Meditacija + duhovnost
Istaknuta fotografija od tarotastic. Fotografija iznad Ryan Libre.
Kačinski narod na sjeveru Mjanmara održavan je kršćanskom vjerom.
Glasni glasovi su me probudili budnim. Prošla je ponoć i ilegalno sam ovdje u podnožju himalajske države sjevernog Mjanmara. Adrenalinsko pumpanje, kotrljam se ispod kreveta dok uzviki trese tanke bambusove zidove moje kolibe:
"Sretan Božić! Sretan Božić! Isus Krist se rodio!"
Provjeravam svoj sat. 12:10, 1. prosinca. Ovdje u Kachinu započela je božićna sezona.
Za razliku od etničkih Burmana, koji u Mjanmaru čine većinu, šest plemena koja su kolektivno poznata kao Kačini su pobožni kršćani. Njihova vjera povezala je Kačine kao jedan narod i pomogla im da izdrže desetljeće represije, patnje i gubitaka.
Za mene, nominalni kršćanin, život među Kačinima otvorio mi je oči na trajnu snagu religiozne vjere.
Vjera u teška vremena
Teškoća je plodno tlo za vjeru. Glavne svjetske religije osnovali su proroci koji su u potrazi za Bogom tražili patnje. I za Krista i Budu samoodricanje je bilo ključ duhovne milosti.
Religija pruža udobnost u teškim vremenima. Vjera omogućuje pobožnim da povežu svoje osobne tragedije sa širim smislom zajedničke žrtve. Religija je prizma kroz koju tragedija dobiva smisao.
Čuo sam kako ciničari tvrde kako je religija uzrok patnje u svijetu, ali čini mi se točnije reći da je patnja uzrok religije.
Fotografiju Ryan Libre.
U zoru kadeti na vojnoj akademiji u Kachinu stoje pri panju i recitiraju pet zakletvi Kačinske neovisne vojske.
Dvaput odaju počast mučenicima koji su dali život za narod i narod. Kad zakletva završi, predaju se u kantinu i izgovaraju milost, zahvaljujući jutarnju rižu.
Mučeništvo je vrhunac milosti za mnoge vjernike. Dok se Kačin nikad ne upušta u samoubilačke napade, njihova vjera pomogla im je da izdrže gubitak tisuća mladića u bitkama s burmanskom vojskom.
Politički pastor
Kasno jedne noći razgovarao sam s mladim pastorom iz sjeverne države Shan čiji je rodni grad nedavno uništen u borbama. Daleko je otputovao u susret i razgovarao s pažnjom.
"Župnik nema posla u politici", rekao je. "Ali političari ne mogu slobodno govoriti u Mjanmaru. U svojim propovijedima mogu utjecati na politiku. Mogu organizirati svoj sabor. Vrlo je opasno, ali osjećam dužnost prema svojoj zemlji."
Kachini slave Slatki prosinac posljednje noći u studenom. Prije no što su me ponoćne napasnice izbacile iz kreveta, pjevao sam božićne pjesme u sjedištu Organizacije za neovisnost Kachin.
Dvorana u kojoj smo pjevali bila je ukrašena crveno i zeleno, boje Božića i državne zastave Kačina. Stajali smo u klupama i pjevali iste pjesme iznova i iznova.
"Ovo je dobro za zajednicu", rekao je moj Kačin prijatelj. "To nas spaja."
Fotografiju Ryan Libre.
Kad su napasnici nestali, razmišljao sam o bijeloj crkvi na Commonu u Craftsburyju u Vermontu. Moja obitelj tamo odlazi jednom godišnje, na Badnjak, ali prošlo je pet godina otkako sam kući za Božić.
Moja zemlja, moja buduća farma, samo je dvije minute hoda od bijele crkve na zajedničkom. Nikad nisam planirao prisustvovati službama.
Dostojanstvo i nada
U Kachinu postoji beznađe, hranjeno usitnjavanjem siromaštva, brutalnom represijom, heroinskom epidemijom i stalnom prijetnjom ratom. Kačin crkva je dio društvenog tkiva koje drži naciju zajedno, a ono daje narodu dostojanstvo i nadu.
Kachini nemaju puno, ali njihova vjera pruža izgovor da se presvuku, pjevaju i upoznaju susjede. Kad patnja dođe, kao što to neizbježno hoće, njihova vjera pruža puno više.
Odrastajući, većina mojih prijatelja odbacivala je religiju, a posebno kršćanstvo. U Americi je lako ismijavati vjersku desnicu, a za djecu koja su starija od 80 godina, preplavljena božićnim poklonima, nikada nije bilo puno potrebe za vjerom.
U mojoj su gužvi promatrani kršćani bili Isus Freaks, pomalo sumnjiva manjina.
Razmišljao sam o kršćanima koje sam upoznao u Kachinu, njihovoj iskrenosti i dobroj volji, a sramio sam se svog prezrenog stava. Shvatila sam da ćemo, iako mojim prijateljima i meni nikad nije bila potrebna vjera u odrastanju, vjerojatno jednog dana.
Da li si Kršćanin?
Jednog zadnjeg jutra u Kachinu čovjek me pitao jesam li kršćanin.
"Moja je obitelj kršćanska", rekoh.
"Shvaćam", odgovorio je.
Mislila sam da sam izbjegla metak, ali onda je opet upitala: "A vi?"
Zamišljao sam bijelu crkvu na Commonu u Vermontu i čuo zbor kako u ponoć na Badnjak čuje zvuk zvona u hladnom prosincu. Zamišljao sam nježne osmijehe Kachina koji nisu imali ništa osim svoje vjere u Boga.
Donijela sam odluku i rekla "Da".
"Da. I ja sam kršćanin."
