AMERIČKI NACIONALNI PARKOVI SVIJET će napuniti 100 godina. Parkovi, poznati autor Wallace Stegner, „najbolja ideja Amerike“, bili su jedno od najvažnijih oruđa za očuvanje njegove zadivljujuće divljine i pružanje mjesta na kojem će američki građani moći stupiti u kontakt s prirodom. Oni su također bili rijetko mjesto bez oglašavanja.
To se doba možda bliži kraju. Unatoč važnosti parkova za našu nacionalnu baštinu, oni su već dugo nedovoljno financirani, oslanjajući se na privatne donatore i filantrope da nadoknade sve što nisu dobili od škakljive savezne vlade. Jedno očigledno mjesto za prikupljanje novca bile bi korporativne donacije, ali korporacije obično ne daju novac ako ne dobiju nešto zauzvrat, a nacionalni parkovi odavno su otporni na dopuštanje bilo kakve reklame u samim parkovima.
Ali nedostatak novca koji ulazi u parkove - i sama količina novca koja bi mogla dolaziti od korporacija - učinili su da Parkovi razmotre promjenu.
Jonathan Jarvis, direktor Službe nacionalnih parkova, oslobađa pravila o donacijama poduzeća. Da budemo krajnje jasni, oglašavanje i slogani i dalje neće biti dozvoljeni u Parkovima, ali pravila će omogućiti istaknut prikaz korporativnih logotipa. I dok neće biti prodaje prava na nazive na znamenitostima ili spomenicima (tj. Paypal predstavlja Mount Rushmore), bit će prodaja prava na imenovanje na određene parkovne objekte.
Mnogi su zabrinuti zbog tog razvoja - brinu se da će Parkovi postati još jedno veliko sredstvo za korporativni marketing, ili još gore, da će se korporativni sponzori pokušati miješati u politiku parka. I da budem fer, to je već bio problem. U 2011. parkovi su započeli zabranu prodaje napitaka u bocama u parkovima kako bi se smanjilo plastično zagađenje. U Grand Canyonu, Coca-Cola, koja je u tom trenutku bila veliki donator, izrazila je zabrinutost zbog politike, što je zabranu gotovo zaustavilo. Na kraju je stupio na snagu, ali bio je zabrinjavajući signal - da se korporativni interesi mogu staviti iznad ukupnih interesa parkova i okoliša.
No, upravitelji parkova su na škakljivom mjestu. Samo za projekte održavanja postoje zaostaci od 11 milijardi dolara i Kongres ne osigurava odgovarajuće financiranje. Dakle, Nacionalna služba za parkove primorana je birati između puštanja parkova da se polako raspadaju ili polako podležu korporativnom sponzorstvu koje, dugoročno, može biti jednako štetno.
Jasno rješenje bilo bi Kongresu da prizna da Nacionalne parkove vrijedi financirati na odgovarajući način. Ali ako se to ne dogodi, naši će parkovi polako, neminovno, postati samo još jedno mjesto za korporativnu Ameriku koja će staviti svoje plakate.
