Leslie je studentica na kolegiju MatadorU Travel Writing.
Kad sam sjeo s preživjelom Khmer Rougea, Rithy Panh, ispričao mi je priču o Talijanu-Židanu po imenu Primo Levi, koji je prodao samo nekoliko stotina primjeraka svoje prve knjige Preživljavanje u Auschwitzu, objavljene 1947. Levi će i dalje biti izvršeni autor, ali Panh je rekao da mu je put do uspjeha kamenit jer nije prirodno da pričamo priče o takvoj tragediji.
"Rekao je da se boji zbog ljudi koji mu ne vjeruju", rekao je Panh. "Ne krivim ljude koji ne govore, ne govore, jer znam da je teško. Treba vam vremena da shvatite zašto želite ispričati priču i kako to učiniti."
Panh je rođen 1964. godine u Phnom Penhu u Kambodži, gdje je izgubio gotovo cijelu obitelj od gladi i prisilnog rada iz ruke kmerskih kmetova prije nego što je pobjegao na Tajland, a kasnije pobjegao u Francusku. Danas je međunarodno priznati redatelj, cijenjen kao azijski filmaš godine u listopadu na Busan International Film Festivalu.
Poput Levija, Panhu je trebalo mnogo vremena da pronađe svoj glas i shvati kako da ispriča svoju priču. "Nakon genocida volio sam raditi s drvom", rekao je Panh. "Možete je dodirnuti, nijem je, možda bih mogao zaboraviti stvari."
"Morate prenijeti poruku od ljudi koji su umrli, izgubljenih 1, 8 milijuna priča, života i ljubavi."
Pod savjetom učitelja, Panh se vratio u školu u Parizu, gdje mu je prijatelj dao malu kameru i on je sasvim slučajno obišao svijet kina. Panh se od tada vratio u Kambodžu, a više od 30 godina nakon što je prvo držao taj fotoaparat, sada priča nemirne priče o njegovoj povijesti. Njegov najnoviji film, nestala slika, osvojio je nagradu Un Određeni pogled na Međunarodnom filmskom festivalu u Cannesu 2013. godine.
"Morate prenijeti poruku od ljudi koji su umrli, izgubljenih 1, 8 milijuna priča, života i ljubavi", rekao je. "Trebam staviti ime na lice, to je način da vratim pravdu ljudima koji su umrli, da im vratim dostojanstvo. Ako ne bude sljedeće generacije, nećete razumjeti zašto su umrli, pa je naš posao da kažemo istinu."
Ali nije važno samo bilježiti povijest kroz film i umjetnost - već je sačuvati i učiniti je dostupnom široj javnosti. Tisak filmova trajat će samo 150 godina u dobrim uvjetima, što nije slučaj u mnogim zemljama poput Kambodže. Bogatije zemlje imaju pristup digitalnom tisku i obnovi filmova, ali povijest mjesta poput Kambodže u opasnosti je da fizički nestanu.
Panh je pokretačka snaga audiovizualnog resursnog centra Bophana u njegovoj zemlji, organizacije čija je misija "spasiti i animirati uspomenu na jučer i danas." Otvorena 2005. godine, Bophana je radila na očuvanju slika, filmova i pjesama u posljednjih 150 godina povijesti Kambodže. Centar je također radio na spašavanju onoga što je preživio Kmera - od starih filmova do redakcije, radijskih prijenosa i fotografija. Panh je ponovio koliko je važno sačuvati baštinu svoje zemlje i stvoriti pristup sjećanju, govoreći kako je teško napredovati kao zemlja ili graditi identitet ako nemate pristup svojoj kulturi ili povijesti.
"Ne možete prebaciti praznu stranicu", rekao je.
Centar Bophana djeluje i izvan Kambodže, a surađuje sa zemljama u Africi, uključujući Kamerun, navodi Panh.
Panhovo priznanje za azijskog filmaša godine pomaže širenju svijesti u industriji na njegove projekte poput Bophane, ali također igra važnu ulogu u razvoju same filmske industrije u njegovoj zemlji. Panh je rekao da kada veliki festivali nagrađuju filmaše iz manjih, manje demokratskih naroda poput Kambodže, to je kao da nude diplomatsku zaštitu - rekavši da je ovo djelo važno, nemojte se miješati.
Panh kaže da voli razgovarati o Džaferu Panariju kad god može. Panari je iranski filmski redatelj koji sada živi u kućnom pritvoru nakon godina sukoba s vladom zbog sadržaja njegovih filmova, koji često nude humanističku perspektivu o životu u Iranu, uključujući teškoće za djecu, siromašne i žene. Optužen je za propagandu protiv iranske vlade, a zabranjeno mu je snimanje filmova 20 godina i nalazi se u zatvoru. Budući da su umjetnost i film kao tako važni vodiči očuvanja kulture, Panh vjeruje da ovakva vrsta cenzure ugrožava baštinu.
Ipak, Panari nastavlja s proizvodnjom unatoč problemima s vladom. Godine 2011. njegov dokumentarni igrani film This Is Not Film prokrijumčaren je iz Irana u flash-pogon skriven u torti i prikazan na Filmskom festivalu u Cannesu 2011. godine.
"Radimo protiv ponekad neprijateljskih uvjeta", rekao je Panh, "ali sve je to da stvorimo sjećanje."
