Havana / Photo by bartpagoda
Danas je 4. srpnja. Vrijeme je za razmišljanje o neovisnosti. Sloboda. Patriotizam. Što znači biti Amerikanac.
U izvjesnom smislu, zemlja koju nazivam svojom domovinom utemeljena je na dragocjenoj vrijednosti da treba zaštititi pravo putovanja. Ideju podrazumijevaju američki zakoni koji Amerikancima dopuštaju da putuju s većom lakoćom i u više zemalja nego možda bilo koja druga vlada na svijetu.
Također je inspirirana dramatičnim putovanjima prvih kolonista koji su putovali na velike udaljenosti da bi uspostavili jedan od najradikalnijih društvenih i političkih pokusa na svijetu.
Amerika nije jednostavno nacija doseljenika; to je nacija putnika: istražitelji zlata koji guraju svoje konje da vuku vagone širom zemlje u potrazi za bogatstvom. Antropolozi, sociolozi i prirodnjaci uvjereni su da mogu otkriti nove ljude, nove vrste, nove životne putove.
Naseljenici koji su hrabrili neravni teren kako bi gurnuli granice nacije dalje i dalje prema zapadu. Kako je nacija napredovala, avijatičari i avanturisti koji preuzimaju rizik svih vrsta koji su željeli istražiti područja koja su, čini se, postojala izvan dosega: nebo. Prostor. Duboko more.
Amerika nije jednostavno nacija doseljenika; to je nacija putnika.
Ono što je objedinilo sve ove putnike nije jednostavna hedonistička želja da vide svoju zemlju i svijet, već to rade predstavnici Sjedinjenih Država koji putuju u ime svojih Amerikanaca. U toku su dijelili vijesti o Americi sa svijetom. U povratku bi s Amerikom dijelili vijesti o svijetu.
To je razlog zašto putujem na Kubu, u zemlju u koju Amerikancima nije zabranjeno putovati, osim ako nemaju dozvolu američke vlade.
Potreba za istraživanjem
Pomisao na posjet Kubi nikad mi se nije obuzela dok nisam se sprijateljio s čovjekom koji će mi postati muž.
Koja je zemlja stvorila ovog čovjeka koji je bio tako smiješan, brižan, tako pametan, tako složen? Što je to zbog zemlje koja ga je prisiljavala na odlazak? I zašto je toliko bio dio njega da je utjecao na sve, od naših svakodnevnih razgovora do hrane koju smo jeli do glazbe koju smo slušali?
Putovao sam na Kubu jer sam želio naučiti i razumjeti više o zemlji koju vlastita vlada demonizira.
Morao sam saznati.
Na Kubu sam prvi put putovao 2005. godine i od tada sam se vraćao najmanje dva puta. Putovao sam tamo jer moj muž nije mogao. Putovao sam tamo da bih dočekan u Franciscovoj obitelji.
Putovao sam tamo kako bih se mogao vratiti i podijeliti s Franciscoom ono što nije mogao vidjeti sam: da je njegov sin, star devet mjeseci kad je otišao, toliko sličan njemu. Da njegova majka i dalje voli prigovarati i gaziti ljude oko sebe. Da je njegova obitelj siromašna, ali nevjerojatno bliska i uglavnom sretna.
Putovao sam na Kubu jer sam želio naučiti i razumjeti više o zemlji koju vlastita vlada demonizira.
Željela sam presjeći površne analize anti-Castro izvještaja koja nisu priznala da Kuba ima mnogo toga što nauči svijet o poljoprivredi, obrazovanju, odgovornosti prema okolišu i medicini.
I baš toliko, htio sam se probiti podjednako plitkim i pretjerano romantiziranim pro-Castro pogledima, koji ne prepoznaju nedostatke i zablude kubanske revolucije. Bilo je samo toliko toga što su knjige mogle podučavati, pogotovo zato što su mnoge knjige napisane ili sa pro-ili protiv Kube.
Važna usluga
Zaviri u Cojimar
Svaki put kad sam išao na Kubu, više sam shvaćao zemlju.
Vlastitim sam očima vidio koliko je važna obitelj. Vidio sam kako kreativni ljudi mogu biti u uvjetima ograničenih resursa i kako velikodušnost ljudskog duha raste u takvim okolnostima. Vidio sam radost i otpornost koje nisam vidio ni u jednoj drugoj zemlji koju sam posjetio.
Slušao sam ljude koji su mi otvoreno govorili što misle o Castru i revoluciji: Bio je to važan i vrijedan eksperiment, onaj koji je postigao velike uspjehe i, u isto vrijeme kao i svaka druga država, pretrpio promašaje i pogreške.
Svaki put sam pisala o svojim iskustvima jer sam vjerovala da su važna; da je snaga riječi bila tako jaka i uvid u iskustva iz prve ruke stečena putovanjima ne odgovaraju.
Znao sam da je važno što radim kad sam počeo primati e-mailove od ljudi koji su željeli znati kako mogu putovati u ovu zabranjenu zemlju.
Moć putovanja očitovala se kad su otišli na Kubu, vratili se i podijelili svoje priče. Priložio sam svoje ime onome što sam napisao usprkos rizicima jer smatram da je čin putovanja i dijeljenja najaktivniji američki, naj patriotski, najdemokratskiji rad koji jedan običan građanin može poduzeti.
Nisam jedini Amerikanac koji u to vjeruje.
Predsjednici na putu
U svom promišljenom članku o malo proučenoj temi utjecaja turističkih iskustava na svjetske vođe, James B. Hunt napisao je, „putovanja putuju [ljudima] pružaju perspektive na njihov vlastiti život i pomažu u stvaranju neovisne vizije ili glasa izražavanja.”
John Quincy Adams bio je jedan takav vođa. Adams je mogao putovati u ranoj dobi zahvaljujući diplomatskom položaju svog oca.
U dobi od 11 godina Adams se našao u Francuskoj. Njegovi časopisi prikazuju dječaka koji je želio uroniti u kulturu, pa čak i naučiti jezik. S vidljivom strašću napisao je kući svom bratu,
"Kako su moje misli uglavnom usmjerene na francuski jezik, i kao što želim da i vi okrenete svoj isti način, prije nego što sam to učinio, ne mogu se sjetiti Subjekta koji bi vam pisao o ugodnijem i korisnijem i vama i meni nego ovaj…."
Prije nego što je navršio 20 godina, Adams je otputovao u Francusku, Španjolsku, Nizozemsku, Rusiju, Finsku, Švedsku, Dansku, Njemačku i Englesku. Učinak, napisao je Hunt, bio je porast „Adamsove međukulturalne svijesti, samopouzdanja, zrelosti i poštovanja obitelji i prijatelja.“
Theodore Roosevelt također je bio strastveni putnik, kako u SAD, tako i šire. U svom opsežnom putopisu, Odmor za ljubitelje knjige na otvorenom, Roosevelt opisuje svoja putovanja i pustolovinske avanture u Sjevernoj i Južnoj Americi, dijeleći svoje spoznaje.
Tijekom putovanja u Argentinu, Brazil, Čile i Urugvaj, Roosevelt je napisao,
"Darwin … govoreći o zaostalosti zemalja koje graniče s rijekom Plate, zadržava se na način na koji zaostaju … u usporedbi s engleskim doseljenicima u Australiji i Sjevernoj Americi. Da je sada živ, razvoj zemalja oko Buenos Ayres-a i Montevideoa natjerao bi ga da preispita svoju presudu."
Po završetku putovanja, Roosevelt je to zaključio
"Argentina, Čile, Urugvaj i Brazil imaju puno više učenja nego učenja iz engleskog govornog područja koje se toliko ponose svojim bogatim materijalnim prosperitetom i širokim, ali površnim, popularnim obrazovanjem i inteligencijom."
Patriotski čin
Je li sada živ, pitam se što bi Roosevelt rekao o tome što Kuba može naučiti svijet.
