pripovijest
Baltazar Ushca, hielero najvišeg ledenjaka Ekvadora
Putujte do ledenjaka Chimborazo s Baltazarom Uscha, posljednjim njegovim ljudima koji će nastaviti stoljetnu tradiciju hijelerosa.
Krećemo prema kući Baltazara Ushce, posljednjeg od ledena Chimboraza. Planina je najviši vrh u Ekvadoru, 6.310 metara, oko 20.565 stopa. Konji su bili uređeni za mog prijatelja i ja jer nadmorska visina često utječe na strance, iako već mjesecima živimo na visini.
I Baltazar ne čeka sljedbenike, pa kad jednom zaostanete, sami ste. Sada je već oko 8 sati ujutro i već smo iza zakašnjenja, ali to je samo nešto na što se morate naviknuti u Ekvadoru.
Posljednji lednik Chimborazoa iz Matadorove mreže na Vimeu.
Vedro nebo koje je započelo jutros već je nestalo, a niski oblačni pokrov blokira vrhunac. Čini se kao da jašemo ravno u nebo.
Ovdje u páramou lako je vidjeti zašto Baltazar i dalje voli tradiciju. Nema buke, nema zagađenja i nitko drugi ne smeta mu. Samo zvuk vjetra koji puše kroz kratke stabljike trave i gunđanje magaraca.
Povremeno će Baltazar vikati na ono što zvuči kao: „Burro, Carajo!“Temperatura opada i sunce postaje sve snažnije, ali spokojnost zemlje zarazna je i sljedećih nekoliko sati uzlazimo stazom ne možemo se osjećati lakoća, kretanje u tišini.
Svako putovanje prema gore i dolje može trajati 8 sati. Odlazeći sa samo tri magarca, Baltazar će se zaustaviti oko sat vremena da iseče travu koju izrađuje u čvorove i ambalažu. Ovo pomaže u očuvanju leda prije nego što se svake subote pojavi na tržištu. Zbog toga on ide samo u četvrtak i petak, a ostale dane u tjednu koristi za svoje farme i životinje.
Košnja trave u pripremi za uspon na ledenjak
Režući gustu travu i tkanjem užadi, kratki muškarac čini tako jednostavnim da bi ga dijete moglo napraviti, ali očito je dragocjena vještina.
Jednom kada se trava pripremi, nastavljamo gore iznad točke gdje sve može rasti, i iako je staza strma i skliska, zrak je hladan. Konačno stižemo na mjesto hielerosa, oko 16.000 metara nadmorske visine.
Prošlo je gotovo četiri sata otkako smo napustili njegovu kuću i upravo možemo vidjeti dolinu nad vrhom gromada posutog zemljom i ispod olujnog fronta koji brzo napreduje.
Stoljećima su se ovdje domogli starosjedioci kako bi izvadili led iz ledenjaka i prodali na tržnici u gradu. Zbog izuma hladnjaka, potreba za ovim čistim, chimborazo ledom je odustala, a Baltazar je posljednji čovjek koji nastavlja ovu tradiciju.
Čuo sam o tome sve od svojih prijatelja Caseyja i Lare, koji su se slučajno naišli na to dok su bili na izletu u Ríobambi. Sljedeću priliku dobio sam u gradu, prijavio se u hotelu Los Shyris i zatražio Joela Quinllina. 10 minuta kasnije razradili smo dogovor za sljedeći dan i on je krenuo prema selu u kojem živi Baltazar, Cuatro Esquinas.
Neaktivni vulkan, potpuno prekriven glečerima, Chimbazo pruža vodu za regiju
Baltazar nije turistički vodič, a govori samo rudimentarnim španjolskim (prvi mu je jezik Quechua). No, to nije bilo važno kad smo se sreli, jer smo nas dočekali s osmijehom i čvrstim rukovanjem, dočekajući nas dan u životu hielera.
Sada se službeno smrzava, ali tihi starosjedilac navlači rukave runa i naporno se odrezuje na ledu. Ledenik koji je prekriven prljavštinom i polako kaplje blato prošao bi neprimijećeno nekome tko ga nije tražio, i shvaćam da stojim na divovskom ledenjaku samo nekoliko metara ispod zemlje.
Koristi veliku ledenu gomilu kako bi stvorio džinovsku kocku, koja se zatim sruši na pola. Kroz cijeli postupak on ne izgovara ni jednu riječ.
Naporan zadatak sjeckanja blokova leda
Nudim mu nekoliko orašastih plodova i on ih rado uzme, a zatim se odmah vrati na posao. Nakon što led izađe iz ledenjaka, sat otkucava. Dok stojimo tamo i nismo sigurni što učiniti, moja stopala počnu lupati kroz dva para čarapa i tankih gumenih čizama.
Brinem se zbog ugriza od mraza i odjednom Baltazar skine čizmu kako bi zabio svoj alat za sjeckanje i vidim da ne nosi ni čarape. Stopala su mu blatna i zaluđena, ali ne pokazuje znakove prehlade.
Konačno je izrezano šest blokova leda, teške oko 60 kilograma, a nakon što se prljavština oko njih odstrani, pripremaju se jedan po jedan u travi i čvrsto zamotaju. Svaki blok traje otprilike 10 minuta da se magare i utovare na magarce, tako da dok sjedimo ondje kočeni od susnježice i smrzavanja, počinjem gubiti strpljenje.
Jedan po jedan magarci se šalju pakirati, a na kraju nam kaže da je vrijeme da krenemo. Želim se vratiti na konja, ali staza je zbog snijega previše glatka i blatnjava, a konji se odbijaju pomaknuti. Moramo povući konje cijelom stazom, klizajući i padajući povremeno, svjesni da su konji blizu da klize ravno u nas.
Baltazar je, međutim, daleko ispred nas i ne usporava, jer je to za njega normalno. Neprestano mora trčati za magarcima kako bi se osiguralo da ne zaglave u blatnoj stazi. Ispod oblaka opet vidimo da je snijeg padao daleko niz planinu.
Sunce izlazi i možemo vidjeti cijelu dolinu, obližnje gradove i dva druga vulkana u daljini koja okružuje Ríobambu. Kad se vratimo ravnim stazama, već je oko 17 sati i Joel čeka da nas upozna sa predsjednikom sela. Oboje su blistali i žele znati kako je prošao dan.
Omotavanje leda za silazak u grad
Za sav ovaj posao Baltazar će zaraditi samo 2 dolara za svaki blok leda, a od toga mora platiti 50 centi po bloku da ga preveze autobusom ili kamionom na tržište. To znači za dobitak od 12 USD, on mora platiti 3 dolara poreza, odnosno 25% svog izvoza tog dana.
Živio u krajnjem siromaštvu na farmi s cijelom obitelji, ovaj 64-godišnjak nastavlja tradiciju koja je davno prestala biti profitabilna. Ipak to čini bez prigovora.
Prije nekoliko godina neke su turističke tvrtke pokušale profitirati od toga pa će naplatiti turistima blizu 200 dolara da pođu na planinarenje Baltazarom. Zarađujući oko 5 dolara po putovanju, Baltazar je odlučio da ne želi više primati turiste, pa kao rezultat toga nije mnogo ljudi svjesno ovog dijela kulture.
A ne bi bilo u redu ni da se staza prepuna turista. Samo dvoje ljudi tamo gore moglo bi biti dovoljno da mu se zaustave, a bilo bi pogrešno činiti da se cijeli proces čini kao Disney Land atrakcija.
Ali kad Baltazar umre, tradicija će ići s njim. On je posljednji hielero, i premda je očito nepraktičan način da se dokopa leda, to je dio kulture koja postoji otkako su Španjolci stigli prije stoljeća. Njegova djeca i unuci nemaju interes za nastavak tradicije, a iako grad Cuatro Esquinas želi to nekako nastaviti, još nitko nije stupio kao pripravnik.
Balthazarovi unuci na farmi s Chimbazoom nadgledaju se
Kao što se često događa, najteži radni ljudi su najsiromašniji i najugroženiji. Na periferiji grada, u podnožju planine, žive u siromašnom selu s zemljanim cestama i više životinja nego ljudi. Život je ovdje drugačiji, a stariji običaji i dalje su snažni i ponosni.
Ali u svijetu u kojem je neizvjesnost sigurna opklada, koliko će vremena proći prije nego što i ostali običaji krenu Dodoovim putem? Ali ovdje, za Baltazara, nije dovoljno odvesti ga sa svoje planine. I kao i svakog drugog četvrtka i petka od svoje 15. godine, opet će se popeti na planinu, sam i živjeti svoj život kako bude smatrao prikladnim.
Povezivanje sa zajednicom
Za više informacija o Baltazar Ushca, obratite se Joelu Quinllinu na:
