Putovati
Prije nekoliko godina, putujući u orientalsko područje Ekvadora, u blizini rijeke Amazonke, slušao sam našeg lokalnog vodiča kako govori o pobačaju. Pokazao je našoj grupi biljku koja raste u blizini staze i rekao je da žene s ovog područja već stoljećima koriste biljku za prekid trudnoće.
Iznenaditi njegov ton iznenadila me. Pa sam ga pitao: "Što ljudi ovdje misle o tome?", Ali činilo se da ne zna kako odgovoriti na pitanje. Ispričao sam mu stigmu prema pobačaju u Sjedinjenim Državama. Jednostavno je rekao da to nije problem.
Putovanje mi je često donijelo trenutke koji su dovodili u pitanje moje pretpostavke, ali toga se jasno sjećam jer je izazvao tako veliki: da pobačaj ne treba biti povezan sa sramotom. Nedavno je hashtag #ShoutYourAbortion na Twitteru dao glas ženama koje se tiču iste točke. Više od 70.000 ljudi to je napisalo na Twitteru, dijeleći priče o tome kako su pobačaji u konačnici utjecali na njihov život na pozitivan način i kako gledaju na svoju odluku kao na osnaživanje, umjesto na sramotu. Nakon što je kuća nedavno izglasala uklanjanje planiranog roditeljstva, aktivistkinja sa sjedištem u Seattlu Amelia Bonow kreirala je hashtag kako bi na društvenim medijima podijelila svoju "neizrecivu razinu zahvalnosti" za organizaciju i usluge koje joj je pružila.
Pokret odjekuje sa mnom. Odrastajući katolički i na konzervativnom dijelu Floride, stigma oko pobačaja osjećala se univerzalnom i neupitnom. Moje okruženje je često slikalo pobačaj kao nešto što je učinila mala, manjina bezbrižnih, seksualno promiskuitetnih žena koje su doživjele cijeli život sramote i žaljenja nakon što su donijele svoju odluku. U toj je pripovijesti bilo malo nijanse kako mi je rečeno kako odrastam, i malo prostora za ispitivanje. Iako su u politici mnogi članovi moje obitelji i zajednice bili protiv izbora, osobno je izbor i dalje bio neprihvatljiv. Odluke nisu donijete. Dobra žena se "suočila sa posljedicama."
Dok sam odlazio u Ekvador, čuo sam brojeve koji dokazuju da su pripovijedanja iz mog djetinjstva nekako lažna. Pobačaj je u našem društvu bio puno češći nego što mi je rečeno: prema Guttmacher Institutu, oko 1 od 3 žene će izvršiti pobačaj tokom svog života. Religiozne žene nisu isključene iz ove brojke: više od 70% žena koje su imale pobačaje prijavilo je da imaju vjersku pripadnost. Gotovo trećina ovih žena je bila katolika, kao što sam i ja bila. Još više me iznenadilo to što je šest od 10 američkih žena napravilo pobačaje nakon što su već imale dijete. Mnoge od tih žena također su koristile kontrolu rađanja u vrijeme trudnoće. Studija New York Timesa pokazala je kako će nakon deset godina seksualne aktivnosti i „tipične upotrebe“tableta za kontrolu rađanja 61 od 100 žena truditi ionako.
Učeći u tim statistikama, prekovremeno su moja mišljenja o tom pitanju postala puno liberalnija od mog odgoja. A ipak me taj ekvadorski vodič još uvijek izazvao. Iako sam na mnogo načina odrastao da prihvaćam abortus, on je i dalje jedan od rijetkih ljudi koje sam ikad čuo kako govore o pobačaju ne samo bez ikakvog traga srama, već i s suptilnom insinuacijom da je to čak nekako prirodno.
Kao što sam kasnije doznao, opis našeg vodiča o pobačaju u ovom dijelu Ekvadora bio je uobičajen na mnogim mjestima. Stoljećima su žene širom svijeta koristile razne prirodne biljke kako bi preuzele kontrolu nad svojim reproduktivnim ciklusima: za regulaciju menstruacije, za korištenje kao prirodni kontraceptiv i često za prekid neželjene trudnoće. U Južnoj Aziji i jugoistočnoj Aziji neke su žene koristile nezrelu papaju. U Kini su neke žene koristile Dong quai. Neki Indijanci koristili su plavi cohosh.
U prošlosti, uzimanje ovih biljaka tijekom prvih tjedana trudnoće čak nije nužno predstavljalo i „pobačaj“. U članku Jezebel o prirodnim abortusacima, autorica Stassa Edwards rekla je da je u rimsko doba ideja o tome kada trudnoća zapravo počela bila daleko šire od onoga što danas možemo često tvrditi. Piše:
"Odlučnost o trudnoći prepuštena je ženi, koja se ne bi smatrala trudnom dok se zapravo nije izjasnila. Takva odlučnost gotovo uvijek je dolazila nakon ubrzanja (kada žena stvarno osjeća pomicanje fetusa), koje se može dogoditi bilo gdje između 14 i 20 tjedana trudnoće. Tada je vrijedno sjetiti se da se sve do 19. stoljeća upotreba abortusnih tvari prije ubrzavanja ne bi smatrala pobačajem (barem na isti način na koji definiramo pobačaj). Kroz prvo tromjesečje, žene su uglavnom imale slobodu uzimati bilje namijenjeno prekidu trudnoće … Zakon se činio zadovoljan dvosmislenošću "života" i kada je započeo u maternici."
Stigma oko prakse stigla je kasnije i pojačala se kad je Katolička crkva počela povezivati primalje dajući ženama prirodne abortusane s čarobnjaštvom. Povjesničar John Riddle napisao je u svojoj knjizi "Trave Eve: Povijest kontracepcije i pobačaja na zapadu", "U suzbijanju čarobnjaštva pridružene su tri odvojene i različite stvari - vještice, primalje i kontrola rađanja."
Čitanje ove povijesti učinilo je da sramota i krivnja zbog pobačaja izgledaju mnogo više izmišljeno, ili barem daleko manje "dano" nego što sam ranije vjerovao. Povijesno se činilo da je to dugotrajna praksa, koju su dijelile žene kojima je iz ovog ili onog razloga potrebna kontrola nad njihovim tijelima.
Naravno, sve žene ne doživljavaju pobačaj na ovaj način. Za mnoge je to poražavajuća odluka donijeta da vjerujem u sve žene. No također se čini pogrešnim zanemariti povijest prakse u cijelom svijetu, a ne uzeti u obzir da su žene tijekom vremena donijele brojne odluke u trudnoći bez istog odgovora kakav trenutno imamo u Sjedinjenim Državama.
Pa ipak, nedavna reakcija protiv planiranog roditeljstva pokazuje kako pokret za izbor rijetko to može priznati. Umjesto da argumentiraju da pobačaj krivnje nipošto nije univerzalno iskustvo, aktivisti koji se bave izborom često se smatraju zaokupljenim argumentima daleko ograničenije točke: pobačaj je mučna odluka koja je potrebna samo u ekstremnim okolnostima. Učinivši to, aktivisti u pokretu - kako je nedavno rekao New York Times, „ostavili su veliku većinu žena koje su tražile pobačaje, a koje su se seksale voljno, donijele su odluku o prekidu trudnoće i nisu se suočile s posebnim prijetnjama Uvjeti."
Kao što je pisac Elizabeth Moore napisala u nedavnom izdanju: "Često je primamljivo obraniti abortus navodeći ekstremne slučajeve; silovanje, incest i trudnoće opasne po život su česti primjeri. Međutim, ovo samo znači da žene koje su se bavile sporazumnim seksom i jednostavno nisu bile spremne postati majke nekako manje zaslužuju svoje zakonsko pravo izbora … Da bi postigle napredak, pristalice moraju biti u mogućnosti braniti sve pobačaje umjesto braneći neke odbacujući druge."
Ako je pokret doista bio "izabran", ne bi li trebala postojati hijerarhija koji je izbor moralnije "pravičan"? Može li pokret uistinu biti „izbor“, a zatim kasnije insinuirati da je izbor temeljen na zdravlju „bolji“od izbora koji se temelji na planiranju obitelji, ili je izbor koji je donesen iz agonije „bolji“od izbora koji je mirno napravljen s nekolicinom žaljenja? Broj žena koje potpadaju pod tu kategoriju također je puno veći nego što naša država često priznaje: nedavna studija objavljena u časopisu PLOS otkrila je da je više od 95 posto žena koje su imale pobačaje smatralo da je to ispravna odluka.
Na oblikovanju svog mišljenja zahvalan sam iskustvima putovanja u Ekvadoru i drugdje što su mi omogućili da sagledam praksu kroz različite leće povijesti, kulture i činjenica. Iako se moja mišljenja o pobačaju i dalje mijenjaju i ne postoji način da znam kako bih se zapravo osjećala ako ikad sama moram donijeti odluku, važno je zapamtiti da, bez obzira na to što se osjeća, žena je vjerojatno osjećala dugom poviješću žene u sličnim okolnostima i ne mogu ih se smatrati kao "pogrešnima".
