1. Sati rada
Gotovo sve što želite u SAD-u dostupno je 24 sata dnevno: ljekarne, plin, supermarketi, restorani, velike trgovine poput Walmart-a ili CVS-a, zglobovi za kavu, dostava hrane i drugo. I premda malo od nas vjerojatno odlazi u kupovinu namirnica u 3 ujutro, korisno je znati da u posljednjem trenutku možete kupiti i kilogram mlijeka kada vam ponestane. U Francuskoj se naviknete na radne sate (malo je stvari otvoreno u nedjelju, relativno rano zatvaranje sati tijekom tjedna; ponekad su mjesta zatvorena u vrijeme ručka).
2. Neznanca ljubaznost
U bilo kojem danu vas najvjerojatnije dočekuju nepoznati ljudi, bilo u trgovini, na ulici ili dok obavljate nalog. Uvijek sam primjećivao da čim odletim u Sjedinjene Države, čak i kad budem u zračnoj luci, neki totalni stranac će reći nešto lijepo o nečemu što bih mogao obući ili o nekom od djece ili čak nešto općenito poput vremena. Amerikanci lako šalju komplimente. Ova jednostavnost biti pristojan sa strancima njeguje međusobnu vezu. A drugdje to nije uobičajeno. Zapravo, to je obično prvo što o našoj kulturi opaze privatnici.
3. Dan zahvalnosti
Zahvalnost je nevjerojatan odmor koji bih želio doživjeti na globalnoj razini: složen obrok s proširenom obitelji i prijateljima kako bismo im zahvalili za ono što imamo i bili zahvalni na onome što jest. Bez darova, bez očekivanja, bez krute tradicije, samo jednostavno vrijeme provedeno sjedeći ispred dobro pripremljene hrane. Povrh toga, kako to nije vjerski praznik, svi slave zajedno diljem zemlje.
4. Sudjelovanje zajednice
Postoji pravi osjećaj susjedstva i sudjelovanja zajednice u SAD-u koji nije uvijek prisutan drugdje. Na primjer, na razini škole, administratori, učitelji, roditelji i članovi zajednice često se okupljaju radi prikupljanja sredstava, ažuriranja zajednice, dobrotvornih događanja, novih ideja projekta i, očito, prezentacija ili aktivnosti koje vode učenici. Susreti sa susjedima, vođama zajednica i drugima unutar vašeg vrata šume relativno su jednostavni, mogućnosti su često obilne i donose pravi osjećaj pripadnosti i doprinosa.
5. Prostor
Svemir je velika stvar za Amerikance koji se sele u Francusku. Prostor obuhvaća toliko aspekata života: prostor za život (malo je vjerojatno da imate isti unutarnji i vanjski prostor u Francuskoj u kojem uživate u SAD-u), prostor za useljenje, prostor za parkiranje i osobni prostor kad ste vani javna (na ulici, u javnom prijevozu, na igralištima ili u parkovima). Čini se da u SAD-u nema kraja, što se najlakše primijeti kada se putujete putom po SAD-u i vozite satima kroz naizgled nenaseljeni prostor (a prešli ste samo jednu od pedeset država). Prostor je glavni luksuzni i oskudni resurs kada živite u bilo kojoj europskoj zemlji (ne zaboravimo da je Francuska 10% manja od države Teksas).
6. Jezik
Mnogi ljudi govore engleski u Francuskoj ovih dana, a vi čak možete govoriti i na francuskom, ali kao i kod bilo koje selidbe, propustite čuti materinji jezik, pogotovo kada je riječ o televiziji ili radiju. Ima nešto utješnog u uključivanju televizije i gledanju svog lokalnog novinara kako odiše detalje o vašem šumu. Naravno, internet i televizija na zahtjev omogućili su prilagođavanje omiljenih televizijskih emisija i najnovijih tračeva širom svijeta, ali nije isto.
7. Cijene i promocije
Kad živite u Sjedinjenim Državama, navikli ste kupovati na potpuno drugačijoj razini od one koju možete doživjeti u Francuskoj. Prilično je riječ o tome da nikada nećete platiti punu cijenu za gotovo ništa (osim ako nešto ne želite očajavati ili vam nije potrebno u zadnjem trenutku). Samo pričekajte dovoljno dugo i sve što trebate i želite biti će sniženo, na promociju, prodajnu cijenu, 2-za-1, odobrenje ili 40% popusta, povrh čega ćete vjerojatno dobiti neku vrstu bodova lojalnosti, nagrade ili poseban status prodavača za vašu kupnju. Dođite u Francusku i uživajte između dva i tri legalna razdoblja prodaje u jednoj godini. Inače, spremite se platiti punu cijenu.
8. Raznolikost lagane kupovine
Sigurno je lijepo otići u specijalne prodavnice za sir, vino, čokolade, kruh, ribu, meso, pa čak i foie gra. A vanjske tržnice pune cvijeća, svježih proizvoda, odjeće i još mnogo toga su nevjerojatne, ugodne i usuđujem se reći, vrhunac života u Francuskoj. Međutim, ponekad kada je malo vremena i želite sve završiti, veliki parkirališta i trgovine poput Whole Foods, Costco, Walmart i Target zaista dobro dolaze. Isto vrijedi i za odjeću, obuću, dječju odjeću - kupovina na velikim trgovačkim ulicama u Francuskoj je zabavna, nadahnjujuća i elegantna, ali ponekad je baš veliki trgovački centar s Gapom, Banana Republicom i Footlocker-om sve što stvarno želite - posebno ako su djeca se označavaju i morate biti ultra učinkoviti.
