1. Promijenio je ime
Rođen Michael King mlađi, njegov otac Michael King Srp promijenio je ime u Martin Luther King Srp. Nakon što je putovao u Njemačku 1931. i postao ministar, u čast Martinu Lutheru. Još uvijek postoje prijepori oko toga je li kralj stariji promijenio ime svog sina ili je kralj mlađi promijenio vlastito ime, kao i o tome je li ikad bilo jedno ime promijenjeno na zakonit način.
2. Pokretao se putem akademija
Martin Luther King Jr. preskočio je 9. i 12. razred srednje škole, upisao je Morehouse College 1944. u dobi od 15 godina, a stekao je diplomu sociologije do 19.
3. Stekao je C u javnom govoru
Iako je možda bio genijalan i renomirani orator, dr. King je zapravo stekao C na prvom tečaju javnog govora. Na kraju studija, međutim, popeo se na razrednika valedictorija, predsjednika studentskog tijela, i radio je do ravno A.
4. Njegove najpoznatije riječi bile su improvizirane
Dio „Ja imam san“čuvenog govora dr. Kinga, zapravo nikada nije napisan kao dio tog posebnog scenarija. Kralj mlađi napisao ga je u prethodnom govoru, a nije prvi put sletio tako snažno. Dok je 28. kolovoza 1963. održao povijesni govor, pjevačica Mahalia Jackson vikala je iz publike "Pričaj im o snu, Martin". Čuvši to, King je ostavio svoj pripremljeni govor i improvizirao ostalo. Taj bi događaj doveo do širenja dopisa među članovima FBI-a koji je glasio:
U svjetlu kraljevog snažnog demagoškog govora, jučer stoji glavama i ramenima nad svim drugim crnim vođama zajedno kada je u pitanju utjecaj na velike crne mase. Moramo ga sada označiti, ako to već nismo učinili, kao najopasnijeg crnca budućnosti u ovom narodu sa stajališta komunizma, crnaca i nacionalne sigurnosti.
5. Osvojio je Grammy
Iako je Martin Luther King Jr. bio uspješan pjevač, nastupajući s baptističkim zborom Ebenezer na premijeri "Otiljli vjetrom" u Atlanti, njegova Grammyja nagrađena je posthumno za "Zašto se protivim ratu u Vijetnamu", u kategoriji najboljih Album izgovorene riječi
6. Imao je ideju za pokret Okupiraj 45 godina prije nego što smo ga zapravo i učinili
U onome što se nazivalo "njegovom posljednjom velikom kampanjom", dr. King je pokušao okupiti siromašne i siromašne. Nazvan "kampanjom siromašnih ljudi", King je bio prvak osnovnih načela pokreta "Okupiraj" 1968. U vrijeme njegove smrti oko 3.000 prosvjednika je živjelo u desetim selima oko Nacionalnog tržnog centra u DC-u, ali kampanja je izgubila privlačnost kada izgubila je glavu.
7. Odabrao je duhan kao tinejdžer, što mu je promijenilo život
U dobi od 15, a opet s 18 godina, mladi i povlašteni Martin Luther King Jr. skupljao je duhan na plantažama u Simsburyju, Connecticut, kao ljetni posao. Tamo je iskusio najbližu rasnu jednakost koju je ikada vidio u svom mladom životu i divio se tome što je u pismima svom ocu mogao jesti za bilo kojim stolom na bilo kojem mjestu u Hartfordu. To je bilo snažan temelj za prava koja će dr. King kasnije zauzeti.
8. Bio je najmlađi dobitnik Nobelove nagrade za mir
King je 1964. dobio Nobelovu nagradu za mir, a u to je vrijeme bio najmlađa osoba koja je primila to priznanje. Od tada nagradu dodjeljuje Tawakkol Karman (32 godine, 2011.), iako dr. King ostaje najmlađi muški dobitnik Nobelove nagrade za mir. Donirao je nagradu u iznosu od 54 000 američkih dolara za nastojanja Civilnih prava.
9. Bio je prvi afroamerički "Čovjek godine."
Sada "Osoba godine", izdanje magazina Time iz 1963. godine na naslovnici je stavio dr. Kinga, nazivajući ga "čovjekom godine", prvim afroamerikancima koji je prepoznat kao takav. Jedini drugi afroamerikanac koji je titulu primio bio je Barack Obama, 2008. godine.
10. Bio je ogroman Trekkie
Držeći ljubav prema građanskim pravima i Star Trek zajedno, dr. King uvjerio je Nichelle Nichols (koja je u showu igrala Uhuru) da ne odlazi nakon prve sezone, kako je i planirala. Nichols je kasnije otkrio da ju je King nagovarao da ostane jer je njezin lik prekršio normu kao inteligentnog i ravnopravnog člana posade, odstupanje od tadašnje tipične crne persone na televiziji.
Kaže se da je Nicholsovo prisustvo na Star Treku nadahnulo i osnažilo mladog Whoopija Goldberga, kao i astronauta Ronalda McNaira.
11. Bio je izboden
1958. godine, psihički bolesna žena po imenu Izola Curry zabila je otvarač slova s sedam inča u prsa dr. Kinga. Oštrica je bila na rubu perforacije njegove aorte; hitna operacija spasila mu je život. Kasnije se oprostio od napadača, izdavši izjavu:
Duboko mi je žao što je ožalošćena žena trebala ozlijediti sebe u namjeri da me ozlijedi. Mogu reći iz sveg iskrenosti da prema njoj ne podnosim gorčinu i nisam osjećao ogorčenje od tužnog trenutka kada se to iskustvo dogodilo. Znam da želimo da ona dobije potreban tretman kako bi postala konstruktivni građanin u integriranom društvu u kojem dezorganizirana ličnost ne mora postati prijetnja nijednom muškarcu. (Radovi 4: 513)
12. Uhićen je gotovo 30 puta
Bilo koji aktivist reći će vam da s tim poslom dolazi opsežna evidencija o uhićenju, a zbog svojih mnogih prosvjeda dr. King je u 39 godina života otišao u zatvor 29 puta.
13. Njegova kuća je raznesena
Tijekom 385-dnevnog bojkota Montgomeryja Buscott (koji je zapalio zbog protestne akcije Rosa Parks), kuća Martina Luthera Kinga mlađa je bombardirana u pokušaju da ga zastraši da odustane od prosvjeda. Dr King je potom održao masovno okupljanje u ruševinama i založio se za nenasilje.
14. Njegov rođendan do ovog stoljeća nije u potpunosti prepoznat kao državni praznik
Iako je predsjednik Reagan potpisao zakon 1983. godine, Dan MLK-a nije u cijelosti priznato svih 50 država sve do 2000. godine. Posljednje države koje su se nadale procjeni pojasa bile su Arizona 1992., New Hampshire 1999. i konačno Utah, u 2000.
15. Globalno je cijenjen
Izvan SAD-a, Dan MLK-a također se obilježava u Torontu, Kanadi i Hirošimi u Japanu, a u njegovu čast postoje spomenici u Švedskoj, Engleskoj, Havani, Australiji, Kolumbiji, Keniji i Jeruzalemu. Njegov kip u Westminsterskoj opatiji jedan je od deset svjetskih mučenika 20. stoljeća koji su ondje ovekovečeni.
