Intervjui
James Edward Mills slobodni je novinar, neovisni medijski producent i osnivač ili The Joy Trip Project. Radeći u industriji na otvorenom od 1989. godine kao vodič, outfitter, neovisni prodajni predstavnik, pisac i fotograf, njegovo iskustvo uključuje širok spektar ekspedicija koje uključuju planinarstvo, penjanje po stijenama, skijanje na skijama i kajakaštvo. Trenutno je suradnik nekoliko tiskanih i internetskih publikacija usmjerenih prema van, uključujući National Geographic Adventure, Rock & Ice i Alpinist. Njegova prva knjiga, Pustolovna praznina (Mountaineers Press) dostupna je ovdje.
BA: Pričaj nam o sebi. Kako biste opisali svoj rad?
JM: Ja sam slobodni novinar specijaliziran za stvaranje priča o rekreaciji na otvorenom, očuvanju okoliša, djelima dobrotvornih davanja i praksi održivog življenja. Također me izravno zanimaju pitanja raznolikosti i ekološke pravde.
Nedavno sam odlučio da nisam putopisac. Ja sam pisac koji slučajno putuje. Mislim da to nisu iste stvari. Putovanje na putovanjima vrlo je specifičan žanr literature koji ne uključuje često stvari o kojima pišem. Isto vrijedi i za avanturističkog pisca, ali u manjoj mjeri. Definitivno pišem o avanturi, ali ne zbog avanture. Fokusiran sam prvenstveno na pojedince čiji rad uključuje višu svrhu u avanturama ili istraživanjima koja imaju humanitarni fokus ili interes za zaštitu okoliša.
Na primjer, puno sam pisao o Shannon Galpin koja je učinila puno posla u Afganistanu u ime osnaživanja žena i djevojaka stvorivši prvi nacionalni ženski biciklistički tim. Putovanje, avantura definitivno, ali u potrazi za puno većim ciljem.
Pa, koja je iskra zbog koje vas je uopće zadesilo na otvorenom?
JM: Kad sam imao 9 godina, moj brat i ja priključili smo se izviđačkoj postrojbi u Los Angelesu koja se snažno bavila backpakingom i planinarstvom. Od tada pa do srednje škole proveo sam barem jedan vikend svakog mjeseca kampirajući negdje, prije svega u južnoj Kaliforniji. Kad sam završio fakultet, počeo sam se penjati na stijene i tada sam se zaposlio radeći maloprodaju na otvorenom u REI-u u Berkeleyu. Od tamo sam radio za Sjeverno lice u prodaji i pokrenuo vlastitu agenciju na srednjem zapadu 1992. Ovdje sam od tada.
Super. Je li vas neki slučaj potaknuo da počnete pisati s „višom svrhom“na umu?
JM: Bilo je to odmah nakon 11. rujna kada sam odlučio da želim promijeniti karijeru od prodaje u novinarstvu. U vrijeme kada sam se osjećao kao da niko zapravo nije mnogo pričao priče ljudi koji pokušavaju spasiti svijet, dok se činilo da ima dosta onih koji ga pokušavaju uništiti ili iskoristiti zbog patnje drugih. Otkad sam profesionalno počeo pisati, to su teme zbog kojih sam najviše privlačen i strastven.
Što nas vodi do vaše prve knjige, Avantura jaz. Možete li nam reći nešto više o tome kako je projekt nastao?
JM: Već sam neko vrijeme pisao o raznolikosti rekreacije na otvorenom. Producirao sam dokumentarac za NPR program o Buffalo Soldiersima, kao i nekoliko časopisa. Radila sam na tekstu o raznolikosti u službi Nacionalnog parka kad sam se upoznala s novoimenovanim direktorom različitosti i inkluzije u Nacionalnoj školi vanjskog vodstva (NOLS) Aparna Rajagopal-Durbin. Prvotno sam je intervjuirao o njezinoj ulozi u tome da najistaknutija obrazovna ustanova na otvorenom postane relevantnija ljudima u boji.
Taj je razgovor vodio puno dublju raspravu o tome koji su praktični koraci mogli poduzeti u postizanju cilja velike inkluzivnosti. Nekoliko tjedana kasnije dobio sam e-poruku od nje u kojem me je pitao što mislim o stavljanju cijelog afroameričkog tima na samit Denalija. Prirodno sam mislio da je to sjajna ideja i pitao sam što mogu učiniti da budem dio toga. Odmah sam znao da će to biti sjajna priča i, naravno, knjiga.
Ekspedicija Denali mijenjala je igru! Kakve ste nade u tome kako je knjiga primljena?
JM: Pa nadam se da će se prodati milijun primjeraka! Ali stvarnost je zabrinuta što će pasti na gluha ušiju. Naš moderni svijet danas je previše prepun ljudi koji jednostavno neće razumjeti zašto je to bio tako značajan događaj. Iako tim nije održao samit, pokrenuo je razgovor o kritičnom pitanju s kojim će se svatko od nas, bez obzira na rasu, morati suočiti u nekom trenutku u budućnosti - duboki nedostatak podrške za zaštitu okoliša među većinom stanovništva SAD-a. Ali budući da postoji toliko puno ljudi koji su spremni poreći da je raznolikost rekreacije na otvorenom važna, suočit ćemo se s nepokolebljivom borbom za stvaranje pokreta ka većoj inkluziji. Mogu se samo nadati da sam uspio napisati dovoljno uvjerljivu avanturističku priču koja će privući pažnju čitatelja dovoljno dugo da ih natjera na razmišljanje o osnovnoj poruci knjige i cjelokupnoj temi.
Baviti se pranja avanturističkim medijima jedna je stvar, ali kako učinkovito nastaviti razgovor oko pitanja zaštite okoliša i očuvanja unutar naših zajednica boja? Izazov vam je dobiti bijelce na otvorenom i stanovnike boja u gradu koji se dogovaraju oko nečega
JM: Kao osoba boja po definiciji ako nastavim putovati, avanturisati i pisati svoj put kroz život, doprinosim raznolikosti rekreacije na otvorenom. Također mogu pokušati ispričati priču o boji ljudi koji guraju granice polja i ilustrirati njihov napor da se suprotstave pojmovima koji sugeriraju da su to stvari koje crno-smeđi ljudi ne čine.
Prilično sam ciničan u uvjerenju da ću ikada ikoga uvjeriti da razmišlja drugačije o tim pitanjima. Kao pisac i novinar, stvarno mogu učiniti istinu kako vidim. Kao sportaš, sada kada obje noge opet rade kako treba, jedino što mogu učiniti je pomaknuti granice svojih sposobnosti i to učiniti sa stilom.
Zašto mislite da je ta laž - da se crno-smeđi ljudi samo ne brinu o prirodi - toliko prožimajuća? Mislite li da je za to samo kriva loša zastupljenost u medijima ili namjerna predodžba o bijelom nadmoćističkom razmišljanju?
JM: Na žalost, laž je koju ovjekovječujemo među sobom. Mladim ljudima se daje vrlo jasna poruka koja nedvosmisleno kaže, "crni ljudi ne …" Postoje stereotipi koje nametamo sebi i ljudima u našoj zajednici, koji su toliko temeljito usađeni da je bilo što učiniti suprotno ovome općem uvjerenju. "Manje crne" ili pokušavaju "djelovati bijelo".
Posljedica suprotstavljanja prihvaćenoj definiciji o tome šta znači biti crnac u Americi danas je ostrakivanje nečijih vršnjaka ili čak i vlastite obitelji. Tko to želi? Znači, laž nastavljamo da bismo se uklopili, ali uskraćujemo sebi priliku da kao ljudska bića iskusimo nešto što nije samo divno, već i dio našeg izvornog prava, provodeći vrijeme vani u potrazi za nečim izvanrednim, ekstatičnim iskustvom u prirodnom svijetu,
Kakvi su vam planovi nakon izlaska knjige?
JM: Prodajte, prodajte, prodajte! Dolazim puni krug u karijeri, ali sada guram proizvod svog stvaranja. Želim pisati popularnu fantastiku i nadam se stvoriti upečatljive likove - ljude u boji - koji izražavaju najbolje kvalitete stjuardesa posvećenih zaštiti i očuvanju prirodnog svijeta.
