Putovati
Primatelj Nikon nagrade za nadahnuće za svoj rad s vojskom neovisnosti Kachin, graditelj vlastitog samostatskog domaćinstva u Chiang Maiju na Tajlandu, Ryan Libre govori o svom napredovanju i motivacijama kao fotograf dokumentarnih filmova.
ČOVJEK U teškom vojnom kaputu stoji blizu vatre koja skače. Sam je. Ruke su mu ispružene, pozdravljajući plamen dok ih proučava. Nema ničega osim pustoši i prazne stolice, podsjetnik da u bilo kojem trenutku možete sjesti. Ali čovjek odluči stajati. Približava ga vatri.
Policajac KIA-e koji traži toplinu.
Poput čovjeka na slici, i Ryan Libre odlučuje stajati. Diplomirao je na američkoj vojsci i kasnije stekao diplomu iz mirovnih studija. Dvije je godine živio beskućnicima, a sada živi u adobe kolibi koju je sagradio golim rukama. Da, o Rjanu se može reći mnogo poetičnih stvari - na primjer uzmite njegovo prezime - ali bolje je pustiti ga da govori sam.
Između osvajanja nagrada, postavljanja izložbi, putovanja i dovršetka svoje kolibe za Adobe, bili ste zaista zauzeti. Samo što ste radili zadnjih nekoliko tjedana?
Ryan Libre: Bio sam posvuda. Upravo sam proveo tri tjedna u državi Kačin, u stožeru vojske Kachinove neovisnosti (KIA) na linijama fronta. Nisam planirao ići, ali iznova su izbile borbe, počevši prije otprilike dva mjeseca. Dugo je vremena vladalo primirje, ali nakon što je započeo, krenuo sam najbrže moguće i proveo s njima otprilike tri tjedna. Nakon što sam završio s puno fotografija i video zapisa i tamo pisao, uputio sam se u Japan, a sada sam u Tokiju i fotografiram Kachine izbjeglice, ovdje ih je oko 500.
Nažalost, poprilično sam upoznat s pokretom za Kachinovu neovisnost. Koji su slučaj za suverenitet?
Pravno govoreći, oni imaju potpisan sporazum, Panglong sporazum, koji je potpisao otac Nobelove nagrade za mir Aung San Suu Kyi, koji je u to vrijeme bio šef burmske vlade. Oni su bili neovisna zemlja do 1947., Kada su pristali na ulazak u uniju, ali to je bilo pod uvjetima potpune i potpune autonomije i sposobnosti da se odvoje ako se osjećaju kao da im to ne radi. Trebalo je biti poput onoga što je danas EU. Zajedno bi radili na cestama, radovima, novcu, ali burmanska vlada je uzela sve njihove resurse i ne vratila im ništa, prisilila škole da predaju burmanski jezik, a potisnula je i njihovu religiju.
Pripadnici KIA-e. Sve fotografije Ryan Libre.
Kakav je bio generalni osjećaj tijekom vaše posljednje posjete Kachinu?
Pa, išao sam na fronte i svaki dan se vodila borba, ali mijenjao je lokacije svaki dan. Pokušao sam otići tamo gdje sam mislio da će nešto postojati, ali stalno se događalo da je to negdje drugdje. Ali razgovarao sam s puno ljudi koji su se svađali. Čitav se osjećaj u gradu doista promijenio. Svi su vrlo budni i živi, ozbiljni u vezi sa svojim poslom. Napisao sam članak o "Medenom mjesecu rata", kada se osjećalo kao faza medenog mjeseca jer je rat tek počeo i svi su se za to pripremali. Ali stvarnosti dugoročnog rata … ima već 20 000 izbjeglica, nakon nekog vremena te su stvari vrlo ozbiljne i teško ih je riješiti. Ali kad tek počne, osjećalo se kao da su svi vrlo uzbuđeni, pa čak i slavljenički.
Kachinova borba za neovisnost definitivno je malo pokrivena u američkim medijima, ali što je s lokalnim, u Aziji?
Ovdje je još uvijek vrlo malo radara. Gotovo da ne postoje mediji u svijetu koji ovo pokrivaju, čak ni burmanski. Pokušavaju to sakriti. Kina, br. Tajland, ne.
Kako Kačin reagira na djelo? Zamislila bih da su vrlo sretni
Da, izuzetno. Ne samo moj rad, već jedna od stvari o Kachinovoj kulturi je to što oni općenito primaju goste. Imaju vrlo razvijen osjećaj gostoprimstva. To se događa bez obzira na to zbog čega ih posjećujete. Povrh svega, oni podržavaju i moj rad.
Dok ste bili u Kachinu, jeste li se ikada našli u vrlo opasnim situacijama?
Pa, znate, uvijek tamo idem ilegalno. Na kraju je nekako srodan, ali nije to što pretpostavljam da bi većina Amerikanaca srednje klase nazvala sigurnim. Na kraju dana to NIJE opasno, ali postoje ljudi koji će biti uhićeni. Mnogo je kineske i burmske vojske i špijuna koji brinu o tome da ljudi ne pređu granicu.
Ali ne znam, ilegalno sam bio preko granice 20 ili 30 puta i još nisam naišao na probleme. Prvi put sam ga ušao u zemlju prelazeći rijeku usred noći.
Govore li Kačin engleski?
Učim njihov jezik, Jinghpaw, i mogu imati sasvim osnovne razgovore. Ali općenito govorimo engleski s prevoditeljem. Poslije sam s njima radio engleski jezik na drugačiji način, jer ako oni ne znaju engleski, oni nemaju pristup dobrim vijestima. Njihovi susjedi, Burmanci, Kinezi i Tajlanđani, nitko od njih nije tačno poznat po slobodi informacija.
Budući da Kačini nemaju glasa u vlastitim medijima, obrazovanje engleskog jezika shvaćaju vrlo ozbiljno. Ogromna je razlika ako mogu komunicirati na engleskom i čitati vijesti, tako da postoji možda više dostupnih resursa i prodajnih mjesta. Čak je i KIO osnovao dvogodišnji koledž engleskog jezika kako bi među mladima podučavao intenzivni engleski program.
Izuzetno su dobro organizirani i razmišljaju prema naprijed. Mislim da to nije ono što većina ljudi smatra pobunjeničkom vojskom. Regija je izuzetno osiromašena. Ali općenito ako usporedite Kačine koji žive vani pod burmanskom vladom, i one u državi Kačin, oni pod KIO-om imaju pristup boljim bolnicama i školama i općenito boljoj infrastrukturi. Sve je to relativno, u određenom smislu neće izgledati poput Tokija, ali s obzirom na resurse koje imaju i stvari koje imaju susjedne zemlje izuzetno su napredne.
Prebacivanjem brzina ovdje, želio bih ići mnogo natrag. Znam da ste odlučili otići iz AWOL-a s položaja u Nacionalnoj garde vojske, ali kako ste se našli u Aziji?
Imala sam prijatelja koji je tamo otišao i rekao da je to cool, bla bla, to je bilo jako osnovno, ali kad sam otišao tamo, nisam se osjećao kao negdje samo zanimljivo ili zabavno, osjećao se kao kod kuće. Na mnogo načina više nego što su se SAD osjećali kao kod mene. jedna od prvih stvari koju sam učinio je da ne putujem više od jednog tjedna putujući, a onda sam počeo vući. Završio sam na ovoj stvarno cool farmi na selu i upravo je cjelokupni svjetonazor ljudi koji su tamo živjeli izgledao u skladu s mojim svjetonazorom. Osjećam se kao da nije previše ljudi u državama dijelilo moje svjetonazore.
Jeste li se osjećali kao da bježite od nečega ili vam je jednostavno potreban novi početak?
Ne bih to nazvao bijegom, razradio sam situaciju s AWOL-om otprilike mjesec dana nakon što sam otišao, ali to nije bio pravni problem. Tražio sam nešto novo. Nisam baš očekivala da će ispasti ono što jest. Planirao sam provesti oko 5-6 mjeseci putujući oko jugoistočne Azije. Nisam imao plan, ali to je bila opća ideja. I jednostavno sam ostao.
Što vam je stvorilo prekretnicu u potrebi da to učinite?
To je zapravo bila kritička misa. Dva mjeseca sam organizirao prvu kritičku misu u svom rodnom gradu, i jednostavno se dogodilo da se moj trening promijenio da bih počeo istog dana u isti sat ove kritičke mise koji sam bio planiranje oko dva mjeseca. Nastavljajući do tog trenutka, osjećao sam se kao da je na mene stiglo puno signala koji su govorili: "Ti zapravo ne pripadaš ovdje", i osjećao sam se kao da je vrijeme koje se mijenja bilo nalik na to da svemir baca krivu na mene, prisiljavao me na odluku, pa sam na kraju odradio vožnju biciklom i poslao pismo.
Kako je bilo objasniti svima da se neko vrijeme nećete vratiti?
Mislim da nikoga nije baš iznenadilo. U vrijeme kad sam otišao bio sam beskućnik u državama, u Chicu u Kaliforniji. Većinu godine živio sam samo sa vrećom za spavanje, čak ni šatorom. Ponekad bih se u kišnoj sezoni smjestio u parku ili u dvorištu prijatelja.
Bio je to uglavnom izbor, ipak, to nije nešto što me na to nameće. Valjda sam na jedan način, dok sam imao stan, plaćao najam, ali osjećao sam se kao težina koju mi zapravo ne trebaju. Pa sam tada imao strašan šator u stražnjem dijelu kuće svog prijatelja i neko vrijeme živio sam tamo plaćajući 20 dolara za najam mjesečno. Ali čak i tada su mi se te stvari počele osjećati nekako teške. Proučavao sam budizam prilično intenzivno i osjećao sam se kao da sam sve više i više stvari "imao", više sam se osjećao opterećenim. I to je postalo svojevrsni napredak u ruksaku normalne veličine punom stvari.
Moja je kuća sada ručno rađena koliba od adobe izvan Chiang Mai-a, na Tajlandu.
Da, pričaj mi o tome. Koliko je vremena trajalo u radovima?
Kupio sam zemlju prije otprilike 7 ili 8 godina i uspavao se dok nisam počeo raditi na njoj prije otprilike 5 ili 6 godina. Tim Patterson zapravo je tamo gradio sa mnom od početka. Tamo je ostao oko 1 ili 2 mjeseca, pomažući mi u izgradnji prve kolibe. Na njemu radim oko 5 godina i to je u trenutku u kojem je prilično ugodno. Sada imam 5 ili 6 različitih zgrada, kolibu za spavanje, ured, kuhinju, šupu za alat, tuš, kupatilo i kuću za gljive, a sve su to odvojene zgrade u šumi. Radi se o komadu zemlje veličine nogometnog igrališta.
Ponekad biciklizam u grad i postoji lokalni kamion koji uđe jednom ujutro u šest, ali nemam auto niti bilo šta.
Tim Patterson pomogao je u izgradnji Ryaninog novog doma adobe.
Što te je privuklo i što su neki izazovi bili?
To sam bio prvi tip WWOOFinga. Žena s farme otišla je u hram i sagradila kolibu za jednog od redovnika, a ja sam joj u tome pomogao. U to sam se samo zaljubio od početka. Dio razloga zbog kojeg sam bio beskućnik bio je osjećaj da je težak. Ali ove zgrade možete sami izgraditi besplatno, u osnovi bez uništavanja okoliša. To je u potpunosti promijenilo moje razmišljanje o 'što je dom?'; nema oštećenja okoliša, hipoteke, nema građevinskih propisa. Bila je to totalna epifanija: nakon što sam dvije godine ostala beskućnica, htjela sam sagraditi kuću.
Također bih trebao reći da je, s obzirom na to koliko je trajalo gradnja, prva građevina trajala 3 mjeseca. Kažem da je ‘trajalo 5 godina’, ali mene više nije bilo. Tako da sam zapravo ukupno proveo oko 9 mjeseci zapravo gradeći svoju kuću.
Što je s kišnom sezonom? Zahtijeva li dodatno održavanje?
Ne, prilično je jednostavno. Ako ste u situaciji koja puše puno vjetra, možda biste željeli izgraditi veći i duži krov, takve osnovne stvari. Posebno za mene većina kiše pada ravno dolje, udarajući o stablo prije nego što udari u zid. Vrlo je jednostavno.
Na vanjskoj strani cigle nalazi se sloj maltera debljine dva inča, tako da bi u najgorem slučaju trebalo oko godinu ili dvije da se malter istroši, a zatim biste počeli vidjeti cigle, a zatim možete samo ponovo staviti malter za nekoliko sati. Vrlo je malo održavanja i vrlo intuitivno mislim i to. Nisam se morao savjetovati s bilo kakvim vanjskim izvorima, ali moji su susjedi jedan od najboljih i najpriznatijih građevinara u jugoistočnoj Aziji, ali kad smo Tim i ja tamo počeli, nigdje ih nije bilo.
Ryan, u svojoj kuhinji.
Ima li koliba tekuću vodu ili struju?
Imam samo kišnicu i mali solarni panel. Moj solarni sustav košta samo oko 500 USD, i to je pomalo na vitkoj strani, ali istovremeno, ono što većina nas, većina ljudi u Matadorovoj zajednici, ima laptop koji koristi četvrtinu energije koju svjetlost lukovice smo radili dok smo odrastali i koristimo za sve. To je vrlo mala količina energije.
Kako ste se uključili u fotografiranje / postajanje fotoreportera?
Moja majka je slikarica, a ja sam slikala kroz srednju i srednju školu, i to je nešto što meni nije intuitivno pristupilo. Kad sam tek započeo sveučilište, prvi grant za fakultet iskoristio sam za kupnju fotoaparata i to mi je bilo zaista intuitivno, i odmah sam počeo koristiti to kako bih pokazao svoj svjetonazor i dokumentirao neke priče koje su me zanimale, uglavnom beskućništvo i prava životinja,
Jeste li radili bilo kakav objavljeni rad prije odlaska u Aziju?
Ne, ali priredio sam neke izložbe na sveučilištu (Chico State), tako da je to bilo nešto u šta sam se silno uključio.
Prije ste ovdje objavili neke radove u Matadoru i dugo su bili sjajna veza. Kako ste se prvo upoznali?
S Timom Pattersonom upoznali smo se u Japanu. Kad sam se preselio u Hokkaido, on je bio prva osoba koju sam upoznao i proveli smo puno vremena zajedno biciklizam i planinareći po planinama. A onda je odlazio u Kambodžu, htio je napisati neke priče o provinciji Koh Kong uz ocean i na tajlandskoj granici, a pozvao me je da pođem s njim da fotografiram. Od tada smo jako bliski prijatelji. Kachin je došao sa mnom prvi put kad sam išao. Nažalost, nisam ga vidio otprilike dvije godine.
Daisetsuzan.
Pričaj mi malo o luku tvoje fotografske karijere
U samom početku većina mojih projekata zapravo se odnosila na beskućnike, a zatim i na prava životinja. Bio sam jako uključen u te dvije stvari u vrijeme kada sam počeo postati fotograf. Nakon Japana odlučio sam da želim raditi fotografiju s punim radnim vremenom. Pretpostavljam da možete reći da je moja prva veća pauza bila u pejzažnoj fotografiji u Hokaidu. Tako sam nekako započeo dokumentarni stil, a zatim otišao u prirodu, a nakon što sam upoznao Tima i otišao u Kambodžu, vratio sam se raditi dokumentarni film.
Koji su još neki projekti stvari koje se želite baviti?
Želim krenuti prema društvenom, dokumentarno-prirodoslovnom stilu, ali možda budem umjetnički predstavljen. Jedan projekt koji planiram započeti prilično brzo zove se Black is Beautiful i to su portreti u ateljeu vrlo tamnoputih tajlandskih muškaraca i žena. Trenutno je na Tajlandu ogromna diskriminacija ljudi s tamnom kožom, a stvarno cijela Azija. Stoga nekako želim riješiti to pitanje, ali ne kroz tradicionalni smisao. Želim zapravo dovesti ljude u studio i pokušati učiniti nešto više konceptualno, ali istovremeno pokušati pogoditi srž ovog ozbiljnog društvenog pitanja. Stvarno se radujem tome.
Sve više se krećem prema lokalnim projektima koji su, valjda, osobni za mene. Ako postoji poruka koju bih mogao dati ljudima koji žele postati fotografi, to je da na kraju, što manje mjesta odete, više vidite. Sada ima toliko fotografa i bez obzira jesu li amateri ili profesionalni, oni previše trče. Pokušavaju dokumentirati previše stvari na previše mjesta, a kvalitetna vrsta dolazi iz odabira nečeg malog i dobrog obavljanja. Tako bih volio puno manje putovati i fotografirati stvari koje su mi vrlo bliske.
Pročitao sam da trošite vrlo malo vremena na obradu. Zašto je to?
Za mene postoji vrlo važan element mog osjećaja i moje prosudbe u trenutku kad stojim pred nekim ili nekim mjestom ili nečim. Kao da mogu puno bolje odabrati kako želim predstavljati situaciju, a također se i moj osjećaj u tom trenutku nekako učvrstio na fotografiji. Stoga trenutno prilagodim kameru mnoštvo prilagodbi, s balansom bijele boje ili kontrastom, ali stvarno pokušavam izraziti ono što osjećam i što u tom trenutku doživljavam. Meni je to nešto sasvim drugačije kad kasnije pogledate tu sliku. Taj cijeli trenutak više nema.
Osjećate li se ikada između prirodnih ciljeva vašeg doma Adobe i svog načina života i umjetnosti koji se temelje na digitalnoj tehnologiji? To su dva vrlo različita kraja
Ne osjećam se nimalo na volji. Moj je moto na neki način „povratak u budućnost.“Uopće nisam nostalgičan za otiscima u tamnim prostorijama i stvarno volim ozbiljno procijeniti nove tehnologije u smislu utjecaja na okoliš. A kad te stvari rade, to postiže veliki napredak. A za mene volim raditi s digitalnim - omogućava mi rad bez kemikalija, mnogo je jeftiniji i mogu raditi slobodnije i brže.
Mada, vrlo sam malo zanimljiv za samu kameru. Nikada ne govorim o svojoj kameri. Morate pitati: "Je li me zupčanik ili fotografija zanima?"
Da li uživate putovati bilo gdje izvan Azije?
Ovdje sam se prilično popravio. Kao što rekoh, što manje mjesta ideš, više vidiš. Nisam ni bio u susjednim zemljama poput Vijetnama. Volim pronaći male niše koje mi se sviđaju i vraćati im se iz godine u godinu, što priču produbljujem i stvaram svojevrsnu vremensku traku. Nisam baš zainteresiran za osobno putovanje ili kao fotografa izvan ovih prostora gdje imam određeno iskustvo. Čak i 20 ili 30 godina od sada mogu ići na ta mjesta i još je puno toga za otkrivati. Zapravo sam 6 mjeseci odbio stvar sa Timom Pattersonom u Južnoj Americi. Na kraju sam rekao: "Što je šest mjeseci u Južnoj Americi?" Ne bih znao ništa.
A kad ste posljednji put bili u državama?
Prije otprilike 4 godine.
Ryan, opuštajući se.
Imate li savjete onima koji žele fotografiju ili umjetnost prebaciti na višu razinu?
Uzmite nešto što vas ili uistinu zanima ili vas zanima, jednu temu, i stvarno to učinite do smrti. Stvarno ga istražite u svim njegovim mogućnostima i licima. Mislim da ćete smisliti neke puno bolje fotografije i naučiti puno o toj temi na način koji zapravo ne učite samo razmišljanjem "oh, ovo je lijep zalazak sunca, a tu je i leptir." stvarno se usredotočite, istražujući jednu stvar, možete naučiti toliko o temi, fotografiji i sebi.
