Studija tvrtke Sustainable Living otkrila je da preko dvije trećine prihoda od turizma završi ne u rukama lokalnog tajlandskog stanovništva, već umjesto toga u džepovima turoperatora u stranom vlasništvu, avioprijevoznika, hotela itd. Samo trećina zapravo ide prema lokalno gospodarstvo. Poznat i kao „propuštanje“turizma, ovaj fenomen se javlja kada turisti odabiru turističke kompanije, odmarališta i sveobuhvatne pakete umjesto operatora koji rade u zemlji.
Dokumentarni film Trouble in Paradise, koji su stvorila dvojica putnika u regiji, prikazao je nevjerojatan otpad nastao kroz zloglasne stranke punog Mjeseca (a sada također i na Polumjeseca) koje se događaju svakog mjeseca na plaži Haad Rin. Iznenađujuće, kante za smeće predstavljene su na plažu tek 2011. godine, što znači da je većina otpada u posljednjih nekoliko desetljeća slavlja uglavnom odlazila u ocean. Čak i sada, kante za smeće se preplavljuju, a višak plastičnih čaša, slamki i torbi zatrpava plažu post-partyjem.
Studija Instituta za prekomorski razvoj pokazala je koliko je ekstremno pitanje stranog razvoja utjecalo na Filipine. Kao i na mnogim odmaralištima, lokalni stanovnici istisnuti su zbog privatizacije i rasta cijena. Na Baliju je poljoprivredno zemljište preusmjereno za izgradnju velikih hotela i golf terena. U Javi je plažno zemljište koje su sela ranije koristila za ispašu, popravak brodica i festivale, također prodano kako bi se napravilo mjesta za hotel s pet zvjezdica.
Pročitajte više ovako: Turisti na Tajlandu nemaju pojma da to ne bi trebali raditi
Prema izvješću organizacije Tourism Concern, održavanje golf terena može izazvati vrlo štetne učinke na okoliš jugoistočne Azije. Stalno zalijevanje prostranih travnjaka troši vodene resurse područja. Još gore, ova luksuzna golf odmarališta često se nalaze u blizini područja gdje su resursi već ograničeni za mještane, što njihov utjecaj čini još štetnijim. Velika količina gnojiva i pesticida također može uzrokovati brige za okoliš: prosječno golf igralište u zemlji zahtijeva 1500 kg kemijskih gnojiva, pesticida i herbicida godišnje.
Ova statistika proizlazi iz izvješća Organizacije UN-a o drogama i kriminalu za 2012. godinu. Studija koju je 2007. objavilo sveučilište John Hopkins također je procijenila da je samo na Filipinima u toj komercijalnoj industriji seksa te godine iskorišteno između 60.000 i 75.000 djece. Na Tajlandu, izvješća procjenjuju da je iste godine u prostituciju bilo uključeno čak 60 000 djece.
Nažalost, turisti i stranci često financijski podržavaju trgovinu djecom kroz oblike seksualnog turizma. ECPAT, organizacija koja ima za cilj borbu protiv dječjeg seksualnog turizma, izvijestila je UNICEF-ovo istraživanje iz Vijetnama u kojem je intervjuirala 37 djece žrtava prostitucije i unutarnje trgovine ženama. 76% ove djece prijavilo je da imaju stranog "kupca". Iako stereotipi često seksualne turiste prikazuju kao američke i europske muškarce, ECPAT International Global Izvješća o nadzoru utvrdili su da su domaći i regionalni putnici iz razvijenijih zemalja regije (npr. Australija, Kina, Japan, Južna Koreja i Tajvan) zapravo su činili najveću grupu seksualnih prijestupnika koji potiču krug seksualnog turizma djece.
Godine 2013. Pegi Vail, američka antropologinja i profesorica na njujorškom sveučilištu, objavila je svoj dokumentarac Gringo Trails koji prikazuje negativne utjecaje masovnog turizma na kulturu i okoliš odredišta, često usredotočujući se upravo na jugoistočnu Aziju. U svom istraživanju, ona je provela istraživanje u kojem je upitala s kime prvenstveno komuniciraju backpackeri dok putuju u regiji. Razočaravajući rezultat? Velika većina se drži svog klana. Tužna stvarnost je da mnogi putnici nikada ne napuštaju svoju zonu udobnosti dok "istražuju", već ostaju u uskom pletenom mjehuriću ruksaka dok se kreću s mjesta na mjesto.
