Expat život
Nakon petnaest mjeseci putovanja vratio sam se u Sjedinjene Države spreman pružiti američkom životu još jedan pokušaj. Nakon nekoliko mjeseci kod kuće sa svojom obitelji, preselio sam se u San Francisco, grad u kojem sam živio i radio prije putovanja. Počeo sam tražiti posao, tražiti stanove, tražiti nove prijatelje. Željela sam ponovno ući u američko društvo i ponešto se pokupiti tamo gdje sam stala.
U roku od četiri mjeseca promijenio sam mišljenje.
Nakon što sam se borio s toliko aspekata društva i kulture Sjedinjenih Država, našao sam priličan život u Cape Townu u Južnoj Africi (zajedno s prilično sjajnim američkim dečkom koji se ovdje preselio prije nekoliko godina i pronašao isto). Proveo sam veći dio prošle godine, skakućući naprijed-natrag između dviju zemalja, što mi je omogućilo da jasno vidim razlike među njima. Ovdje sam se službeno preselio prošlog srpnja.
Novo istraživanje pokazuje da nisam sam: prema nacionalnom istraživanju TransferWise na 2000 odraslih osoba, otprilike jedan od tri Amerikanca kaže da bi razmislio o odlasku Sjedinjenih Država u drugu zemlju. Za nas tisućljeće je još gore: 55% Amerikanaca u dobi od 18 do 34 godine kaže da bi to razmislilo.
Ono što me najviše plaši je da neću moći uživati u životu kao ovdje, ako se vratim u Sjedinjene Države. Iako život u Južnoj Africi dolazi sa svojim jedinstvenim nizom borbi, moj je život ovdje na mnogo načina postao daleko lakši od onog što sam doživio u Sjedinjenim Državama.
Evo kako:
1. Ne moram se brinuti razboljeti se
U istraživanju Transferwise, „povoljnija zdravstvena zaštita“bilo je jedno od poboljšanja broja za koje su ispitanici rekli da bi život u SAD-u učinio privlačnijim.
Godinama su SAD imale najskuplji, ali najmanje učinkovit zdravstveni sustav na svijetu. Nedavni skandal sa povećanjem cijena lijekova podsjetio nas je da, za razliku od Kanade, Australije i mnogih europskih zemalja, naša država ne regulira cijene lijekova na isti način kao što reguliramo ostale osnovne potrebe, poput vode i struje. Umjesto toga, mi smo jedina razvijena nacija koja proizvođačima lijekova dopušta da određuju svoje cijene, bez obzira mogu li ih to prosječni Amerikanci priuštiti.
Kao freelancer, zdravstvena skrb postala je jedan od mojih glavnih prioriteta prilikom odlučivanja gdje živjeti. Pojedinačni planovi u New Yorku mogu porasti i do mjesec dana. A u mom Floridi, ograničeni pristup dostupnim zdravstvenim potrebama za žene kao što su brisovi, godišnji posjeti ginokologu i pristupačna kontrola rađanja postali su glavni dio zašto sam otišao. Planirano roditeljstvo bilo je malo i daleko na Floridi i naplaćivali su relativno visoke stope nakon što su izgubili sredstva od državne vlade. St. Petersburg Times izvijestio je da je 2001. predsjednički kandidat Jeb Bush smanjio preko 300 000 dolara za usluge planiranja obitelji kroz planirano roditeljstvo. Rezultat? Godine 2014. evaluacijom zdravstvenih podataka utvrđeno je da je Florida povezana s Oklahomom i Arkanzasom za najgore stanje za žensko zdravlje.
2. Čini se da je „ravnoteža između posla i života“zapravo moguća
U istraživanju Transferwise, „bolja kvaliteta života“bila je najpopularniji razlog zbog kojeg su ljudi odlučili razmotriti odlazak iz zemlje. I on je bio na mom popisu. Uživam živjeti na mjestima koja daju prednost radosti, a ne samo produktivnosti. Ali u SAD-u su strepnje profesionalnog života gotovo kliše: ljudi rade više i manje su plaćeni. Dobit korporacija raste, a prihodi i dalje stagniraju. New York Times objavio je dijelove tvrdeći kako je naš radni svijet toksičan i čak vam ne ostavlja vremena da budete lijepi. Mi smo jedna od samo devet zemalja koje ne nude plaćeni godišnji odmor. A radnici preskaču godišnji odmor zato što se boje opterećenja koje će se povećati dok ih nema, ili zato što se boje odmora učiniti da izgledaju lijeno. U međuvremenu, američki predsjednički kandidati tvrde da je problem u tome što Amerikanci ne rade dovoljno dugo i naporno.
Možda će vam se svidjeti i ovo: 6 neugodnih istina o životu u Sjedinjenim Državama
Živeći izvan Sjedinjenih Država, vidio sam da to ne mora biti norma. Druge su države daleko bolje u ostvarivanju ravnoteže između posla i života. U Južnoj Africi vidio sam ljude kako se bave smislenim radom i uživaju u svojim vikendima. Vidio sam kako radnici u svojim radnim odlukama smatraju svoje najdraže i sveukupnu dobrobit, a da se ne osjećaju krivima ili sebičnim.
I, vidio sam ljude koji imaju najviše mogućnosti za financijsku dobit, jednostavno odluče da ne iskoriste kapital. Moj dečko jednom je pitao vlasnika kafića kojeg smo često posjećivali zašto se zatvara subotom i nedjeljom, i tako rano tijekom tjedna. Objasnio joj je da bi u subotu mogla izvršiti ubojstvo s trncima. Slegnula je ramenima i rekla mu da to već zna. Ali rekla je da će radije biti sa svojom obitelji subotom nego da se brine zbog posla. Slično tome, vidio sam da se neki vinski barovi zatvaraju u petak u 22 sata, u vrijeme koje bi moglo biti najprofitabilnije. Više volim takvo određivanje prioriteta.
3. Kao osoba u boji, biti izmet, a ne manjina, nekako je olakšanje
Mnogi su članci raspravljali o tome kako osoba boje SAD-a često može dobiti više privilegija u inozemstvu nego u Sjedinjenim Državama.
U svom članku New York Timesa "Sljedeća velika migracija" Thomas Chatterton Williams opisuje priču svog prijatelja koji se preselio iz New Yorka u London: "Priznao je, " Rasna situacija u kući zauzima toliko prostora u vašem umu, čak i samo sigurnost - isto tako, zapravo nikada nisam u potpunosti razumio što znači biti Amerikanac, i sve prednosti koje dolaze s tim, do sad … Odmah skidate tu potvrdnu akcijsku metu sa svojih leđa. Radna viza vam daje potvrdu da ste dobri u onome što radite."
U Južnoj Africi sam imao slična iskustva. Umjesto da sam dijete za pozitivno djelovanje, često sam bio označen na fakultetu, moji uspjesi nikada nisu vezani za moju rasnu pozadinu. Ljudi se više brinu o mojoj američkoj fakultetskoj diplomi i radnom iskustvu nego o rasnoj identifikaciji.
A zato što moja rasna pozadina nije ni približno bitna, rasa mi više ne mora biti bitna. Moj primarni identitet u Južnoj Africi je "američki" na način na koji to nikad nije bilo u Sjedinjenim Državama. Nakon godina pokušavanja da shvatim kako se moj latino identitet uklapa u moj život, nekako mi je olakšati život jednom u mjestu u kojem iskreno, nitko ne govori.
4. Potvrđene su moje vrijednosti kao globalnog građanina
Život u Sjedinjenim Državama uglavnom se odnosi samo na Sjedinjene Države. To se očituje u svemu, od američkih putničkih navika do američkih medija do američkog kurikuluma u školama. Ali život u drugim zemljama govori o svijetu. Na primjer, Business Insider je objavio priču koja je ilustrirala razlike između američkih medija i medija na međunarodnoj razini. Oni stavljaju jedno uz drugo naslovnice za američko izdanje magazina Time nasuprot izdanjima u inozemstvu. Jednog mjeseca naslovnica u SAD-u imala je naslov „Ratovi zanosa“, dok je ostatak svijeta dobio „Putovanja kroz islam“. Još mjesec dana, dok je ostatak svijeta imao naslovnicu o pobuni na Bliskom Istoku, SAD je dobio "Zašto je anksioznost dobra za vas." Statistika potkrepljuje ovaj prividni nedostatak interesa za ostatak svijeta: istraživanje države Media utvrdilo je da su 2008. godine novinske agencije u SAD-u posvetile samo 10, 3% inozemnom izvještavanju,
Dok sam gledao vijesti u Južnoj Africi, također sam primijetio kako način predstavljanja međunarodne pokrivenosti također ima značaja. Gledajući izvještavanje o događajima u Iraku i Siriji, novinari su zapravo intervjuirali Iračane i Sirijce. Shvatio sam da je ovo možda prvi put da sam iračkog ili sirijskog civila vidio dovoljno vremena na televiziji da ispriča svoju priču. U SAD-u, iako su civili s ovih prostora kratko pokriveni video snimkama, nikad nisam vidio da su oni osobno tražili njihovo mišljenje.
Na neki način možete tvrditi da se naši mediji samo bave onim što Amerikanci uistinu žele znati - a koji se nažalost čini samo o nama samima. Ljudi iz SAD-a uglavnom ne zanimaju što se događa u inozemstvu. U 2013. godini Daily Mail je izvijestio da je u anketi nad 2000 Amerikanaca gotovo polovica ispitanika koji nikada nisu bili u inozemstvu rekla da su jedino što vrijedi vidjeti biti u našoj zemlji. Gotovo trećina je odgovorila da, čak i da imaju novac, radije putuju u lokalna područja.
Znam da želim živjeti u mjestu u kojem se građani i institucije brinu o svijetu oko sebe i imaju prirodnu radoznalost za učenje o drugima. Nažalost, čini se da je to teže pronaći u Sjedinjenim Državama.
Nisam siguran hoću li zauvijek živjeti u inozemstvu ili će ta četiri prioriteta biti moji isti prioriteti u budućnosti. Ali za sada će SAD morati organizirati daleko bolji show kako bi me uvjerile da vrijedi ići „kući“.
