NEKIH KROZ 100 GODINA STARO, Whang-od je posljednji živi Mambabatok (umjetnica za tetoviranje) svoje generacije u Buscalanu, udaljenom planinskom selu u provinciji Kalinga na Filipinima. Ona je živa veza sa drevnom plemenskom kulturom, vremenom u kojem su tetovaže bile dio šire ceremonije poznate kao batok, koja je uključivala pjevanje i priznavanje nečije časti.
živa veza s drevnom plemenskom kulturom …
Whang-od je prvo započeo u dobi od 15 godina, a nastavlja se i danas jednostavnim postavljanjem trnja s lipe kao igle i mješavine drvenog uglja i vode za tintu. Razmišljajući o najranijim vremenima kada je davala tetovaže plemenskim lovcima na lov na glavu i domorodačkim ženama, ona se našali: „Prije si ubio tetovažu, jer si postao ratnik. Sada svi dobivaju tetovaže."
Whang-od je praksu prenijela na svoje unuke, Grace Plaice i Ilyang Wigan, koji se tetoviraju uz nju, i nastavit će tradiciju, kako objašnjava, "kad je više ne vidim."
"Odrastajući u planinama, još uvijek vidite starce s tetovažama i čujete da su ih svi imali, ali kad su došli kršćanstvo i modernizacija, umro je." - Ed Aga Mos
"Sretna sam i ponosna što dijelim našu kulturu", primijetila je Whan'odova unuka Grace Plaice. "I nadam se da su i ljudi koji dolaze posjetiti nas zadovoljni, jer nije lako doći ovamo gore."
Postizanje udaljenog sela koje je Whang-od tetovirao, poprimilo je kvalitetu hodočašća.
Prije desetak godina, prvi autsajderi pojavili su se na Buscalanu. Bili su to ili drugi umjetnici tetovaža koji su čuli za Whang-od, ili gosti iz Manile. Zatim je 2009. godine dokumentarni film Discover Channel o Whang-odu doveo do velikog broja ljudi koji su počeli posjetiti Buscalan, a dnevno se tetovira više od 20-30 ljudi. Tako se nastavlja i danas. Mnogi putnici, dostizanje udaljenog sela koje je Whang-od tetovirao, poprimili su kvalitetu hodočašća.
Udaljeno selo Buscalan, u Filipinskoj planinskoj provinciji Kalinga. Ova planinska sela bila su strateški izgrađena visoko na obroncima planina kako bi se lakše obranila od osvajača, kao i stvorila terase za poljoprivredu.
"Postoje dobre i loše stvari u vezi s tim", objasnio je Ed Aga Mos, vlasnik tima za održivi turizam Tao Filipine, koji pomaže gostima organizirati posjete Buscalanu. „Loša strana je nekontrolirani priliv turizma. Dakle, to znači smeće, veću potrošnju onoga što oni [turisti] imaju, unoseći stvari koje će zadovoljiti njihov posjet."
Dodaje, međutim, da "turizam daje njima [mještanima] cjelokupnu ideju da sačuvaju ovu kulturu i da od turizma imaju koristi svi".
