pripovijest
ELEKTRIČNA staza vlaka br. 7 iz New Yorka prolazi kroz neke od etnički najrazličitijih četvrti na zemlji; Jackson Heights, Corona, Flushing. Žurke, bučne ulice obložene su natpisima na desetinama jezika, a mirisi iz bezbrojnih kuhinja piju se s prodavaonica hrane uličnih prodavača.
Ovdje se razvijaju živi useljeničke zajednice. Na području u kojem je preko 50% stanovnika rođenog stranim državljanstvom i govori se više od 170 jezika, ne nedostaje inspirativnih priča od ljudi u potrazi za američkim snom.
J. Liao je bio mladić 1949. godine kada se komunistička vlada uspjela podići na vlast i nacionalizirala je posao svojih bogatih obitelji u Guangzhouu na jugu Kine. Nije vjerovao da postoji mogućnost za budući rast prema novom režimu, pa je emigrirao na Kubu da bi se pridružio ujaku koji je tamo prosperirao. J. Liao se etablirao u procvjetalom kineskom gradu Havana i razvio posao s restoranima. 1959. kubanska revolucija uspjela je doći na vlast. J. Liao je u početku mislio da to možda neće biti ponavljanje kineske revolucije. Bio je u krivu. Početkom 60-ih, kubanska vlada je nacionalizirala njegovo poslovanje. Ponovno je bio prisiljen pobjeći, ovaj put pridruživši se rodbini u New Yorku.
Svi koji su napustili Kubu zbog revolucije bili su prisiljeni ostaviti sav imetak iza sebe. J. Liao nije bio izuzetak. U zračnoj luci, na izlazu iz zemlje, stražar ga je dobacio, pronašao mu je izmučen sat i zamolio ga da ga ukloni. J. Liao je odgovorio: "Sve ste uzeli, dopustite mi da to barem zadržim." Iznenađujuće, čuvar se složio. Godinama kasnije dao bi sat svom sinu Leonardu kao obiteljski nasljednik.
J. Liao napredovao u kineskoj četvrti NYC-a. Umjesto da budu "samo još jedan kineski restoran", on i drugi sa sličnim iskustvom odlučili su inovirati i iskoristiti svoju kubansku pozadinu u kulinarskom pokretu koncentriranom na NYC koji je postao poznat kao Chino-Latino, fuzija kineske i latino hrane.
Leonarda u Mi Estrelli. Autor autor.
Restoran Mi Estrella, ispod # 7 vlaka u NYC-ovoj Jackson Heights, najnovija je iteracija poslovanja J. Liaa. Njime upravlja njegov sin Leonard.
Upitan o svojim razmišljanjima o emigriranju u SAD nakon što je dva puta pobjegao iz komunizma, kaže: "Zahvalan sam što mogu razvijati posao sa saznanjem da mi ga neće oduzeti."
Sabrina upravlja prodavaonicom nakita svog oca, Omar Jewelers, u Jackson Heightsu. To je obiteljska tvrtka specijalizirana za vrhunski indijski, pakistanski i bliskoistočni nakit. Izvorna, odavno uspostavljena trgovina nalazi se na Staten Islandu. Ova druga trgovina otvorena je već tri godine na ovoj lokaciji u blizini vlaka # 7 i već razmišljaju o otvaranju treće.
Sabrina u zlatarnici. Autor autor.
Sabrina tata stigao je u SAD iz Pakistana kao mladić koji traži priliku. Godinama je radio u veleprodajnom poslu s nakitom dok nije dovoljno uštedio da otvori svoju prvu uspješnu trgovinu. Uz put se oženio talijanskom djevojčicom i odgajao dvoje djece koje su obojica uključeni u posao. Njegova razmišljanja o iskustvu imigranata uključuju zahvalnost za priliku da ovdje slobodno otvore posao i zarađuju za život.
Unutar obiteljskog Rincon Criollo. Autor autor.
Obiteljski vođeni Rincon Criollo bio je uspješan restoran odmah izvan Havane, kada ga je kubanska vlada eksproprirala nedugo nakon 1960. Obitelj je emigrirala u SAD i radila u tvornicama sve dok nisu uštedjeli dovoljno novca da ponovno otvore Rincon Criollo 1976., ovaj put u SAD-u. Danas postoje dva uspješna restorana Rincon Criollo, jedan na Long Islandu, a drugi ispod vlaka # 7 u Coroni.
Sonu upravlja Armaan's Bridal, obiteljskom tvrtkom, na nekoliko koraka od vlaka # 7 u Jackson Heightsu. Sonu, dio Hindua, dio Sikh, stigao je u SAD iz Indije 2007. godine. Počeo je raditi dan nakon što je stigao, kaže, "radeći puno radno vrijeme 10 godina bez radnog dana."
"Vidimo priliku za širenje u mladenkom segmentu marketingom na međukulturalne parove", objašnjava Sonu. "Mnogi parovi žele i katoličko i hinduističko vjenčanje. Želimo podići posao na novu razinu tako što ćemo ih dostojanstveno i graciozno služiti."
Sonu u Armaanovoj nevjesti. Autor autor.
Njegove misli o emigriranju u SAD izlijevaju se sa strašću: „Zahvalan sam što mi je dozvoljeno da dođem ovdje živjeti svoj san. U potpunosti pozdravljam zemlju koja mi je uzvratila predanost, naporan rad i integritet. Volim to!"
Dakle, što se zapravo nalazi ispod linije 7? Svakako raznolikost, ali i industrija, upornost, griz, prilika; vjerovanje u vrijednosti koje je izgradila ova država i spremnost da ih istrajemo s nepokolebljivom sigurnošću da će se trud isplatiti. Ono što se krije ispod vlaka # 7 je Amerika i personifikacija američkog sna.