Svjetionici su nekada bili sastavni dio svake obalne pomorske kulture. Njihova svrha nije bila da izgledaju lijepo, nego da brodovima daju referentnu točku u mračnom ili lošem vremenu. Njihovi operateri bili su srodni kontrolorima zračnog prometa, odgovornim za označavanje opasnih grebena, stijena i obalnih linija, tako da su brodovi mogli sigurno stići do svojih odredišta. Sada su, zbog pojave moderne tehnologije, čuvare svjetionika uvelike zamijenili elektronski navigacijski sustavi; sami svjetionici i dalje stoje. Više od spomenika zastarjeloj tehnologiji, oni ostaju neke od najslikovitijih i najprepoznatljivijih obalnih znamenitosti na svijetu.
1. Svjetionik Eldred Rock, Aljaska
Svjetionik Eldred Rock je osmerokutna građevina koja se nalazi na Eldred Rocku, malom otoku u kanalu Lynn na jugozapadu Aljaske. Svjetionik je izgrađen između 1902. i 1905. kao odgovor na nekoliko katastrofalnih brodoloma u blizini. Svjetionik je prvi put upaljen 1906. godine, a pušten je iz promet 1973. Najstariji izvorni svjetionik na Aljasci i jedan od najudaljenijih u Sjevernoj Americi, najizrazitija karakteristika svjetionika Eldred Rock jest njegova zapanjujuća planinska pozadina. Udruženje za očuvanje svjetionika Eldred Rock iz Hainesa na Aljasci nastoji obnoviti, održavati i sačuvati povijesni svjetionik Eldred Rock.
2. kula Hercules Svjetionik, Španjolska
Toranj Hercules Svjetionik, smješten na ulazu u luku La Coruña u Galiciji, Španjolska, koristi se od kraja prvog stoljeća nove ere. Jedini u potpunosti sačuvani rimski svjetionik koji se još uvijek koristi za pomorsku signalizaciju, Herkulov toranj je svjetska baština UNESCO-a. Svjetionik je izgrađen na stijeni visokoj 187 metara, koja se ulila u Atlantski ocean. Svjetionik je obnovljen i dograđen u 18. stoljeću. Svetionik možete obići svaki dan u tjednu.
3. Svjetionik Les Eclaireurs, Argentina
Smješten u kanalu Beagle, izvan grada Ushuaia na južnom kraju Argentine i prilično prokleto blizu Antarktike, ovaj je svjetionik uistinu stekao nadimak "Svjetionik na kraju svijeta" (iako to nije onaj iz Julesa Verneov roman Svjetionik na kraju svijeta). Pušten u službu 1920. godine i ukrašen crvenim i bijelim prugama, svjetionik sjedi na malom otoku okruženom ljepotom snježnih planinskih vrhova Tierra del Fuego. Svjetionik je potpuno automatiziran i ne može ga posjetiti javnost, ali može se vidjeti tijekom obilaska brodom u regiji.
4. Tourlitis Svjetionik, Grčka
Tourlitis Svjetionik izgleda kao da je ravno Harryju Potteru. Sjedi na vrhu uskog kamenog spirala koji izvire iz Egejskog mora kraj grčkog otoka Andros. Izvorno izgrađen 1897. godine, svjetionik je uništen u Drugom svjetskom ratu i obnovljen na stijeni početkom 1990-ih. Kamena spirala oblikovana je tisućama godina erozije, što ju čini optimalnim pijedestalom za svjetionik (i funkcionalno i estetski). Dodajući svom maštovitom izgledu izrezbareno kameno stubište navija na stijenu do same građevine. Nakon obnove, Tourlitis je postao prvi grčki automatizirani svjetionik koji djeluje bez čuvara na licu mjesta.
5. Pigeon Point Light Station, Kalifornija
Jedan od najviših svjetionika u Americi, Svjetionik Pigeon Point, visok 115 metara, dio je državnog povijesnog parka, udaljenog 50 milja južno od San Francisca. Prvi svjetiljka 15. studenog 1872. svjetionik je moderniziran i još uvijek je aktivan američka obalna straža u plovidbi. Ako se želite probuditi nevjerojatnim pogledom na svjetionik i Tihi ocean, rezervirajte sobu u svjetioniku Hostelling International Pigeon Point, koji se nalazi tik uz svjetionik.
6. Whiteford Point svjetionik, Wales
Svjetionik Whiteford s poluotoka Goles Gower jedini je svjetionik od lijevanog željeza u Britaniji koji je okružen morem. Izgrađen 1865. godine kako bi pokazao mjesto Whiteford Pointa i njegovih plitkih voda, ovaj prelijepi svjetionik djelovao je do 1926. Iznenađujuće, ova jedinstvena građevina služila je kao meta za eksplozivnu eksploataciju Kraljevskih zračnih snaga tijekom Drugog svjetskog rata, ali je i dalje ostala. 2000. godine svjetionik je stavljen na prodaju za 1, 31 dolara, a kupila ga je TV tvrtka koja se zavela da će ga obnoviti. Možete hodati do svjetionika u doba plima, ali budite oprezni jer mulj i vode u porastu mogu biti opasne.
7. Svjetlo Earhart, otok Howland
Foto: svjetionik Horton Point / Facebook
Earhart Light smješten je na otoku Howland, nenaseljenom otoku od 648 hektara, na pola puta između Havaja i Australije, doista sam usred nigdje. Godine 1937. na otoku je izgrađena pista za Ameliju Earhart, kako bi se mogla dolijevati gorivom dok je bila u krugu njenog svijeta. Nažalost, ona i Fred J. Noonan nikad nisu uspjeli. Otok je nakratko bio okupiran tijekom Drugog svjetskog rata, ali napadi japanske zračne i mornaričke vojske doveli su do evakuacije i djelomičnog uništenja svjetionika - iako je obnovljen 1960-ih. Earhart Light, nazvan u znak sjećanja na avijatora i smješten na zapadnoj obali udaljenog otoka, koristi se kao dnevna svjetlost, ali u vrlo je lošem stanju. Otoku Howland je nacionalna izbjeglica u SAD-u i njemu se može pristupiti samo uz dozvolu.
8. Svjetionik Chania, Kreta, Grčka
Svjetionik Chania, prvotno izgrađen u 16. stoljeću, nalazi se nasuprot tvrđave Firkas u staroj luci Chania u Grčkoj. Danas samo baza svjetionika datira iz 16. stoljeća, pošto je građevina obnovljena i oblikovana kao minaret između 1824. i 1832. Dok je starija verzija bila poznata kao "mletački svjetionik", njegova moderna verzija naziva se " Egipatske "jer je sagrađena kad su Kretu zauzele egipatske trupe koje su podržavale Osmansko Carstvo protiv Kretana. Dok posjetitelji ne smiju unutar svjetionika, još uvijek možete prošetati lukom i penjati se vanjskim stepenicama za fantastičan pogled na Kretsko more.
9. Portland Head Light, Maine
Portland Head Light, smješten na rtu Elizabeth u Maineu, prvi je put upaljen 10. siječnja 1791., a stavljen van pogona i automatiziran 7. kolovoza 1989. Kao takav, jedan je od najstarijih svjetionika države. Bivši čuvari, sagrađeni 1891. godine, pretvoreni su u muzej koji sadrži leće svjetionika i interpretativne prikaze. Toranj je otvoren tek u rujnu na Dan otvorenih svjetionika kada je pristup vrlo ograničen, ali ako se uspnete do vrha, sigurno ćete imati zadivljujući pogled na Maine stjenovitu obalu i Atlantski ocean.
