazivao harmoniju, dr. King nam je pokazao kako živjeti zajedno u harmoniji. Taj san ostaje i budućim generacijama.
Nada u budućnost Memphisa može se vidjeti u Stax muzeju američke soul glazbe. Zaklada Soulsville upravlja i charter školom i glazbenom akademijom kako bi se pomoglo lokalnoj djeci da se bolje snađu. Stax je bio dom Rufusu Thomasu, Isaacu Hayesu, Bookeru T & The MGs, The Mar-Keys i The Bar-Kays. Ovaj sirovi Memphisov zvuk duše izjednačio je Motowinove netaknute harmonije, kao što je Sun Studio, ova etiketa imala stav Rock N Roll-a i stavila sve na vrpcu, naglašavajući tu izobličenost, tu sirovost, tu funkcionalnost. Taj je zvuk mogao prožimati svijet.
Memphis je dom mnogih muzeja svjetske klase koji održavaju sjećanje na prošlost živim. Ali problem s povijesnošću Memphisa je taj što biste se mogli osjećati kao da su svi pozitivni i negativni elementi prošlosti već gotovi. Grad još uvijek ima džepove siromaštva koji su izravan rezultat segregacijske politike. Grad još uvijek ima živahnu hip hop i indie rock scenu. Memphis još uvijek nastaje.
Ali poput glazbe koja je nastala u ovom gradu, a koja je kasnije postala crtež suvremenog rocka ili stvarne note hip-hopom ponovno se uzorkuje, grad se remiksira. Njegovi se zvukovi još uvijek emituju širom svijeta, a ti signali sada prožimaju svemir.