Foto: Hal Amen
Tijekom posljednjih šest tjedana volontiranja kroz održivu Boliviju sa sedištem u Cochabambi, upoznao sam njeno malo, ali ljubazno i predano osoblje, neke od 30 lokalnih zaklada koje opskrbljuje financiranjem i volonterima, te ponešto o poslovnom modelu.
Manje mi je jasno, kako se organizacija razvijala. Zbog čega se ljudi posvećuju svom životu nastojanju da poboljšaju druge, i što je još važnije, kako to rade?
Sjeo sam s izvršnim direktorom Održive Bolivije, Erikom Taylorom, da to otkrijem.
HA: Iz pozadine je očito da ste strastveni putnik. Kako su putovanja i duh volontera povezani?
ET: Mislim da nažalost često nisu u vezi. Putovanje je obično potrošački predmet, oblik konzumacije. Kupujete iskustvo, a većina ljudi koji putuju zapravo ne razmišlja o pomaganju drugima na putu. Ne želim donositi presudu … to je tradicionalno putovanje.
Foto: Održiva Bolivija
Ali pojavljuju se i novi oblici putovanja - volunturizam, ekoturizam. Sada puno ljudi traži putovanje na održiv način i povratak. To je jedan od razloga formiranja Održive Bolivije, kako bi se promovirao ovaj trend.
HA: Možete li odrediti trenutak kada ste odlučili da je neprofitna organizacija pravi put za vas?
ET: To je nešto o čemu sam razmišljao i razmišljao tijekom studija, ali zapravo kad sam u početku došao u Boliviju, trebalo je raditi za drugu neprofitnu organizaciju. Nažalost, nakon što sam bio ovdje oko šest tjedana, sve se raspalo. Organizacija se ugasila bez upozorenja, bilo je tona kaosa …
To je bio zamah za stvarno igranje s idejom da pokrenem svoje. Bilo je to ili vratiti se u SAD ili potražiti posao negdje drugdje u Južnoj Americi. Pa sam pomislio: "Pucat ću ovo i vidjeti što će se dogoditi."
HA: Koja vas obrazovna ili životna iskustva najbolje pripremaju za izazove povezane s izgradnjom neprofitne organizacije od nule?
ET: Magistrirao sam iz društvenih znanosti kroz Globalni program studija … vrhunski međunarodni program. U mojoj godini je bilo 30 učenika iz 19 zemalja. Studirate tri semestra u tri različite zemlje: Njemačkoj, Južnoj Africi i Indiji, dovršavajući istraživački projekt na svakom mjestu. A ti si na sveučilištima kao lokalni student, pa to je lijepo.
U četvrtom semestru svi se razdvajaju i obavljaju pripravnički staž. Moj je bio u Ekvadoru, što je bilo sjajno jer sam trebao raditi za dvije različite organizacije koje su se koncentrirale na ekoturizam. Mnogo toga što je održiva Bolivija, nakon čega je dizajnirana, temelji se na mojim iskustvima.
Još jedna stvar koju nosim sa sobom koja mi je zaista pomogla u tome da budem sportaš. Morate znati kada je vrijeme za vodstvo, kada je vaš red da učinite što možete, a onda kada je vrijeme biti dio tima. I imao sam veliku sreću da sam ovdje dio takvog prekrasnog tima.
HA: Kako ste odredili jedinstvene potrebe Bolivije i Cochabambe prilikom mapiranja misije održive Bolivije?
ET: Organizacije koje već djeluju ovdje, naših tridesetak ili više partnera u Cochabambi, rade dobro. Oni znaju što je potrebno. Nedostaju im resursi, ljudski i financijski, a ideja je da ih možemo… nadamo se na održiv način.
Smatram nas posrednikom između globalnog i lokalnog, jer ove organizacije jednostavno nemaju ni sredstava ni vremena da učine ono što radimo, kako bi privukle i zatim osigurale svakodnevne potrebe volontera.
HA: Je li vam bilo teško uspostaviti smislene kontakte s tim organizacijama?
ET: Nije bilo tako teško; zapravo, bio sam iznenađen početnom spremnošću. Naravno, u cijelom svijetu postoji povijest neprofitnih organizacija i nevladinih organizacija, posebno u Boliviji, koja daju obećanja, a zatim ne slijede. To je bila jedna od stvari zbog koje smo se u početku brinuli i pokušali smo ograničiti svoja obećanja u smislu onoga što smo u početku ponudili.
Foto: Održiva Bolivija
Ali ono što pružamo nije toliko teško prodati. Pristupamo organizaciji i pitamo ih šta traže - oni postavljaju standarde. A povrh toga, zato što primamo naknadu od volontera, možemo pružiti izravnu financijsku potporu. Dakle, sa njihovog stajališta, oni ne mogu izgubiti.
HA: Postoji li nešto što biste postavili Održivu Boliviju osim drugih sličnih organizacija?
ET: Mislim da nudimo ozbiljniji staž. Kroz program dolaze sve vrste ljudi, a mi uživamo u prisutnosti svih njih. Ali mi ovde nudimo neke ozbiljnije stavove, koji zahtijevaju duže vrijeme i određenu stručnost.
Druga stvar je da volim misliti da smo puno jeftiniji od onoga što nudimo. Trudimo se da naše troškove ostane što niže, a opet vratimo novac svojim partnerima. Postoje slične organizacije koje rade sličan rad, naravno, ali postoje neke s različitim … prioritetima.
HA: Je li na putu bilo razočaranja? Što je s nevoljama koje ste svladali?
ET: Kad god želite pokrenuti posao, to je težak proces … posebno s neprofitnom organizacijom zbog pravnih posljedica - stvari s kojima se još uvijek pokušavam upoznati. Svi troškovi, šokantni su - troškovi osiguranja i druge stvari koje u početku možda ne vidite.
Povrh svega, teže je pokrenuti posao u inozemstvu. Mali zadaci mogu postati velika nastojanja … stvari poput pokušaja lociranja vrtlara ili tako nešto. Očito u SAD-u mogao bih otvoriti telefonski imenik i pronaći ga, nazvati ih i oni bi došli. Ovdje nikad nije tako jednostavno. Ili postavljanje sastanaka i nitko ne pokazuje, ljudi kasne …
Prevladavajući takve probleme, morate imati kulturnu osjetljivost i imati pozitivan stav. Shvatite da ovdje stvari djeluju, ali djeluju prema različitim kulturnim smjernicama.
HA: Gdje vidite održivu Boliviju za pet godina?
ET: Cilj je sve to ponuditi bez naknade ili blizu toga. Trenutno je jeftino, ali po meni bi trebao biti i jeftiniji. Održiva Bolivija je neprofitna organizacija, registrirana u Sjedinjenim Državama 501 (c) (3), a mi aktivno tražimo potpore i pojedinačne donatore koji vjeruju u našu misiju.
Ako to uspijemo, privući ćemo više kvalificiranih ljudi i ljudi koji mogu uložiti duže obveze. Možemo biti selektivniji, što će naravno koristiti našim partnerima.
A postoje i druga područja na koja možemo ući - proizvodi fer trgovine, ekoturizam u zajednici. Trenutno razvijamo program koji se bavi poštenom trgovinom. Puno naših partnera proizvodi različite rukotvorine, ali nemaju tržište. Dakle, održiva Bolivija može putem svoje posredničke uloge pomoći u povezivanju njihove robe s globalnim tržištem.
HA: Kakve biste savjete ponudili nekome tko razmišlja o pokretanju neprofitne organizacije?
ET: Preporučio bih vam pronaći dobrog odvjetnika. To je zaista važno. Zatim se okružite ljudima koji su predani onome što pokušavate učiniti. Kao pojedinac možete učiniti samo toliko, ali ako nađete ljude koji dijele vašu viziju, oni će vam zauzvrat pružiti više motivacije i očito tonu pomoći.
Evo još jedne stvari - ona se uvijek svodi na novac, na financije. Umjesto da se oslanjaju samo na donacije i potpore, tražite način za prikupljanje sredstava. To ne znači da niste neprofitna organizacija. Sveučilište Harvard neprofitno je i sjedi na milijardama dolara rezervi.
Sve dok to odgovara vašoj misiji, pokušajte zaraditi nešto novca. Ako želite biti održivi, trebat će vam neke vrste… ingresosa. Održiva Bolivija ima školu jezika i … volonterski program, a to su dvije glavne stvari koje nam omogućuju rad.
HA: Što je s ljudima koji bi željeli volontirati, ali možda trebaju malo gurnuti? Bilo koji savjet za njih?
ET: Samo učini to. Mislim, u svijetu je tolika potreba. Iskužit ćete osobno i profesionalno od iskustva, ali najvažnije je da možete zaista pomoći onima koji imaju manje sreće. Iskreno, što čekate?
