Ostavljanje bijelog svijeta može biti put ka suočavanju s bjelinom.
TOM MATLACK u projektu Good Men nedavno se osvrnuo na iskustvo bjeline tokom putovanja na Keniji.
Budući da je bijelac i da je iz Južne Afrike, neka od pitanja koja je Tom postavljao smatra se temeljnim za svijet u kojem živim. Moja je zemlja u kojoj ostaju rasne podjele i onako su utjelovljena u svakodnevnom životu koliko su potisnuta u interesu nacionalne pomirenja.
Nakon godina ekonomske nejednakosti, privilegija bijelih u Južnoj Africi je ukorijenjena, problematična i uglavnom nevidljiva. To čak nije stvar pristanka na privilegiranje - povijest je samo značila da sam kao bijela osoba dio ideološkog svemira koji me smanjivao, pružio mi više prilika za obrazovanje i napredovanje. Koliko je širok i prožet ovaj svijet, sudionici su često nevidljivi.
Suočavanje s njim je poput pokušaja tražiti od riba da se suprotstave vodi. Ili se poduzetnik suočiti s štetom i nejednakošću koja je nužna posljedica nesmetanog kapitalizma. Prečesto je odgovor osobni. Obranu racionaliziramo na temelju osobnog iskustva. Recite nešto poput "Uistinu sam naporno radio da bih bio tamo gdje jesam."
Što može biti ustvari ispravno, ali osim točke. Sustav vas podržava. Sustav vam omogućuje da nikad ne morate razmišljati o tome da budete bijeli i o prednostima koje daje. Dok se ne nađete lišeni njih. Nađite se u društvu u kojem bjelina ne odaje isto poštovanje ili mogućnosti.
Proces je dobro objašnjen u odgovoru Tomova prijatelja Stevea Lockea kada je istaknuo:
Kad ste otišli u Afriku, rekli ste da ste "bili manjina prvi put u životu." To nije istina. Bili ste jedina odrasla osoba u sobi punoj djece, jedini muškarac u sobi punoj žena, jedina osoba u zatvoru koja nije zatvorena. Ako biste bili manjina na hip-hop koncertu u Comptonu, i dalje biste imali privilegiju koja se neviđeno prikuplja za osobe koje su označene kao bijele, sa svim političkim, socijalnim i ekonomskim pristupom koji dolazi s tim.
Tome što ste doživjeli u Africi, Tome, bilo je da nema aparata koji podržava dominaciju bijele kože. Nema veze s tim što si negdje manjina, bio si oslobođen zatvora koji je bjelina
Putovanje može imati takav učinak, jer se nađete na mjestu na kojem više ne postoje pravila vašeg kućnog društva. Tamo gdje su očekivanja različita. Taj čudan osjećaj neobičnosti može biti tanki kraj vrlo velikog klina, što vodi do neudobnog, ali nužnog preispitivanja većine onoga što mislite o sebi.
A to često nije samo bjelina. To je spol, to je religija. Ponekad su čak i vrijednosti ili ideje toliko temeljne da ne mogu biti dvojbene - poput konzumerizma. Kapitalizam. Globalizacija.
Ali suočavanje s tim pitanjima je teško. U Ugandi je engleski prijatelj oduševio bijesne bijele Južnoafrikance zbog teških pitanja privilegiranja s kojima se susrećemo. Sve dok na kraju nisam puknuo i istaknuo da je Britanija sjedila na planini povijesnih rasnih privilegija na kontinentalnom planu. Jedan koji je Južna Afrika ostao u beznačajnosti pokraj.
Smetaju mi vlastita pitanja. I nastavit ću to činiti što više vidim vodu u kojoj plivam. Sitna pobjeda je to što sam ih barem slobodan pitati.
