Vanjski
Monica Prelle se pita zašto više ljudi ne posjeti Breckenridge, CO u jesen.
S vrha staze Carter Park, Breckenridge izgleda kao jedan od onih savršenih malih planinskih gradova zarobljenih u snježnoj kugli. Kad sam je vidio krajem sezone, u rujnu, crveni, zlatni i narančasti listovi aspena još su prekrivali pločnike, premda su nedavne oluje ostavljale prašinu snijega na vrhovima.
Moj iznajmljeni Specijalizirani 29er dobro se vozio, ali uspon strmim prekidačima brzo me podsjetio da sam na 9.600 stopa. To i moj želudac se definitivno osjećao kao hamburger i let piva koji sam imao na ručku u Breck Brewery nekoliko sati ranije. (Pšenica agave bila je tako dobra da sam je naručio sekunde.)
Na južnoj strani grada nalazi se staza Carter Park s koje možete povezati mrežu staza i nekoliko cesta koje se penju uzduž i oko stražnje strane brda kako biste stvorili petlju od devet milja. Stazu Pustinjača pustinjaka povezao sam sa Sally Barber Roadom i napokon stigao do vrha Barney Ford staze samo kao oluja. Tamni oblaci spustili su mješavinu snijega i tuče, koja se pretvorila u kišu dok sam se spuštao natrag u Carter Park.
Foto: Matthew Black
"Pozdrav okrugu Summit", pomislila sam.
Potrčao sam natrag u hotel, samo što sam kratko izgubio osjećaj u prstima i nožnim prstima, presvukao se u topliju odjeću i krenuo van kako bih uzeo zalogaj za jelo.
* * *
Breckenridge je miran u sezoni ramena. Prijelaz godišnjih doba donosi bistro plavo nebo, planine pokrivene snijegom i zlatno lišće, zbog čega se pitam zašto više ljudi ne posjeti na jesen. Ali volim tišinu, a čini se da meštani uživaju u sjajnom otvorenom i napitku za odrasle koliko i ja.
Bar je kod Mi Casa bio napola pun. Margarite ovdje ručno posipaju svježim vapnom, a zaštitnici imaju 100+ izbora tekile. Na jelovniku se nalaze standardna meksička jela poput čile rellena, plus neka s Colorado utjecajem: losovi enchiladas, patka Quesadillas.
Noć prije, zaustavio bih se u Destileriji Breckenridge radi obilaska i degustacije. Zidovi su bili obloženi starom burbonom u američkim hrastovim bačvama; AC / DC je zvučao iz zvučnika dok su volonteri radili na zabavi za punjenje. Oni su prali, punili, etiketirali i kutirali zadnju seriju Vodke "s nadmorskom visinom", bacajući piće iz apoteke. Destilerija tvrdi da je najviša na svijetu, a od američkog slatkog kukuruza i vode Rocky Mountain proizvodi bourbon, viski, votku i sezonski aromatizirane duhove.
Nekoliko noći kasnije, bila je to večera u Southridge Seafoodu, prepuna lokalnog stanovništva. Izvan sezone ili ne, ako dođete u petak u 19:00, vjerojatno ćete morati pričekati da se utroite. Vinska karta je lijepo organizirana s ribama prilagođenim opcijama, iako se čini da su kokteli sretnih sati najpopularniji. Torta od škampi sa škampima i rakovima bila je ukusna; dagnje u umaku od crvenog kokosovog curryja najdraže su im kuće. Restoran se nalazi u staroj viktorijanskoj zgradi u mirnijoj ulici u gradu - lako je propustiti. Tužno je zbog tebe.
* * *
Uz mogućnosti hrane i pića, u Breckenridge-u u sezoni ramena ima puno posla. Prvo jutro u gradu krenuo sam u ljetnu vožnju psa sa sankama Snow Cap Sled Dogs, tijekom cijele godine, čiji uzgajivač je dom 140 sibirskih Huskyja.
"Sibirski Huskiji su, kilogram za kilogram, najtvrđi varalici na svijetu", rekao mi je vodič i pomoćnik menadžera Blake Hand. "Mogu povući i do pet puta veću težinu."
Sibirski huskyji
To je više vučne težine od konja, slonova i volova, prema Wikipediji.
Magnus, stariji mužjak, i braća Benji, Spot i Rover zavijaju, skaču i laju. Bili su vezani za vodstvo i čekali su da pobjegnu.
"Ovo je već najsjajnija stvar koju sam učinila cijelo ljeto", rekla je Jessie Unruh, koordinatorica za marketing i društvene medije GoBreck, dok smo gurkače (skutere s velikim terenskim gumama i ovjesom) gurali uz brdo na probnu vožnju. Nakon trčanja, bili smo spremni za punu turneju i krenuli, a svaki je vodio tim s dva psa.
Odijevale su nas u kacige, kopačke i rukavice poput brdskih brdskih biciklista - za svaki slučaj. Psi su nas povukli stazom iza uzgajivačnice prije nego što smo se upustili u brzo pucanje. Nakon nekoliko uspona i padova na cesti, stigli smo do manje staze sličnije brdskom biciklizmu, tamo je započela prava vožnja. Mješavina prljavštine, trave i stijena, lijep spust i nekoliko zavoja - stvarno smo letjeli. Nisam sigurna tko se više zabavljao - Jessie, ja ili psi. Naši adrenalinski osmijesi su se slagali s njihovim jezicima izbijajući im usta.
Povratak u uzgajivačnicu imali smo priliku upoznati ostale životinje.
"Zabavno je imenovati pse jer ih možemo nazvati glupim imenima koja možda ne želite svom kućnom ljubimcu", rekla je Sarah Spalla, vodič i operativni menadžer. Tu je leglo za doručak: slanina, kobasica i mljevenje; leglo Super Model: Heidi, Gisele, Naomi i Tyra; reggae leglo: Rasta i Marley; i leglo od prirodnih katastrofa: Riptide i cunami.
Snježni kapci Sled Dogs je najveća odgajivačnica sibirskog Huskyja u Sjevernoj Americi, a nalazi se u dolini Swan neposredno izvan Brecka. Svaki pas dnevno vozi dva putovanja, a rižu i toplu vodu hrane jelima od janjetine, ribe, govedine i svinjskog mesa kao što su Mi Casa i Hearthstone.
* * *
Sutradan sam krenuo nahraniti pastrmkom Srednje vilinske ploče. Upoznao sam svog vodiča, Matt Kranea, u Mountain Angler na South Mainu odmah nakon izlaska sunca. Vozili smo se prema jugu, pokraj ušća rijeke Blue River, uz uske prekidače i preko Hoosier Pass-a (11.542 stopa) na kontinentalnoj podjeli. Oluja prethodne noći ostavila nam je još jednu prašinu. Quandary Peak, visok 14.265 metara u rasponu Tenmile, još uvijek je bio natopljen u oblacima.
Na području divljih životinja Badger Basin izvan Fairplaya smo postavili dvije šipke od četiri težine muha - jedna sa suhom muhom da imitira izduženu bugu na površini vode, a druga nimfu: dve muhe u nastajanju ispod površine koje oponašaju izlegujući bube.
Odjeljak vode kojom smo lovili, sa zavojima, dubokim policama, pužinama i puškama, bio je idealno stanište i hranilište pastrve. Rijeka je dom smeđe, duge, potoka i reznice, a svakog dana ribar leteći može uhvatiti i pustiti sve četiri vrste za Grand Slam South Platte, iako se to ne događa često.
Ribolov srednjom vilicom
Dijelili smo vodu s tek nekoliko kauboja koji vuku krave.
Odjeven u veslače Patagonije i sportski paket pun naboja, muha i ribolovnog alata, Matt je provirio kroz povećale, koje su bile pričvršćene na rubu njegovog šešira. Stalno je mijenjao bube na kraju moje linije, pružao mi novu šipku, a drugu uzeo da podigne ponudu.
Zalogaj je počeo polako. Dok je sunce zalazilo kroz oblake zagrijavajući zrak i život buba, pastrmka se počela hraniti i mi smo se počeli spajati. Brojne pastrve od 6 do 12 inča okusile su naše kukce, savijajući vrh štapa i zakrivivši moju liniju.
"Sve se svodi na jednu od dvije stvari", rekao je. "Kreten na bilo kojem kraju linije."
Matt, koji je bio vodič za muharjenje u Brecku već 15 godina, bio je pun „humora vodiča u Koloradu.“On je zimski zaštitnik skijaša, gitarista u lokalnom sastavu bluegrass i arhitektonski fotograf. I očito komičar s honorarnim radnim vremenom.
"Morate nositi nekoliko šešira da biste postojali u visokoj zemlji", rekao je.
* * *
Sljedećeg jutra u Cuppa Joeu, gledajući prema skijaškom području kroz prozore drugog kata, dočekao sam najmasivniji burrito za doručak koji sam ikad vidio prije odlaska na još jednu vožnju biciklom.
Nekoliko dana promjenjivog vremena napokon je ustupilo mjesto sunčanom i toplom jesenskom danu, pa sam se sreo s PR voditeljicom GoBreck-a, Rachel Zerowin, za papučicu na Stazi vrha. Lokalni je favorit i bio je u sjajnom stanju, prljavština je čvrsta i brza od nedavnih vremenskih prilika koja je smrznula zemlju.
Pojedinačna staza počinje na vrhu Ski Hill Road-a i kreće se uzbrdo nekoliko kilometara. Nekoliko je tehničkih uspona i mostova, a staza vijuga kroz gustu borovu šumu prije nego što se pogledi otvore. Odatle prelazi obronke planine i na kraju se spušta do Frisca.
Nebo je bilo sjajno plavo koje sam našao samo u visokim planinama; stabla aspene pretvorila su se u svijetlo zlato i lišće im je prokrilo trag. Uz put sam primijetio sokola crvenog repa kako se kupa u malom potoku stvorenom u obliku tjednih oborina. Pokušao sam tiho prići na svom biciklu, ali ptica je odletjela.
Ipak, to je bilo najbliže što sam ikad bio crvenom repu. Kako se jastreb više spuštao, sunce je istaknulo crveno u repu perja. Kružio je polako, konačno osvjetljavajući najviši borski dom na padini. Pokušao sam zamisliti pogled na domet Tenmile.
[Urednikova napomena: Monica je na ovom putovanju bila gost GoBrecka.]
