Ženska putovanja
Današnji solo ženski putnički pokret - tema toliko članaka, knjiga i blogova, inspiracija za toliko putovanja i životni stil - može svoje korijene u Americi pratiti do dvoje ljudi: Nellie Bly i Elizabeth Bisland.
Bly i Bisland bili su izvjestitelji sa sjedištem u New Yorku u kasnim 1880-ima, u vrijeme kada američke žene još uvijek nisu imale pravo glasa. Žene na polju novinarstva u ovo su doba imale posebno teško razdoblje - većina publikacija ih ne bi zapošljavala osim ako nisu pisale o „ženskim temama“, poput kućanstva i mode. Plaćeni su znatno manje od muškaraca i rijetko su dobili dobre zadatke. Oni sigurno nisu poslani na lokaciji ili u potencijalno ispunjene situacije prijavljivanja, jer su urednici racionalizirali da bi bilo neodgovorno izložiti žene na štetu.
Iz ove su se dizale Nellie Bly i Elizabeth Bisland. Obojica bi, u razmaku od nekoliko kratkih mjeseci, postali nacionalno poznati kao putnici - ili, još preciznije, kao "opasači svijeta": kruživači planeta.
Moderne žene u konzervativnim vremenima
Nellie Bly
Foto: HJ Myers
Nellie Bly rođena je Elizabeth Jane Cochran u predgrađu Pittsburgha. Njena obitelj bila je solidno radnička klasa, a tijekom mnogih tinejdžerskih godina bila je prisiljena raditi na malim poslovima kako bi pomogla zadržati obitelj u zraku nakon što joj je otac umro. Kad joj je bilo 16 godina napisala je gnjevno pismo lokalnom listu, koji je upravo objavio uvodnik pod naslovom „Koje su djevojke dobre za“, sugerirajući da je odgovor bio „kućanske poslove i rađanje beba.“Njezin odgovor toliko je impresionirao urednicu časopisa papir koji joj je ponudio posao. Ona je preuzela ime olovke Nellie Bly, jer se smatralo neprimjerenim da žena piše pod svojim imenom.
Na početku je otišla tajno izvještavati o uvjetima rada žena koje se moraju baviti u tvornicama, ali nakon što su primile pritužbe na njezino pisanje, bila je golubica kao spisateljica, protiv čega se Bly opirala. Umjesto toga uspjela je razgovarati s urednikom umjesto da je premjesti u ured u Meksiku. Odbio je, osim ako ju ne prati kapelan, pa je uzeo majku. Njeno izvještavanje bilo je revolucionarno i učinila je mnogo da razbije američke stereotipe o Meksikancima. Ali nakon šest mjeseci, ona je bila protjerana iz zemlje kada je počela govoriti protiv vladinog potiskivanja slobodne štampe.
Po povratku, odlučila se preseliti u New York kako bi radila za jedan od velikih novina. Naposljetku je nagovorila urednicu da joj daje koncert u tajnom izvještaju za njujorški svijet Josepha Pulitzera. Ideja je bila da se zamisli za ludilo kako bi se zatvorila u ženski lunatični azil kako bi tamo mogla izložiti grozne, dehumanizujuće prakse. Njezino je izvješće toliko zgrozilo javnost da je natjeralo na velike reforme zajednice mentalnog zdravlja i Bly je postao izvještač o zvijezdama. Otkrila je korupcijski prsten u cijeloj državi, otkrila je seksualnog grabežljivca iz Centralnog parka koji je platio policiji da gleda drugi put, a u jednom je trenutku uspio kupiti dijete dok je otkrivao gradsku trgovinu podzemnim robovima.
Elizabeth Bisland
Foto: Leteće putovanje oko svijeta
Elizabeth Bisland bila je, na mnogo načina, Blyjeva suprotnost. Rođena je u robovlasničkoj obitelji Louisiane koja je bila razorena građanskim ratom, a poeziju je počela pisati od rane dobi. Kad je privukla pažnju lokalnih intelektualaca, preselila se u New Orleans, gdje je postala poznata kao obrazovana žena i socijalistica. U ranim 20-ima odlučila se preseliti u New York kako bi nastavila spisateljsku karijeru.
Za razliku od Bly, Bisland se radije nije stavljala u središte svojih priča, već je živjela miran život kao književna vrsta. Još je bila nevjerojatno progresivna za ženu koja je posjedovala robove, ali bila je viša klasa od Nellie Bly i nije se bavila mučavanjem.
Utrka oko svijeta
Nellie Bly
Foto: Zbirka povijesnih i javnih figura - Arhiva javne knjižnice New Yorka
1888. Bly je uredniku predočio ideju: trebao bi joj dopustiti da putuje svijetom da vidi može li pobijediti rekord Phileasa Fogga iz čuvenog romana Julesa Vernea iz 1873., Oko svijeta u 80 dana. Njezin je urednik ideju izbacio iz ruku - misao da je poslao ženu bez pratnje širom svijeta bila je, vjeruje, potpuno neodgovorna, i sugerirao joj je da neće moći spakirati dovoljno lagano da se brzo kreću.
Uspjela je preskočiti urednicu da barem prizna da će, ako pošalju izvjestitelja na takvo putovanje, to biti ona. Ostavili su ga tamo. A onda, godinu dana kasnije, nekoliko poznatih putnika počelo je prilaziti Svijetu ne bi li financirali takvo putovanje. Urednik je shvatio da će, ako ne sponzoriraju putovanje, drugi papir pobijediti na njega, i, istina njegovoj riječi, rekao je Bly da se treba pripremiti za putovanje. U suprotnosti s urednikovim očekivanjima „žene ne mogu putovati lagano“, Bly je spakirao jednu torbu, rekavši: „Ako putuje samo radi putovanja, a ne u svrhu impresioniranja suvozača, problem prtljage postaje vrlo jednostavna."
U studenom 1889. godine, Bly je krenuo u mnogo fanfare u svijetu. Tog jutra urednik mjesečnika Cosmopolitan čitao je o Blyjevom putovanju svijetom i zaključio da bi mogao krenuti u javnost ako pošalje novinarku u drugom smjeru. Blyev će put, zaključio je, usporiti kad bi odabrao put prema istoku prema zapadu jer bi udario vjetrovima u Južnokinesko more. Stoga je pozvao Elizabeth Bisland u svoj ured i zamolio je da napusti tu večer na svoje putovanje. Bisland u početku nije bio zainteresiran, ali uvjeren je - iako su prijetnje vjerojatno imale dosta veze s tim. Devet sati nakon što je Blyjev brod napustio Hoboken, New Jersey, Bisland se ukrcao na vlak koji je krenuo zapadno preko Amerike i utrka je nastavila.
Oko 72 dana
Elizabeth Bisland
Foto: Zbirka povijesnih i javnih ličnosti - Arhiva javne knjižnice New Yorka
Jules Verne slovi kao prvi svjetski pisac znanstvene fantastike. Za 80 dana napisao je Oko svijeta kako bi pokušao pokazati kako je s novom tehnologijom poput parobroda i vlaka moguće zaobići svijet u većem vremenu koje je prije bilo nečuveno. 80 dana, zaključio je, gotovo je apsurdno brzo - zaobilaznica prije samo nekoliko desetljeća bila je dugogodišnja afera.
Putovanje Bly i Bisland bilo je, prema tadašnjim standardima, tako zasljepljujuće brzo da su jedva imali vremena vidjeti svijet dok su ga prolazili. Blyev brod sletio je u Southampton u Engleskoj i ona je odmah morala uhvatiti vlak za London, a zatim vlak za Francusku, gdje se uspjela, popodne, sastati sa samim Vernom. Ali odavde je morala prolaziti kroz Europu, preko Sredozemlja, preko Suezkog kanala i Adenskog zaljeva do Colomba u onome što je danas poznato kao Šri Lanka. Odatle je prošla u Penang, u Singapur, u Hong Kong, u Yokohamu, u Japanu, preko Tihog oceana do San Francisca, a zatim je putovala vlakom velike brzine kroz SAD. Bly je najdulje prolazila bilo u Hong Kongu, gdje je zaglavila 5 dana čekajući svoj brod.
Njih dvoje su imali vrlo različit stav prema svijetu - Blyja je više zanimala brzina njenog putovanja nego Bisland, a bila je izuzetno obrambena od Sjedinjenih Država. Prezirala je Britansko carstvo, za koje je mrmljala da kontrolira sve dijelove svijeta koje je vrijedno posjedovati, i pokušala je izabrati borbe oko toga jesu li zvijezde i pruge ljepša zastava od Union Jacka. U knjizi Matthewa Goodmana o Blyju i Bislandu, Osamdeset dana, on piše: „Dok je putovala među Englezima, Nellie Bly je postajala sve svjesnija posebnog privilegija koje je carska vlast davala svojim građanima: privilegija neosjetljivosti. Mogli bi, ako odluče, nositi carstvo sa sobom na svojim putovanjima, dok su plovili na engleskim brodovima, spavali u engleskim hotelima, jeli engleske obroke, ne obazirući se na specifičnosti zemalja kroz koje su prolazili. posebno odvažna Bly, koja je odlučila da ne nauči nijedan drugi jezik kako bi vidjela koliko je engleski mogao doći Amerikanac diljem svijeta, da otkrije da se krčka na britanskom carstvu. Njeni američki dolari nisu nigdje prihvaćeni - britanski funti primali su se svugdje.
Bly je također imala otkačenu, drsku osobnost i bila je izuzetno konkurentna - nije otkrila da je čak sudjelovala u utrci protiv Bislanda dok nije stigla u Hong Kong, ali je veći dio ostatka putovanja provela u tjeskobi zbog toga Pobijedio bih u utrci i lagao bih novine o Bislandovim navodnim pokušajima sabotiranja njezinog putovanja.
Bisland, s druge strane, nije bila zainteresirana za samopromociju, ali otkrila je da obožava putovanja i duboko je zadivila Britance. Društvo slojevitih klasa podsjetilo ju je na stari američki Jug i ona je zatekla gravitaciju Englezima kamo god otišla. Nije spakirala svjetlost i manje ju je zanimao natjecateljski aspekt od Blyja. I za razliku od Bly, izgleda da je njeno putovanje zapravo sabotirano; u Francuskoj, tajanstveni muškarac koji je tvrdio da je putnički agent obavijestio ju je da ju brod koji je trebao uloviti nije dočekao (iako je to činio) prisiljavajući je da promijeni rutu i izgubi vrijeme.
Bly je pobijedio otprilike 4 dana, spuštajući se iz vlaka u Hobokenu, New Jersey, pred ogromnom mnoštvom i neposrednom nacionalnom slavnom. Nekoliko dana kasnije Bisland je ušla u mnogo manju gužvu i nikad, na svoje zadovoljstvo, nije postigla Blyjevu notu. Njih dvojica, nekoliko mjeseci, bili su najbrži ljudi koji su ikada kružili zemljom.
Prvi "influenceri" putovanja
Blyjeva slava pokleknula je u njenoj karijeri. Na kraju krajeva, nemoguće je biti izvještač s tajnih prikrivanja kad vaše lice poznaju gotovo svi. Iako je pokrivenost njezina putovanja dala najvećem broju naklada svijetu, ona to nikada nije financijski nadoknadila te je bila prisiljena živjeti od zarade od knjiga i od predavanja. Kliznula je u depresiju i nikad se nije uspjela vratiti na tu razinu slave, ali se i dalje zalagala za radnička prava i siromašne do kraja života.
Bisland se u početku vratila u svoj miran život u Cosmopolitanu, ali otkrila je da ju je ugrizao putnički kukac, pa se vratila u Ujedinjeno Kraljevstvo, gdje je jedva provela vrijeme na ranijem putovanju, i tamo je upoznala svog supruga, Njih dvoje bi postali plodni putnici i udarili bi na mnoga mjesta na koja je otišla na svom početnom putovanju, iako nešto sporijim tempom.
Mnogo se toga promijenilo od Bly-jeve i Bisland-ove rase, a mnogo toga nije: putovanja su postala gotovo nemoguća brža nego prije 130 godina, a uz društvene medije još veća javnost. No, solo putnice moraju još uvijek čuti komentare o sniženju pakiranja i prigodne primjedbe o sigurnosti. Sada su poznate žene putnice poznate kao "utjecajnice", i još uvijek moraju zadiriti i divljenje i prosudbu društva koje prati njihova putovanja. No, kako su i Bly i Bisland shvatili na kraju svog putovanja, putovanje je najvažnije, a ne publicitet koji dolazi s tim. Možda će vam biti suđeno zbog onoga što radite, ali svejedno to radite.
