Putovati
Putovanje dok ste mladi pruža neprocjenjivu priliku za rast.
KAD sam PRVI stigao u Tokio, bio sam bolestan, izgubljen i sam. Imao sam i petnaest godina.
Ovo je bilo moje prvo od mnogih produljenih putovanja zbog posla (ja sam model), a odluka o solo putovanju donesena je u posljednji trenutak.
Te večeri, kada sam silom nakon 13-satnog leta sišao s autobusa na krivo mjesto, razmišljao sam o sebi, ali na kraju sam kao tinejdžer putovao sam, a to je bio sjemeni dio moje mladosti.
Život u Tokiju bio je prepun zapreka: kretanje podzemnom željeznicom, dešifriranje naljepnica za hranu i probijanje dana bez počinjenja nekih ozbiljnih promašaja. I ja sam radio, tako da sam, umjesto da sam jednostavno turist, aktivno sudjelovao u društvu.
Rad je značio da sam, uz osnovnu samodostatnost, trebao surađivati i komunicirati s japanskim kolegama. U doba kad mnogi jedva mogu na vrijeme doći na posao u jaz, odjednom sam se morao sam suočiti sa životnim izazovima.
Odrastanje
Putovanja su mi brzo pokazala koliko sam, i koliko sam sposoban sam uraditi.
Neke putničke vještine naučio sam pokušajem i pogreškama, ali općenito sam bio iznenađen vlastitom kompetencijom. Putovanja su mi brzo pokazala koliko sam, i koliko sam sposoban sam uraditi.
I sam sam postao emocionalno samodostatan. Jednom me je fotograf pitao da li mi nedostaje obitelj, a kad sam odgovorio da jesam, rekao je: "Voliš svoju obitelj, ali moraš naučiti biti sam u miru."
U trenutku kada me je komentar gnjavio - nisam htio da mi kažu kako se osjećam. Ali kasnije sam shvatio da je u pravu. Moja se domovina nikad nije umirila, ali naučio sam prihvatiti da mi nedostaje dom i obitelj, i prelazim dalje od te domovine kako bih postao cjelovit kao pojedinac.
Otvoreno za tumačenje
U isto vrijeme, ranjivost zbog koje sam se prvi put osjećala izvan kuće učinila me hiper-svjesnom fascinantnog novog svijeta oko mene.
Ispitao sam sve: predmete, odjeću, zgradu, običaje. Prvo što sam primijetio bila je razlika. Tko je znao da postoji toliko načina da se gledaju iste stvari?
Primijetio sam da je u Japanu estetika vrlo važna (od pokrova šahtova do upozoravajućih znakova treba se diviti) i da gotovo nitko ne nosi kape.
Tada sam počeo primjećivati suptilnije karakteristike kulture, poput izbjegavanja da kažem ne: moji japanski poznanici vrlo su preferirali termin „možda.“Također su se iskreno zahvaljivali ljudima za čak i najmanju uslugu.
Shvatio sam da je sve od tempa života do socijalnih prioriteta do preferencija za posao otvoreno za tumačenje.
Globalna učionica
Pretrčao sam se s nekolicinom drugih Amerikanaca, ali bio sam okružen ljudima iz svih drugih dijelova svijeta, izlažući me još više alternativnim perspektivama.
S mojom novom izloženošću tako raznovrsnim pogledima imao sam puno razmišljati.
Razgovori su bili ispitivani, ako ne i usredotočeni na usporedbe naših matičnih zemalja i nativne načine postupanja, bilo da se radi o rečenici ili tradicionalnom dobu braka.
Nije iznenađujuće što sam naučio puno o vozačkim dozvolama, školskim sustavima i zakonodavstvu vezanim za dob u raznim državama i stekao potpuno novo priznanje za prevlast u američkoj zabavi, trgovinama i manama.
Slijedom poticaja iz mog vodiča, često sam se našao u muzejima i shvatio da volim umjetnost na način koji nikad prije nije odjeknuo sa mnom. Dalje i sama, prošetala sam se prolazima, ne razgovarajući ni s kim i ne obraćujući pažnju na samo umjetnička djela. Smjestio sam se u kvazi-meditativno stanje uma u kojem je umjetničko djelo kao da je pogodilo sirov živce.
U isto vrijeme uzimao sam u sebi velike količine povijesnih podataka. Uputio sam u povijest Šoguna i postao prilično upućen u Mežijsko carstvo. Gledao sam Kabukijeve predstave, iako nisam imao pojma što likovi govore, i posjetio sam bezbroj svetišta i hramova.
Pitanje sve
Nepoznatost i samoća su sjajni inkubator za razmišljanje. S mojom novom izloženošću tako raznovrsnim pogledima morao sam razmišljati i ispitivati mnoge stvari koje su se prije činile konkretnima.
Uticale su me razlike u javnoj politici; kako to da neke zemlje imaju univerzalnu zdravstvenu zaštitu, dok druge nemaju? Zašto je fakultet astronomski skup u SAD-u? Zašto se vožnja bicikla i puštanje djece da sami šetaju školom smatraju tako opasnim u mom rodnom New Yorku, dok su oboje u Tokiju uobičajeni?
Činilo se da su Japanci uglavnom postigli uspjeh, stavljajući snažan naglasak na akademski i profesionalni uspjeh. Život je ovdje bio brži nego u Sjedinjenim Državama, a i zaposleniji.
Uočavajući takvu razliku, natjerali su me da postavim važna pitanja:
- Što mi je važno?
- Kako želim živjeti?
- Gdje pripadam?
Iskoristio sam svoju mladolikost zbog toga što me putovanja nisu natjerala samo na razmišljanje: "Jao, vani je toliko načina života." da se prijavim u svoj vlastiti život.
Prečesto čujem starije odrasle osobe kako tužu kako bi pretrpjeli uspjeh na mrtvoj stazi; putovanja u mladosti od početka su mi pokazala čitav niz onoga što život može ponuditi.
Izlaganje stranim kulturama koje sam rano stekao oslobodio je svoje kulturološke pristranosti i razmišljanja o nama i njima, i oslobodilo me ideje da postoji samo jedan pravi način.
Otkrijte svijet … I sebe
Putovanje govori o otkrivanju i pronalaženju sebe, za ljude bilo koje dobi. Ali kad putujete kao mlada osoba, vi ste sirovina, neprestano se oblikujete i sve što vidite, čujete i učinite ima dubok utjecaj na ostatak vašeg života.
U mojim godinama ljudi vole reći da ste naivni, još uvijek ne razočarani svijetom i misle da je „zato što se osjeća dobro“prikladan razlog za akciju.
Pa, koji je bolji stav održavati dok istražuješ svijet? Mi tinejdžeri vidimo svijet kao neograničenu priliku. Kada putujete, to je zaista tako.
