Foto: Wolfpix
Kako ptice mogu letjeti tisućama kilometara bez zaustavljanja? Kako znaju kojim putem ići? Ljudska radoznalost natjerala nas je da saznamo više o misterijama migracija.
Poticaj
Nagon za hranjenjem i uzgojem pokreće ptice preko oceana, planina i ekvatora. Neke su migracije nastale nakon posljednjeg ledenog doba kao odgovor na povlačenje ledenih ploča na područjima gdje su ptice mogle proširiti svoj domet kako bi iskoristile prehrambene resurse i smanjile konkurenciju tijekom sezone uzgoja.
Zatim su ponovno odletjeli na jug za zimu kad su se spustile temperature i nestalo cvijeća i insekata kojima su se hranili.
Izdržljivost
Foto: fixfix>
Neke ptice lete nekoliko dana zaredom bez zaustavljanja, spavanja ili jela! Jedan od najsitnijih migranata, Hummingbird s grlom u Rubiju, leti 900 kilometara non-stop preko Meksičkog zaljeva, koristeći prednosti aerodinamičkih jata poput većine vrsta.
God-rep s brodom nazvan je "prvakom izdržljivosti životinjskog carstva" nakon što je izveo devetodnevni non-stop let od 11 000 kilometara preko Tihog oceana. Ova vrsta putovanja zahtijeva potrošnju energije otprilike osam puta više od brzine metabolizma u mirovanju.
Za usporedbu, profesionalni biciklista može djelovati oko pet puta BMR … ali samo nekoliko sati.
Fiziologija
Čak su i ptice hormonalne! Prije migracije ptice se podvrgavaju hormonskim promjenama koje doslovno mijenjaju njihovu fiziologiju. Promjene u razini hormona uzrokuju masnoću i stvaranje energetskih rezervi za održavanje leta. Tada, neposredno prije odlaska, probavni se sustav smanjuje jer ptice možda neće jesti ponovo nekoliko dana.
Suprotno tome, mišići leta i srce povećavaju se u veličini i kapacitetu. Ptice su se istopile u svojim zapanjujućim plemenskim pljuskom. Svijetle, lijepe boje pomažu im da privuku pare, a svježe novo perje snažno je za neprekidan let.
Biološki sat
Ptice selice imaju unutarnje satove prilagođene promjenama duljine dana oko proljetnih i jesenskih ekvinocija. Instinkt je toliko velik da čak i ptice selice koje se drže u zatočeništvu mogu se masti, rastopiti i pokazati seguguguhe ili migratorni nemir tijekom sezone migracije.
"Stvari koje možete učiniti da zaštitite migrante uključuju držanje mačke u zatvorenom prostoru, isključivanje svjetla u uredskim zgradama noću, kupnju kave u sjeni i održavanje ptičijih kupelji bez ličinki komaraca."
Lepršaju krilima i pokušavaju letjeti u smjeru u kojem bi normalno leteli. Ali kad su ptice u zatočeništvu izložene neprirodnim obrascima dnevnog svjetla, ne dobivaju Zugunruhe, demonstrirajući svoj urođeni odgovor na znakove zaštite okoliša.
S druge strane, maloljetničke ptice se ne tope u uzgoju šljiva ili migriraju iako imaju iste znakove zaštite okoliša, jer su prethodno zrele i još nisu iskusile promjene u razini hormona.
navigacija
Kako ptice znaju u kojem smjeru letjeti? Kako mogu ispraviti vjetrove i oluje koje im pušu s puta? Ptice imaju sunce, zvijezdu i magnetski kompas. Sunce i zvijezde vrše predvidljive rotacije po nebu, pružajući smjer i danju i noću.
Kad je nebo oblačno i ptice ne mogu vidjeti sunce ili zvijezde, oslanjaju se na svoj osjećaj za Zemljino magnetsko polje. Osjetljivi su na kut pod kojim se crte magnetske sile susreću sa zemljinom površinom, koja se mijenja na različitim zemljopisnim širinama.
Neke ptice koje su zarobljene, otpremljene na područja izvan svog letačkog puta i puštene su se još uvijek mogle preorijentirati i odletjeti do svog izvornog odredišta!
Pametni pilići
Foto: mikebaird
Jednom kada se pilići ribe izleže i hrane se samostalno, roditelji odlaze natrag na južnu hemisferu. Kad su pilići razvili krila i perje, oni također kreću na put prema jugu.
Iznenađujuća je stvar što nikad ranije nisu odlazili na ovo putovanje. A nemaju iskusnu pticu koja bi im pokazala put. Nekako, oni samo znaju kamo otići.
Lete do 10 000 km iznad zemlje ili vode koju nikad ranije nisu vidjeli. Europska kukavica migrira svijetom bez ikakvog kontakta s roditeljima, pružajući dokaz da ptice mogu ploviti po instinktu.
Unatoč nevjerojatnim prilagodbama, ptice se još uvijek suočavaju s mnogim prijetnjama na svom putovanju. Loši vremenski sustavi, grabežljivci i uništavanje staništa sprječavaju čak polovinu ptica selica koje prežive na njihovo odredište. Kad stignu na svoja mjesta zaustavljanja, gladuju i iscrpljuju se danima leta i posta i ovise o onim dijelovima odmora koji postoje iz godine u godinu.
Budući da su ptice međunarodna vrsta, napori za očuvanje zahtijevaju međunarodnu suradnju. Stvari koje možete učiniti da zaštitite migrante uključuju držanje mačke u zatvorenom, noću isključujući svjetla u uredskim zgradama, kupnju kave u sjeni i čuvanje ptičjih kupki bez ličinki komaraca, jer virus Zapadnog Nila predstavlja sve veću prijetnju za ptice u Sjevernoj Americi.
Pridružite se organizaciji za zaštitu prirode poput Nacionalnog društva Audubon ili Birdlife International, koje proučava, čuva i održava festivale za povratak ptica selica.
