Većina Britanaca ima tu sliku onoga što smatraju tipičnim Amerikancem: domoljub koji maše zastavom s hamburgerom u jednoj i pištoljem u drugoj. Nije daleko da kažemo da su Homer Simpson i Stan Smith naši stereotipi o 'tipičnom Amerikancu'.
Evo jedne perspektive britanskog emigranta na stvarnost Amerike, u odnosu na uobičajene stereotipe:
Svi Amerikanci vole McDonald's
Stvarnost: Mi Britanci uglavnom mislimo na Ameriku kao brzu hranu. Istina je da lanci kao što su McDonald's, Burger King i Wendy's line većinu ulica, ali našao sam američku kuhinju kao jednu od najraznovrsnijih i najukusnijih. Od glamuroznih gurmanskih burgera, do meksičkih, kubanskih, libanonskih, tajlandskih i mnogih drugih, Amerika nudi prekrasnu hranu sa svih strana svijeta.
To da i ne spominjemo raznolikost tradicionalnih američkih namirnica, koje se razlikuju u svakoj državi. Od gume i jambalaje na jugu, do morskih plodova i gulaša na sjeveru, i mnogih drugih specijaliteta između ostalog, američka kuhinja nadilazi McDonald's. Osim toga, zar i u Engleskoj nije McDonald's na svakom uglu?
Oni lijeni Amerikanci voze SVAKO
Stvarnost: Slika Amerikanaca u njihovim ogromnim pogonima na četiri kotača koji pokreću ekspanzivne autoceste prilično je točna. Vožnja se u Americi smatra nužnom, a ljudi ne vole ni za što hodati. Čak sam se i ljudima ispričavao zbog parkiranja na mjestu koje nije neposredno pored trgovine, jer su mislili da me hodanje 200 metara može uznemiriti.
Ali stvarnost je malo složenija od stereotipa o tome da su Amerikanci previše lijeni za šetnju. U usporedbi s Velikom Britanijom, Amerika je ogromna! Češće nego ne, nema mogućnosti javnog prijevoza, a mnogi gradovi nisu postavljeni za pješake ili bicikle. Vožnja je uvelike obavezna vještina ako ikada poželite bilo gdje u SAD-u izvan velikog grada, i pretpostavljam da mnogi ljudi voze čak i kad mogu hodati.
Daleko od toga da su lijeni, baš kao i u Velikoj Britaniji, mnoge su fizičke aktivnosti izuzetno popularne u Sjedinjenim Državama. Ljudi odlaze u teretane, rade jogu, trče i igraju bejzbol, američki nogomet i još mnogo toga.
Amerikanci su svi super domoljubi
Stvarnost: Jedna stvar koju znam da sam očekivao prije preseljenja u Ameriku je visoka razina domoljublja, možda u mjeri u kojoj druge zemlje nisu bile u velikoj mjeri kao radar. Činilo se da su Amerikanci toliko ponosni što su Amerikanci, posebno u usporedbi s britanskom apatijom prema kraljevskoj obitelji i našem premijeru. Mediji bi nas također smatrali da je u SAD-u puko neznanje o drugim zemljama.
Nisam se iznenadio kad sam otkrio da su mnogi ponosni na svoju zemlju - a zašto ne? Ali ako sam očekivao da će svaka osoba pomisliti da karta svijeta drži samo jedan kontinent, bila sam u zabludi. Upoznao sam mnoge Amerikance koji vole putovati i dive se mnogim drugim narodima. Većina Amerikanaca, suprotno uvriježenom mišljenju, nije slijepo domoljublje, već je dobro raspoložena i poznava ostatak svijeta. Zapravo znam, međutim, da je srednjoškolac mog muža svako jutro pozdravljao zastavu. Sada to sigurno ne radimo u Engleskoj!
Svaki Amerikanac posjeduje pištolj
Stvarnost: Kao Britanac, nemiri me vlasništvo oružja u Americi. Čitao sam o pucnjavi u područjima blizu mjesta u kojem živim, a većina ljudi koje sam pitao barem je ispaljivala pištolj, čak i ako ih nema.
Daleko od onoga što većina Britanaca misli, nisu svi Amerikanci pro-vatreno oružje. Nitko od mojih prijatelja ne posjeduje oružje i mnogi podržavaju ograničenja vlasništva nad oružjem, premda nitko ne misli da bi posjedovanje oružja trebalo biti zabranjeno kao u Velikoj Britaniji - što je definitivno velika razlika.
Čini se da je opći dojam da sam pitao da je u manjim gradovima posjedovanje oružja češće, ali u gradovima sve manje ljudi osjeća potrebu za držanjem pištolja u kući.
New York i LA su SAMO gradovi (ostalo je Hicksville)
Stvarnost: OK, nitko zapravo ne misli da se Amerika sastoji isključivo od moćnih Njujorčana, holivudskih zvijezda i raspoloženih seoskih ljudi na svojim rančevima, ali TV i filmovi možda su te stereotipe nagovijestili tek malo. Države osim New Yorka i Kalifornije imaju tendenciju da se stave na stranu britanskih medija, a mnogi pretpostavljaju da je svuda drugo samo zaostala i dosadna.
Realnost je takva da u Americi ima puno nevjerojatnih gradova, nacionalnih parkova i sjajnih mjesta za život i posjet. Ljudi su, uglavnom, obični ljudi, a ne baš mnogi se poistovjećuju s Carrie Bradshaw.
Ljudi su stvarno prijateljski, pričljivi i LOUDNI
Stvarnost: Pored slike Njujorčana kao previše zauzetih za brigu, većina Britanaca Amerikance vidi kao vrlo opuštene, otvorene i susretljive ljude, ili kao glasne, rešetke i grube. Možda to poništava engleski stereotip neiskrenog, neprijateljskog Britanca. Bilo kako bilo, očekivao sam da će u Americi svi biti brbljaviji nego u Engleskoj.
Do neke mjere stvarnost je upravo takva za nekoga iz Velike Britanije. Konobari će vam čavrljati, ljudi će praviti primjedbe u redovima, a razgovor sa strancima manje je tabu. Svi su stvarno prijateljski raspoloženi, barem u usporedbi s ljudima u Engleskoj.
Ali, osim uslužnih poslova, gdje se isplati biti ljubazan ako želite dobar savjet, ne bih rekao da su ljudi prijateljskiji ili ružniji od Britanaca. Neka razgovaraju s većinom Amerikanaca ili s većinom Britanaca i nećete vidjeti razliku.
