Okoliš
Stojim na uzburkanom ovjesnom mostu preko rijeke Segama, okićen sam bujnim zelenilom drevne tropske prašume. Toplina je opipljiva, a zrak napunjen vlagom zuji kakofonijom klica insekata. Gusti oblaci maglice ležerno lebde nad krošnjama, a tutnjavi zvuk koji raste u daljini upozorava na naoblaku.
Ovo je Borneova dolina Danum, dom jedne od najstarijih prašuma na Zemlji. Procjenjuje se da je stara 140 milijuna godina, ova šuma ima izrazito iskonski osjećaj. Gotovo očekujem da bijesni Tyrannosaurus rex pukne iz magle.
Ali tu sam da potražim puno manje zlobna stvorenja. U dolini Danum dom je svih pet vrsta Borneoovih divljih mačaka: gotovo nikad viđena mačka Borneo zaljev, neuhvatljiva mačka Sunda zamagljena leoparda i mramorna mačka, ugrožena mačka ravna glava i Borneoova vrsta mačke leoparda - leopard Sunda mačka.
Većina ovih mačaka su noćni lovci, skriveni duboko u džungli tijekom dnevnih sati. Ali džungla se udružuje sa životom u bilo koje doba dana.
Vraćam se u Field Field - istraživačku ustanovu u kojoj boravim, i otkrivam grupu maroon langursa koji se zavlače u niske grane drveća i povremeno sprintaju travnjakom. Rijedak je prizor vidjeti tako zgodne primate iz nadstrešnice na tako blizu dosega. Ne bi bili tako bezobrazni u nazočnosti leoparda, ali srećom za njih, a ne za mene puno, niti jedna mačka ne vreba u sjeni.
Pretražujući džunglu noću
Kad padne mrak, naš vodič Mike vodi nas na noćnu vožnju. Stojeći u stražnjem dijelu kamioneta, pratimo snop Mikeove svjetiljke kako pleše po čvrstom zidu džungle. Ubrzo primjećujemo trokraku cvjetnicu s palmama kako struže na plodu visoko u nadstrešnici. Dalje, Mike ističe spor loris koji nas gleda crtano velikim očima.
Toliko smo se koncentrirali na nadstrešnicu da gotovo promašimo svoju prvu divlju mačku - zanosnu mačku Leopard-a Lenda koja sjedi na trupcu pored puta. Manji je i osjetljiviji nego što sam očekivao. Čini se da mirno njuši, ali samo dok se na područje ceste unutar svog vidnog polja ne zaustavi nepozvani glodavac ili žaba.
Pri našem pristupu mačka se odlučuje preseliti na skrovitije mjesto u obalnoj vegetaciji. Ali trava je mokra i sljedećih 10 minuta provodi štedljivo čistijući svoje krzno od kapljica vode koje je sakupila tijekom kratkog hoda.
Pretraživanje džungle u zoru
Sljedećeg jutra krećemo u rani početak. Još je mračno i osvježavajuće hladno kad se ukrcavamo u kamion za vožnju pred zoru do kule s krošnjama kako bismo gledali kako se sunce nadvisuje nad dolinom. Osim što usred kišne sezone, umjesto izlaska sunca, dobivamo ono što Mike naziva "maglovitim ambijentom". S vrha tornja ambijent izgleda nevjerojatno atmosferično. Slojevi guste pahuljaste magle vise nad krošnjama, tvoreći more oblaka u dolini ispod.
"Izgled! Što je ovo? "Poviče iznenada jedan od mojih drugova pokazujući na životinju koja izgleda sumnjivo poput zamućenog leoparda koji prelazi stazu ispod. Zadržavamo kolektivni dah dok promatramo mrak pokušavajući što bolje pogledati životinju. Duga karoserija, mačja vrata … Je li? "Ne, palica civet", dolazi do Mikeovog nonšalantnog odgovora, uništavajući naše nade u gledanje jednom u životu. „Zatamnjeni leopard uvijek izvija rep dok hoda. Ovo je očito bio civet."
Pretraživanje džungle pješice
Jedne noći idemo u noćnu šetnju prije vožnje. Krećući se uzbrdo, po blatnjavim stazama prepunim pijavicama, u tmini koja je bila crna, u tmurnoj noći mraka, dobili smo bolji osjećaj mačjeg svijeta. Noć je tiha, zrak je svjež nakon kasne popodnevne kiše, a svaka površina u šumi prekrivena je slojem oborina koji će ujutro ispariti, kondenzirajući se u debeli sloj magle.
Svjetlost naše baklje u glavi trenutno stvara slike noćnih stanovnika: uspavani gušteri koji se drže mokrim lišćem, jeleni miša koji se smuca u debljinama, rijetka olovka s olovkom koja vrišti u podzemni rast, ali nema više mačaka.
Nije sve dobro u raju džungle
Na sinoćnjoj vožnji dolinom guramo dalje prema ulaznim vratima u pokušaju da pokrijemo više tla. Odjednom se tišina noći razbija zbog obnavljanja motora i blještavila jarkih svjetala koje se približavaju oko zavoja. Zabrinuti, čekamo da vidimo tko je. Noću se na ovoj cesti može voziti samo rendžer, a svi rendžeri su opet u centru polja.
Nekoliko minuta kasnije zaslijepili su nas snažni reflektori postavljeni na krov kamiona zaštićenog blatom 4WD koji je letio kraj nas, a da ne usporava. Na kamionu nema registarskih tablica. "Lošari!" Mike psuje u bijesu i gađenju. Čini se kao zločin protiv čovječnosti vidjeti braonce u dolini Danum. Muči me stomak. Okrećemo se i jurimo za njima natrag prema vratima.
Međutim, naša je jurnjava kratkotrajna. Nekoliko minuta kasnije kamiondžijski kamioni ubrzavaju nas u suprotnom smjeru. Shvatili su da nemaju kamo otići, sad kad su se vidjeli i odlučili su se zaliječiti za to.
Jesu li zaštićena područja sigurna za divlje životinje?
Nećemo olakšati neuspjeh u njihovim planovima, samo gorko razočaranje kad shvatimo da divljač u Dolini nije tako sigurna kao što smo mislili. Dolina Danuma jedinstvena je među zaštićenim područjima Bornea po tome što nikad nije mijenjana rukom čovjeka. Ne postoje podaci o naseljenosti ljudi u tom području prije njegove zaštite.
Pa ipak, Dolina je pristupačnija nego ikad. Pristupni put otvorio je područje ne samo znanstvenicima i promatračima divljih životinja, već i lovcima i hvataljkama. Donosi li naša želja za istraživanjem i proučavanjem zabačenih kutova svijeta na tim mjestima više štete nego koristi?
Sabahova vlada ambiciozno planira proširiti mrežu zaštićenih područja na 30% cjelokupne površine do 2050. No, bez provođenja zaštite, samo zakonski status nije dovoljan da zaštiti divljine u tim područjima. Bez širenja financijskih koristi za lokalnu zajednicu i uspostavljanja patronažne patrole, možemo stati uz zaštićene šume koje ne štite divlje životinje.
