Okoliš
Ako ste ljubitelj znanstvene fantastike i uvijek ste se pitali kako bi bilo zakoračiti u bizarni novi svijet, to možete učiniti bez putovanja svjetlosnim godinama kroz nultu gravitaciju. Na Zemlji postoji bezbroj prirodnih pojava sa bojama i oblicima koji se naginju na um, a koji izgledaju potpuno iz maštovitog romana (ili droga), a koji su udaljeni samo let. Evo sedam najsjajnijih, najčudnijih mjesta na Zemlji - od Aljaske do Jemena - koja su čak čudnija od fikcije.
1. Otok Socotra, Jemen
Tik uz obalu Jemena, otok Socotra najveći je u malom arhipelagu koji se milijun godina odvajao od kopna. Ovo razdvajanje učinilo je otok domom iznenađujućim nizom endemske biološke raznolikosti. Zmajevo krvo stablo, koje emitira krv nalik soku i izgleda poput letećeg tanjura napravljenog od grančica smještenih na dugim stabljikama, nadima se nad prepunim planinskim krajolikom. Jedini izvorni sisavci na otoku su slepi miševi, a postoji mnogo vrsta ptica koje nigdje drugdje nema na zemlji, poput sokotra staleža. Flora i fauna Socotra nisu jedini potpuno jedinstveni stanovnici; genetski, većina ženskog stanovništva otoka ima DNK koji se ne može pronaći nigdje drugdje na Zemlji. Otok je posjetilo 1.000 turista godišnje do 2014. godine, kad je jemenski građanski rat ozbiljno utjecao na Sokotrovu dostupnost strancima. Postoji mala zračna luka iako su letovi otkazani od 2015. godine, tako da je jedini način da se tamo dođe teretnim brodom.
2. Vulkan Kawah Ijen, Indonezija
Unutar dima koji okružuje vrh ovog aktivnog vulkana dvije su značajke zbog kojih je istočni Javanski Kawah Ijen nevjerojatan: plavi plamenovi koji pljuju u sumporni zrak i duboko tirkizno jezero koje izgleda savršeno za kupanje - ako ga nije ispunilo sa smrtonosnom kiselinom. Plavi tok izgleda poput lave, ali zapravo je uzrokovan plinovima koji izbijaju duboko u zemljinoj kori i prisiljavaju se na površinu pod ogromnim pritiskom i toplinom (do 600 Celzijevih stupnjeva); kad plin udari u zrak, on se zapali i prosipa se po strani, ponekad se kondenzira u tekući sumpor. Učinak, vidljiv samo noću, je jedan od nezemaljske ljepote. U blizini je jezero krava Kawah Ijen, klorovodična kiselina koja se smatra najkiseljivijom vodom na svijetu. Jezero je toplo od vulkanske aktivnosti, ali plivanje je apsolutno grozna ideja: jezero je dovoljno jako da rastopi odjeću i ljudsko meso, a pljuskovi sumpornog plina mogu uzrokovati opasnost disanja ako ste izloženi predugo. Uspon nije težak, ali svi planinari moraju nositi gas maske, a ne preporučuje se ako imate postojećih problema s disanjem, poput astme.
3. Chocolate Hills, Filipini
Na sredini otoka Bohol na Filipinima sjedi 1300 neobično pravilnih brežuljaka praktički identičnog oblika. Lokalne legende kažu da su brda nastala borbom dva velikana koji su danima bacali kamenje dok se nisu iscrpili. Veći dio godine ta se jastučasta brda podudaraju s ostatkom prekrasnog krajolika džungle, ali u sušnoj sezoni vegetacija na travnjaku postaje smeđa i izgleda poput prostranstva šipki Toblerone. Na jednom od viših brežuljaka postoji platforma za razgledavanje, ali možete dobiti i vozača habal-habala koji će vas odvesti na obilazak motociklama, kroz humke do drugih mjesta za gledanje, kao i na manje poznatu atrakciju zvanu Osam Sestre Hillocks - osam brda slične veličine u gotovo savršeno ravnoj liniji. Sunrise oslikava brda u dramatičnom svjetlu, pa ustanite rano (5:00 ujutro u ljetnim mjesecima) i popnite se na platformu za gledanje. Malo je mjesta za boravak u blizini brda, ali novoizgrađeni pustolovni park sa svojim kampom - kao i biciklistički zatvarač, vrt leptira i zorbing - dobra je opcija.
4. Jezero Khiluk, Britanska Kolumbija
Foto: Carlo Alcos
Poznato kao "pjegavo jezero", jezero Khiluk u sjevernoj Britanskoj Kolumbiji presuši se tijekom ljeta, ostavljajući veliko mineralizirane bazene, svaki s različitim sadržajem minerala. Raznolikost i koncentracija minerala ono što daje "mrljama" njihove neobične boje. U jeku sušne sezone, visoka koncentracija magnezijevog sulfata u jezeru kristalizira i tvori prirodne šetnice između bazena (iako šetnja ovim područjem nije dopuštena iz razloga očuvanja okoliša i kao oblik poštovanja prema lokalnim ljudima Prvih naroda). 2012. godine planetarni geolog otkrio je da je mineralni sastav vode sličan naslagama nađenim na Marsu; ovo vanzemaljsko jezero mogao bi biti dodatni dokaz da život može postojati i na drugim planetima. Područje je sveto za ljude Prvih naroda u Kanadi i Sjedinjenim Državama, koji vjeruju da minerali jezera mogu izliječiti različite bolesti. Iako je zemljište neko vrijeme bilo u privatnom vlasništvu, vraćeno je 2001. Okanagan Syilx First Nations.
5. Planina Vinicunca, Peru
Vinicunca, također poznat kao "Rainbow Mountain", je vrh koji se nalazi duboko u peruanskim Andama. Učinjena živopisnim plavim, crvenim i žutim bojama planina je kulminirala na 16 000 metara nadmorske visine. Postoji cesta koja završava vrh, a vrh čini dostupnim za samo nekoliko sati, ali nadmorska visina može ozbiljno utjecati na sve koji na to nisu spremni. Dugo godina je ta neobična formacija bila skrivena pod snježnim pahuljama i ledom; međutim, kako se globalna klima polako zagrijavala, led se otapa i otkriva čarobni krajolik ispod. Nekoliko lokalnih vodiča nudi pakete kako bi pomogli pojedincima i grupama na vođenim usponima. To se preporučuje da na uspon ponesete nekoga tko poznaje teren.
6. Mendenhall ledene pećine, Aljaska
Gleci Mendenhall (kojeg su Tlingitsko stanovništvo izvorno zvali Sitaantaagu) udaljen je samo 12 milja od centra Juneau-a, na Aljasci, ali njemu je dostupan prvenstveno kajak. Do špilja iznutra može se doći samo ledom koji se penje preko samog ledenjaka i uranja u njegovu unutrašnjost. Ledeno polje Juneau s kojeg izlazi Sitaantaagu je bijeli list s vanjske strane, ali unutar špilja, sve je tisuću nijansi plave. To se događa zato što okolni led apsorbira sve svjetlosne valne duljine osim plave, ostavljajući nezemaljski sjaj zaobljenim kavernama. Loša vijest je da su špilje nastale topljenjem ledenjaka. Meltwater nastavlja mijenjati špilje, a posjetitelji mogu otkriti da se izgled tunela i prolaza potpuno promijenio u odnosu na prethodne karte ili posjete. U stvari, kako globalne temperature rastu, špilje će vjerojatno u potpunosti nestati u sljedećih deset godina.
7. Veliki Ranč Kutch, Indija
Gotovo 3000 četvornih kilometara veličine, ovaj ogromni slani stan usred indijske pokrajine Gujarat čisto je bijelo - osim povremenog dodira ružičaste boje iz stada flamingosa koji se gnijezde u rijetkim džepovima trnjavog grmlja. U sezoni monsuna stan se puni stajaćom vodom, ali sunce koje se u ljetnim mjesecima, suši na suncu, brzo puhne - temperature na ovom području mogu popeti i 50 stepeni Celzijusa tijekom dana. Udaljeni krajolik iznenađujuće je dobro naseljen pticama selidbama i drugim životinjama, uključujući pustinjske lisice i hijene, a domaćin je indijskog utočišta divljih magaraca, doma ugrožene vrste divljih magaraca. Zapadno od Ranna (što znači "pustinja") nalazi se 5000 godina staro civilizacijsko područje doline Inda zvano Dholavira s fosiliziranim artefaktima koje možete istražiti prije nego što se uputite u prostranstvo pustinje.
