pripovijest
MOJ JEDNOSTAVNI CILJ za prvi dan 8. razreda nije bio sjediti sam u kafeteriji. Nikada prije nisam jeo ni u jednom, ali na osnovu svakog filma koji sam vidjela u svojoj trinaestogodišnjakinji činilo se okrutno i nezamislivo džungla koja puze sa zlobnim djevojčicama na dijetama i dječacima koji su bili previše cool da razgovaraju s vama.
Otprilike šest mjeseci prije nego što sam se prvi put preselio u Sjedinjene Države, živio sam i išao u školu u Vijetnam. Prije toga bio je Tajland, prije Tajlanda sam živio u Tunisu, a prije toga u mojoj zemlji rođenja, Turskoj.
Kad su moji roditelji rekli mojoj sestri i meni vijest, „Djevojke, selimo u Traverse City, Michigan. Što mislite? , Nisam mislio ništa; Upravo sam vidio crveno.
Traverse City je mali jezerski gradić u sjevernom Michiganu koji je poznat po uzgoju trešanja. Ono dočarava svaku fotografiju "Americana" koja se može sjetiti - pita, prijateljske susjede i nogometne mame. Hanoi, Vijetnam, u kojem sam živio, bila je drugačija priča. Živeli smo sendviči između dva karaoke bara na jezeru, a zaspao bih istog pijanog muškarca koji je vrištao Air Supply "Bez tebe" svake večeri u 21 sat.
Vrlo je lako dotaknuti glavne razlike između država i Vijetnama u kasnim devedesetima - naime, jedna je država bila više „razvijena“od druge u pogledu modernih pogodnosti poput zdravstvene zaštite, životnog standarda, prihoda i tako dalje. Jedino u čemu sam zaista uživao u tom potezu bila je "veličina" onoga što su države obećale. Dobio bih kavu i jeo žitarice i pizzu kad god bih htio, a postojao je trgovački centar.
Ovo će biti peta zemlja u koju sam se preselio, a do tada sam razvio obrazac psihičkog ponašanja za novi dom, istodobno raskidajući i spalivši veze sa sadašnjom. To je podrazumijevalo brainstorming svih pozitivnih položaja novog mjesta (hrana, aktivnosti, društvena događanja, itd.), Osim nabrajanja svih stvari koje sam „mrzio“oko mjesta na kojem se trenutno nalazim i tjeranja ljudi. Nadam se da do ulaska u avion ne bih plakao.
Školski modni položaj u SAD-u naglasio me više od svega. To su bili stranci koji će me suditi na temelju toga kako sam izgledao. U Vijetnamu je to bila mala međunarodna zajednica. U mojoj je školi bilo dvadeset i dvoje djece i dok se svi nismo najbolje družili, svi su barem prihvaćeni. Zajednica iseljenika bila je prolazna i uvijek je bilo novo dijete, kao i neko odlazak, a postojao je neizgovoreni protokol koji je olakšao prijelaz za novo dijete i kako bi se pomoglo onima koji su zaostali da se nose s gubitkom svog prijatelji. Bila sam prestravljena što neću steći prijatelje.
Prvi dan 8. razreda bio je malo zamagljen. Sjećam se djevojke po imenu Kristen - koju su druga djeca nazivala "majmunom" zbog svojih dugih udova - pozvala me da sjednem za njezin ručak. Pomogla mi je da se krenem po kafeteriji i kupim ručak - nešto što nikad prije nisam radila. Kupio sam sve što je bilo prženo. Pogledao sam oko stola za ručak. Sjedio sam i s tim djetetom Mikeom, koji je mirisao na sir, i nekolicinom djece u invalidskim kolicima. Mislim da to nije bio "popularni" stol, i nisam mogao razumjeti zašto je to trebalo biti važno i zašto, ako sam mislio da je glupo, to mi je važno.
Ostatak dana sam lutao morima plavuša, gubeći se i kasno dolazim u svaki čas. Po dolasku kući zaključao sam se u svojoj sobi i započeo zavjeru o bijegu natrag u Vijetnam, ili, zabranim to, internat.
To je bila tako neobična stvar - preseljenje na neko mjesto iz kojeg sam, navodno, bio, ali s kojim sam se mogao poistovjetiti. Prema putovnici sam bio Amerikanac, ali to je bilo to. Prije nego što sam se preselio tamo, kontinent sam vidio kao mjesto za odmor. Ljeta bih se družio uz jezero ili drveće, zalihao se makom i sirom, a zatim krenuo natrag u Aziju prije nego što je postalo previše hladno. Uživao sam u tome i nisam imao problema biti autsajder, jer sam bio takav. Cijeli sam život bio autsajder i to je postalo dio mog identiteta. Odjednom sam se preselila "kući", ali osjećala sam se više strano nego bilo gdje ikad živjela. Bio je pritisak da se odmah poistovjetimo s ljudima jer smo govorili istim jezikom i živjeli na istoj lokaciji, ali naši su načini života i način na koji smo odabrali komunikaciju bili razdvojeni svjetovi.
Nisam ni znao razgovarati s ljudima ili, u početku, kako naći bilo kakvu zajedničku osnovu. Nitko nije čuo za bilo koju ili većinu zemalja u kojima sam živio. Nije ih zanimalo što moram reći, jednostavno nisu imali kontekst za to. S druge strane, nisam odgajan niti jednim od trenutnih trendova (kako se ispostavilo, Vijetnam je zaostajao desetak godina u američkoj pop kulturi, otuda i razlog zašto moja sestra i ja uvijek izlazim s nešto starijim ljudima), tako da većina stvari su mi se morale zamorno objasniti.
Retrospektivno, najteže je bilo preseliti se u države privremena osoba koja se preselila u statičku zajednicu. Ljudi su odrasli u Traverse Cityju i ostali, ili su inače odrasli u Traverse City-u, a zatim su se preselili u Chicago, samo da bi se vratili nakon udaje. Jednostavno nije bilo nikoga tko bi dijelio moja iskustva s onima koji su živjeli slično meni. Bilo je usamljeno i vrlo izolirajuće. Bilo je lako i dobro zabavljati se navikavanjem na američke živote: vožnja tržnicama, tržni centri i velike kuće u kojima je struja uvijek radila. Ipak, najteži dio nije bilo kome da to kaže.
Naći ćete ljubazne ljude gdje god idete; to nikad nije problem. I naći ćete ljude koje ne biste mogli razlikovati od onih koje ipak obožavate. Ponekad vam treba samo osoba s kojom ste imali zajedničko iskustvo ili koja vas na neki način zrcali kako bi vas podsjetila da vas netko dobije, a niste sami.
