divlje životinje
Australska divlja životinja kreće se od krajnje zastrašujuće, poput smrtonosnog unutrašnjog taipana, do nevjerojatno slatke, poput poskočne utrobe. Ali od svih zemaljskih stvorenja dolje, niti jedno nije enigmatičnije od medvjeđeg koala nalik medvjediću, mozaika staništa poznatog po ljubavi prema napuhu.
Iako su daleko od nevinih, simpatičnih bića koja izgledaju (imaju izuzetno visoku stopu klamidije), koale su predmet naklonosti turista gdje god se nađu. Jedan od najcjenjenijih suvenira koji posjetitelji traže je fotografija sebe u zagrljaju sa malim, sivim životinjama, obično u objektu posvećenom ovoj aktivnosti. Tipično iskustvo zagrljaja s koalom izgleda kao da se gosti postroje, prenose koale od jedne osobe do druge i fotografiraju dok ne prođe dan.
Poput mnogih stvorenja koja su imala nesreću evoluirati u oblik koji pomalo podsjeća na ljudske bebe, koale su podvrgnute pretjeranom rukovanju ljudi zbog svoje percipirane ludosti. Njihove velike oči omekšavaju naša srca, njihov prirodni položaj zagrljaja samo moli za uzvratni zagrljaj, a njihov ukupni izgled sličan je plišanoj igrački iz djetinjstva.
Ali nisu medvjedići. Oni su stidljiva, divlja stvorenja koja nas prirodno ne vide kao svoje prijatelje. Stresno je pružiti ih među ljudima, a kao životinje s niskom energijom, svaka povećana razina stresa može imati štetan učinak.
U članku Daily Maila koji izvještava o učincima interakcije čovjek-koala ta je tvrdnja potvrđena podacima. Doktor Jean-Loup Rault sa Sveučilišta u Melbourneu, Znanstveni centar za zaštitu životinja, rekao je: „Naše istraživanje pokazalo je da su izbliza i bučni susreti s posjetiteljima ljudi rezultirali koalama koje pokazuju takozvanu„ pojačanu budnost “, što je čest odgovor na stres.”
Iz ljudske perspektive, što ne zvuči previše dramatično, ali koale nisu ljudi, i u stvari to ima ozbiljan učinak na njihovo blagostanje. "To bi mogao biti problem jer koale preživljavaju na dijeti s izuzetno niskom energijom - koja se većinom sastoji od lišća eukaliptusa - i minimiziraju potrošnju energije spavanjem 20 sati dnevno."
Susreti u kojima ljudi izravno komuniciraju s divljim životinjama opadaju širom svijeta, a vrijeme je da se koalama omogući isto dostojanstvo usporenoj interakciji s ljudima. Susreti s dupinima kreću se iz zarobljeništva i u divljinu, tako da dupini mogu koristiti vlastitu agenciju, a sve više i više ljudi odlučuje se promatrati ptice umjesto da škljocnu brzom igrom slučajnog papiga na nečijoj ruci uz more.
Uz gledanje promatranja ptica, izlazak u divljinu kako bi se uočile koale u Australiji jedan je od najuzbudljivijih i najzanimljivijih načina da se iskuse ove životinje i druga stvorenja s kojima dijele svoj ekosustav.
Kad sam nedavno posjetila Melbourne, imala sam sreću da se pridružim ekspediciji za otkrivanje koala s osnivačicom Echidna Walkabout Janine Duffy. Janine je trgovinski vodič za divlje životinje koji je prvi otkrio da se koale mogu razlikovati po jedinstvenim uzorcima nosa, što je dovelo do projekta istraživanja divljih koala.
Od tada se zalaže za očuvanje koje se temelji na njegovanju okoliša u kojima ove životinje žive, radeći s Wathaurongom, lokalnom zajednicom Aboridžina, priznajući da su oni tradicionalni zemaljski upravitelji dok su primali svoje mentorstvo i prijateljstvo. "Mnogo našeg razumijevanja divljine, grma, zajednice i poštovanja proizišlo je iz njihovog učenja i na tome smo zahvalni."
Echidna Walkabout nudi mnoštvo tura koje turistima omogućuju da vide životinje na njihovim travnjacima, ali moje je iskustvo bilo malo drugačije, jer je palo pod filantropsku ruku onoga što Janine radi. Koala Clancy Foundation je neprofitna organizacija koju je pokrenula 2016. godine kako bi se pozabavila činjenicom da su koale jedna od prvih 10 vrsta koje su najviše pogođene klimatskim promjenama, a ekspedicije s Koala Clancy Foundation usmjerene su na pronalaženje volontera koji će poboljšati staništa divljih koala.
Ja i grupa dobrovoljaca proveli smo jutro u You Yangovima, šumskom području oko sat vremena od Melbournea, izvlačeći invazivni korov iz zemlje, korov koji sprečava da se koale slobodno kreću preko šumskog dna i prelaze s jednog stabla na drugo, Bilo je lako, zabavno i, naravno, idealno okruženje za uočavanje koala, među ostalim životinjama. Janine efuzivne energije bile su zarazne i osigurale su da se svi lijepo provedu.
Možda je najbolji trenutak bio kada se naša grupa od otprilike 15 ljudi okupila da pogleda koalu koja se protezala i smjestila u drvetu u blizini, i svi su utihnuli u strahu od onoga čemu smo svjedočili. Nema vrtoglavice, nema frenetičnog fotografiranja, samo divlja životinja koja plijeni srca i umove ljudi koji uzimaju vremena da je cijene za ono što jesu. Taj smo trenutak napustili s dubljim razumijevanjem životinja i zadovoljstvom da smo osobno zagovarali njihov opstanak.
Volimo životinje s kojima želimo komunicirati, ali ako želimo da se oni nastave za nas i našu djecu i njihovu djecu i dalje vole, i ako želimo da te životinje imaju život dostojanstven, tada je vrijeme da diplomiramo iz što je nekada bila norma za iskustva s divljinom. Prestanimo zagrliti koale i umjesto toga cijenimo ih u njihovim prirodnim staništima.
