Tijekom ovih izbora, Donald Trump i drugi političari nazvali su Sjedinjene Države "trećim svijetom", a usporedba je trebala pokazati koliko je nisko SAD pao. Ali ove usporedbe nepravedno koriste "treći svijet" kao simbol apsolutne negativnosti. Arogantno pretpostavljaju da nema što slaviti ili učiti od zemalja s manje ekonomske moći.
U stvari, iako ove zemlje mogu imati daleko manje bogatstva od SAD-a i postigle su manje u smislu tradicionalnog ekonomskog „razvoja“, također su uspjele uspjeti na načine kakve mi u SAD-u ne možemo zamisliti. Proveli su inovativne strategije koje SAD tek treba razmotriti. Oni su postigli značajan napredak u područjima gdje smo ostali zaglavljeni. Dokazali su da, bez obzira na svoje ekonomske resurse, ove zemlje na mnogo načina mogu prednjačiti. Evo nekoliko područja u kojima Sjedinjene Države imaju puno učenja iz tzv. "Svijeta u razvoju":
1. Ekologija
Latinoameričke su države dosljedno vodile svijet u reformama zaštite okoliša. Članak Matadora, Daniel Proctor, objasnio je mnoge načine na koje je Kostarika već ispred krivulje: zemlja crpi 90% svoje energije iz održivog izvora i službeno štiti gotovo 30% svoje zemlje pretvarajući je u nacionalne parkove i rezervate. Kostarika je 2012. godine bila na 5. mjestu u svijetu po ugljičnoj neutralnosti i na prvom mjestu u Americi.
U Ekvadoru, vlada je revidirala njihov ustav 2008. godine kako bi priznala pravo prirode da bude imenovano okrivljenikom u sudu Ekvadora. Bila je to prva država na svijetu koja je to učinila.
2. Prehrambeni suverenitet
Ekvadorski ustav također daje hrabre izjave o pravu građana na hranu. Članak 13. ustava kaže: "Pojedinci i zajednice imaju pravo na siguran i trajan pristup zdravoj, dovoljnoj i hranjivoj hrani, po mogućnosti proizvedenoj lokalno, u skladu s njihovim različitim identitetom i kulturološkom tradicijom." Članak 281. posebno spominje suverenitet u hrani tvrdeći. "obveza države je jamčiti da pojedinci, zajednice, gradovi i nacionalnosti postižu trajnu samodostatnost hranom koja je zdrava i kulturološki prikladna."
3. Rodna zastupljenost
Prema podacima Svjetske banke, nekoliko zemalja ima veći postotak žena koje rade u nacionalnim zakonodavstvima. Ruanda vodi svijet sa 64%. Bolivija je na drugom mjestu sa ženama koje čine nešto više od polovice nacionalne skupštine. Ostali s visokim brojem: Kuba (49%), Nikaragva (40%), Senegal i Južna Afrika (42%), Mozambik (39%), Ekvador i Kostarika (38%). Za usporedbu, Sjedinjene Države lebde oko 18%.
4. Plaćen majčinski dopust
Sjedinjene Države jedna su od samo tri zemlje koje građanima ne nude plaćeni dopust za majke (Surinam i Papua Nova Gvineja su ostale dvije). Karta Atlantika ilustrira opseg plaćenog majčinskog odsustva u cijelom svijetu. Sve ove zemlje ili zahtijevaju od poduzeća da svojim zaposlenicima plaćaju dio prvobitne plaće dok su na porodiljskom odsustvu, ili nude pogodnosti putem vlade.
5. Odaziv birača
Ostale zemlje s manje ekonomskih resursa nastavljaju nas puhati iz vode kada je u pitanju odaziv birača. To je zato što oni namjerno provode politike koje građanstvo čine prioritetom. Na primjer, Brazil za vikend planira svoj izborni dan kako bi se osiguralo da ljudi neće biti odvraćeni od radnih obaveza kada pokušaju glasati (njihov odaziv glasača je oko 80, 6 posto). 22 države širom svijeta čine glasovanje obveznim za povećanje izlaznosti, poput Nikaragve (71, 8 posto), Urugvaja (96, 1 posto), Dominikanske republike (70, 2 posto).
U međuvremenu, samo 53, 6 posto američkog stanovništva s pravom glasa glasalo je 2012. To je niža izlaznost od zemalja poput Irana, Srednjoafričke republike, Čada, Namibije, Jemena i desetaka drugih.
6. Masovno zatvaranje i reforma zatvora
Imamo veći udio ljudi u zatvoru od Kine i Irana. Jedina zemlja na svijetu koja ima veći postotak svog stanovništva od SAD-a je Sjeverna Koreja. Odgovorni smo za oko 22% ukupnog broja zatvorenika u svijetu, iako samo 4, 4% svjetske populacije.
Još gore, zemlje s daleko manje resursa postigle su mnogo više u smanjenju broja zatvorskih brojeva. Na primjer, Economist je izvijestio o tome kako je Dominikanska Republika smanjila stopu zatvorenika koji su se ponovo uvrijedili s 50% na manje od 5 posto u određenim ustanovama koje su provele reforme. To uključuje uključivanje obvezne pismenosti, stvaranje više obrazovnih programa i određivanje prioriteta zdravstvene zaštite i higijene.
7. Opća sreća i kvaliteta života
Guardian je prije nekoliko godina pohvalio Butan zbog njihove nacionalne politike mjerenja uspjeha zemlje putem razine sreće, umjesto BDP-a. Nazivajući tu mjeru "velikom nacionalnom srećom (GNH)", zemlja je od 1971. radila na mjerenju "duhovnog, fizičkog, socijalnog i ekološkog zdravlja svojih građana i prirodnog okoliša." Pisacica Annie Kelly izvijestila je:
„U svijetu urušenom urušavanjem financijskih sustava, velikom nejednakošću i širokim uništavanjem okoliša, ovaj maleni budistički pristup države izaziva veliko zanimanje. Prošle godine UN je prihvatio Butanov poziv na holistički pristup razvoju, što je podržalo 68 zemalja. UN-ovo vijeće sada razmatra načine na koje bi se Butanski GNH model mogao ponoviti širom svijeta."
Nepravedno je prosuđivati zemlju jednostavno po njezinoj ekonomskoj moći, kad postoji toliko mnogo drugih načina da se zemlja smatra uspješnom. Pri uspoređivanju između SAD-a i drugih zemalja moraju se uzeti u obzir sva ova područja, a političari bi imali koristi od toga da ih sve uzmu u obzir.
