Nitko mi nije rekao prije nego što sam se preselio u američki fakultet da to vrijeme kao student ne brojim ako želite ostati zauvijek. Iako sam proveo desetljeće i pol u SAD-u, nisam mogao dobiti trajni pravni status. Tako sam izašao iz linije i otišao.
Imao sam 18 godina kada sam stigao s Novog Zelanda, gdje sam građanin. Sljedeće četiri godine proveo sam u SAD-u na studentskoj vizi F-1. Nakon toga internirao sam neko vrijeme u New Yorku na statusu jednogodišnjeg neobaveznog praktičnog osposobljavanja (OPT) koji slijedi F-1 vizu i omogućava novim diplomcima da rade. Kratko sam otišao da se zaposlim u inozemstvu, prije nego što sam brzo odlučio da posao nije za mene. Tako sam se vratio u SAD na pravni fakultet.
Autor autor
Uslijedile su još tri godine na drugom F-1, a nakon toga još jedna godina na OPT-u. Kasnije bi se moji prijatelji šokirali kad bi saznali da sam u Americi prolazio desetljeće i pol i da još uvijek nisam bio blizu da dobijem zeleni karton.
Jedan od razloga je taj što je viza F-1 neimigrantska viza (kao što je to i OPT), što znači da, što se tiče savezne vlade, nemate namjeru dugoročno ostati u Americi. Tako strani student ne može podnijeti zahtjev za dobijanje zelenog kartona na temelju F-1 ili OPT. Nisam se brinuo zbog toga kad sam prvi put stigao; u to me vrijeme brinulo samo obrazovanje.
Nakon drugog OPT-a prebacio sam se na radnu vizu H-1B. To je ono što se zove viza "dvostruke namjere", što znači da možete pokušati ostati, ili možda ići. To je neka vrsta statusa "da vidimo kako stvari izgledaju". Pomoću H-1B poslodavac vam može sponzorirati zelenu kartu. Ali na putu je mnogo ulova.
Prvo, sama viza zahtijeva sponzorstvo i uvijek morate imati posao koji sponzorira vašu vizu ili ste izvan vrata. Drugo, viza H-1B vrijedi samo tri godine, a može se obnoviti samo jednom, tako da otkucava sat kako biste uvjerili šefa da sponzorira i zelenu kartu uz vizu.
Ali mnogi poslodavci to nerado žele, jer prema saveznim propisima poslodavac mora snositi troškove zahtjeva za zelenu kartu. Ovaj trošak uključuje podnošenje i odvjetničke naknade, koje mogu iznositi i do tisuće dolara. Ako vas poslodavac sponzorira, može proći nekoliko godina za odobravanje zelene karte, a za to vrijeme morate nastaviti raditi na svom poslu bez obzira na to što se dogodilo. Međutim, čim zeleni karton bude odobren, vi slobodno možete odustati, što činjenicu čini poslodavcima da se prije svega ne bave sponzorstvom.
Nekoliko godina radio sam u velikim odvjetničkim uredima koji bi me lako mogli sponzorirati ako žele. Ali tvrtke su bile oklijevaju. Mislim da je to dijelom i zbog načina rada glavnih odvjetničkih tvrtki: oni uglavnom ne očekuju da njihovi suradnici ostanu duže od nekoliko godina. Poslovni model ovih tvrtki znači da samo mali dio suradnika na kraju može biti unaprijeđen u partnere, tako da svi ostali suradnici moraju odustati ili biti gurnuti u ograničeni vremenski okvir. Poslodavac koji aktivno očekuje vaš odlazak vjerojatno neće htjeti sponzorirati vašu zelenu kartu. Pokušao sam uvjeriti svoje šefove, ali otkrilo se da moje moći uvjeravanja žele.
Konačni državni udar za mene dogodio se kad sam odlučio preuzeti novi posao, ovaj put s neprofitnom organizacijom, koji je obećao sponzorirati moju zelenu kartu. Ova se opcija brzo ukinula, ali tek nakon što sam već napustio prethodnu poziciju, ostavivši me bez viznog sponzorstva i samo tri tjedna da spakiram torbe i krenem.
Tako sam odgurnuta od linije. Kao građanin koji ne poštuje zakon, otišao sam, kako se zahtijeva. Nisam se vratio kući, umjesto toga, već dugo putujem iz Kine u Europu preko Afganistana i Irana. Ali jesam li ikad bio u toj "liniji"? Teško je reći. Jesam li bio student na toj "liniji"? Jesam li bio na toj "liniji" dok sam bio na vizi H-1B? Sve što znam je da sam pokušao ostati, slijedio sam zakon i to mi nije uspjelo.
Ali samo zato što sam slijedio pravila ne znači da ne mogu suosjećati s onima koji to ne čine. U početku sam pisao o svom imigracijskom stanju u lipnju i primio sam neke odgovore da kao "legalni" imigrant moram biti uzrujan zbog nedokumentiranih zbog "rezanja u liniji."
Da bih objasnio kako se osjećam u vezi s tim, prepričat ću rusku basnu koju sam pročitao u knjizi Braće Karamazov Dostojevskog. Nekad je bila opaka žena koja je umrla i otišla u pakao. Njezin anđeo čuvar otišao je k Bogu i rekao da je ona učinila jedno dobro djelo u svom životu: jednom je luku davala prosjak. Bog je rekao anđelu da uzme luk i ispruži ga da se žena zgrabi iz pakla kako bi je anđeo mogao izvući. Ali ako bi se luk trebao slomiti, onda je žena morala ostati tamo gdje jest. Anđeo je to učinio. Upravo je izvukao ženu kad su je ostali grješnici počeli hvatati za nju kako bi se povukli s njom. Počela ih je udarati. "Mene će izvući, a ne tebe", rekla je. "To je moj luk, a ne tvoj." Čim je to rekla, luk se pokvario, a žena je pala u pakao. Drugim riječima, nemoralno je tražiti spas za sebe i uskratiti ga drugima koji to žele.
Imao sam ga lakše nego mnogi imigranti, osobito nedokumentirani. Ja sam obrazovan momak s bijelim ovratnikom; Mogu se preseliti u druge zemlje i imam mogućnosti. Jedan imigrant mi je jednom rekao da, ako nisam voljan učiniti bilo šta, legalno ili ne, ostati u Americi, onda sigurno neću imati leđa uza zid. Ipak, izgnanstvo iz zemlje koju sam upoznao i volio bilo je teško. Do odlaska nisam živio u SAD-u duže nego u bilo kojoj drugoj zemlji. Sada govorim engleski s američkim naglaskom, puno na užas mojih srednjoškolskih prijatelja. A stepen pravnog prava u SAD-u sigurno je manje koristan izvan SAD-a. Ukratko, još uvijek to pokušavam shvatiti.
