Jedna od najčudnijih priča koja dolazi iz turističkih gradova Aljaske je da posjetitelji iz Japana, kojih tisuće posjećuju svake zime, vjeruju da je dobra sreća začeti dijete pod Aurorom Borealis.
Kao jedan lokalni vodič iz Fairbanksa, Aljaska je New York Timesu rekao 2007.: „Jedno objašnjenje kaže da žele začeti pod sjevernim svjetlima, pa imaju veću vjerojatnost da će imati dječaka. Druga verzija bila je za nadareno dijete. Vjerojatno postoji i vjerovanje da će se dijete dobro odmoriti."
To, dodaje vodič, može biti "potpuna prevara".
Ispada da je vodič bio u pravu. Dok japanski posjetitelji čine većinu zimi posjetitelja gradova poput Whitehorsea, s 2.000 posjeta tijekom 2012-13, oni ih posjećuju iz istog razloga kao i svi drugi: jer je Aljaska jedinstveno mjesto puno prirodnih čuda.
Za većinu domaćih i međunarodnih putnika glavna sezona posjeta Aljasci su ljetni mjeseci od lipnja do kolovoza, kada temperature u Fairbanksu mogu doseći ugodnih 73 stupnja (F). Ova je sezona popularna među ruksacima, skijašima, kajacima, promatračima wala i kruzerima za slobodno vrijeme, od kojih mnogi odlaze prije listopada, kada prosječna temperatura padne deset stupnjeva prije nego što je do sredine zime pala temperatura na -60.
Međutim, tek u mjesecima između rujna i ožujka, kada na 60 kilometara nadmorske visine nabijene čestice sa sunca preskaču Zemljinu atmosferu. Ovo stvara zračnu luku Aurora Borealis (aka Sjeverno svjetlo), koja se u boji kreće od zeleno-žute do čisto crvene.
Iako je ova atmosferska anomalija očigledno nešto što bi većina ljudi željela vidjeti, to je postala tradicija rađanja za mnoge mlade Japance, kao i starije osobe. Ipak, jednostavno je zbog mističnog iskustva svjedočenja ove prirodne svjetlosne emisije koja potiče japanske turiste na hrabre mračne, smrtno hladne mjesece aljaške zime.
Pa kako je započela neobična glasina o japanskoj sezoni izrade beba na Aljasci?
Dozvolite mi da vam predstavim Northern Exposure, komediju-dramu CBS-a koja je emitirana od 1990. do 1995. godine.
Vrlo cijenjena predstava postavljena je u izmišljenom malom gradu Cicely na Aljasci i vrti se raznolikim i često duhovitim stanovnicima grada. Pomislite ljubazno, mainstream Twin Peaks bez nadrealističkog humora i ubijenih tinejdžera (ta rečenica vjerojatno objašnjava zašto Northern Exposure nije emisija koja se ove godine ponovno pokrenula).
Tijekom 20. epizode u 3. sezoni emisije, nalet na japanske turiste stiže u Cicely. Mnogi od njih borave u gradskoj "Sourdough Lodge", a jedne večeri glavni lik, Maurice, drži predavanje o svojim danima kao astronaut. U sredini predavanja jedna Japanka vikne kad vidi Aurora Borealis kroz prozor kućice. Odjednom se cijela soba japanskih turista isprazni.
Zbunjeni Maurice pita svoje kozmopolitske prijatelje što se dogodilo. "To je japanska narodna mudrost", kaže jedan prijatelj, "ako vjenčate u braku pod sjevernim svjetlima, imat ćete darovito dijete." Mnogi ovo misle kao izvor ove neobične glasine.
Cijeli prizor možete pogledati u nastavku (počinje oko 28 minuta):
Jeff Vlaming, scenarist koji stoji iza ove posebne epizode, tvrdi da je taj mit pokupio iz broja za časopis Aljaska u studenom 1991. godine. Nakon izvjesnog marljivog izvještavanja, ustanovljeno je da niti časopis niti njegov izdavač nisu zadržali primjerke tog broja. Jao.
Žao mi je Northern Exposure, možda ste osvojili četiri Emmyja i prikazali drugi LGBT bračni par na mainstream televiziji, ali potpuno ste propustili marku na ovoj. Barem se možete utješiti znanjem da ste nam najbolje uništili uspravni glasovir pomoću katapulta koji je ikada uhvaćen na filmu.
