Za Chrisa Pedleya sve je počelo crno-bijelom fotografijom obješenom na zid njegove žene.
Na slici, pleme Mbuti Pygmy u sjevernom Kongu okupljeno je oko zvučnika, prvi put slušajući snimke vlastitog pjevanja.
Bila je 1952., a glazbu je upravo snimio legendarni etnomuzikolog Hugh Tracey.
"Ta me slika samo zaintrigirala, " rekao je Pedley, glazbenik i producent sa sjedištem u Londonu. "Zbog toga sam dublje ušao u priču o tome odakle dolazi."
Kako se ispostavilo, Tracey je bio veliki stric Pedleyjeve supruge. A fotografija je prikazivala samo jedan od 35.000 snimaka tradicionalne afričke glazbe koji je sakupljao od ranih 1920-ih do svoje smrti 1977.
Tracey je putovao u 18 različitih zemalja širom središnje i južne Afrike, pokušavajući sačuvati svoju glazbu za buduće generacije.
Većina snimaka završila je u arhivi pod nazivom Međunarodna knjižnica afričke glazbe. Otada su mirno sjedili ondje, a rijetko ih je čula javnost.
Hugh Tracey snimio je preko 35.000 pjesama u središnjoj i južnoj Africi. Foto: ILAM
Ali sada, nakon "petogodišnjeg putovanja", Pedley je osigurao dozvolu za upotrebu glazbe u novom projektu pod nazivom "Beating Heart."
Suvremeni glazbenici i DJ-i iz cijelog svijeta snimili su originalne snimke i remizirali ih za novi album. A sav prikupljeni novac vraća se u zajednice u kojima se stvarala glazba.
Jedan od uključenih DJ-eva je Nabihah Iqbal, poznatiji kao Throwing Shade. Remiksirala je tradicionalno djelo malawian Mbira glazbe pod nazivom Ndamutemba Nyanga.
"Za mene je to bio uzbudljiv projekt", rekao je Iqbal, koji je i školovani etnomuzikolog.
"Svi koji se bave glazbom shvaćaju da se uvijek radi samo o recikliranju različitih zvukova. Sve što kreativno iznesete kao umjetnik objedinjuje sve što uložite."
"Dobiti priliku za rad s ovim povijesnim snimkama na terenu bila je sjajna prilika da se to učini u doslovnijem smislu."
Prvi album Beating Heart fokusiran je isključivo na glazbu iz Malavija, ali već postoje planovi za 17 daljnjih projekata koji koriste Traceyjeve snimke iz drugih afričkih zemalja.
Početkom godine Pedley i suosnivač Ollywood bili su domaćini posebnog događaja na obali jezera Malavi. DJ-i koji su uključeni u projekt prvi su put svirali originalne snimke i nove remikse.
"To je bio trenutak koji sam čekao", rekao je Pedley. "Ljudi su se s glazbom povezivali na novi način … samo su se spuštali i plesali."
Projekt, naravno, nije prvi put da su europski i američki glazbenici preradili stare afričke snimke. Tijekom godina postojala je bojazan da izvorni umjetnici i njihova imanja nisu dobili pravični udio u prihodima.
No, Pedley vjeruje da je model koji koristi različit. Sav novac prikupljen prodajom albuma otići će izboru dobrotvornih organizacija u zemlji u kojoj je glazba snimljena.
„Većina pjesama snimljena je 1950-ih, većina ljudi koji su je snimili je umrla. Glazba se zapravo nije čula i ljudi ne znaju za nju - rekao je Pedley.
"Shvatili smo da povratkom lokalnim zajednicama … bar možemo osvijetliti internacionalno svjetlo na snimcima i glazbi i nadamo se da će učiniti nešto dobro s tim."
"U konačnici, bolje je staviti glazbu na posao i pustiti je vani, nego je pustiti da sjedi okolo u akademskoj ustanovi."
Projekt možete pronaći ovdje:
