Expat život
Fotografska značajka: Machimon Photo: kyle simourd
Za suđenje u inozemstvu studentima je potrebno suzavce za suzavac kako bi dobili uvid u život u Čileu.
U rujnu 2007. stigao sam u Valparaíso, Čile, na četiri mjeseca kako bih studirao u inozemstvu. Prijatelj koji mi je predložio putovanje rekao mi je da ću biti "ljeto u skoku". Zamišljao sam kako stižem u Čile usred najtoplije sezone. U mislima bih nosila haljinu bez naramenica i prikazivala bih svoju novu zgodnu tetovažu - natpis na leđima na kojem bi se pisalo amarile maripoze ili žuti leptiri. Moji novi prijatelji i ja govorili bismo brzu vatru španjolskom zbog beskrajnih cigareta na plaži. Bili bismo dekadentni.
Nažalost, dočekala me hladna, pacifička zima i izgubila sam hrabrost dobiti tetovažu prije dolaska u glavnu riječ. Umjesto zgodnih čileanskih prijatelja, šetao sam među izgledom Pablo Neruda koji je nosio beretke i drevne džempere. Obukli su se prikladno; to je vrsta hladnoće koja je zahtijevala vunu i guste čarape.
Kuće u Čileu rijetko su opremljene pravilnim grijanjem, pa sam noću drhtao ispod pokrivača, a danju smo se učenici i ja spakirali u što više sokova od manga kako ne bih osjećao vlagu.
Foto: gustavominas
Jednog dana, sredinom rujna, vrijeme se pokvarilo. Sunce je zasjalo i moji prijatelji i ja osjećali smo se kao da bi mogao biti lijep dan za šetnju. Nakon izleta na povijesne ascensore ili staromodne dizala zbog kojih su mnoga gradska brda podnošljiva, odlučili smo se prošetati do naše klase.
Kada smo stigli do Universidad de Santa María, dočekali su nas atraktivni dečki koji su dijelili letake. Da da, pomislio sam, moja se sreća mijenja. Samo što sam ubrzo shvatio da postoje rojevi dječaka i djevojčica. Blokirali su promet na Avenida España, glavnoj prometnici između Valparaisoa i Viña Del Mar.
Vozači su bijesno grickali rogove, ali uzbuđenje među gomilom bilo je zarazno. Studenti su zauzeli sveučilište. Pljeskali su i pjevali; protestirajući zbog predstojeće privatizacije sveučilišta u Valparaísu. Moji prijatelji i ja bili smo dobri izquierdistas (ljevice), tako da smo se svi zajedno uključili u nerede.
Prvi put otkako sam stigao u Čile, osjetio sam povezanost. To sam želio cijeli kontakt s mladim Čileancima. Moji prijatelji i ja bili smo oduševljeni. Imam nekoliko slika nas, tri očite gringe, nasmiješene uzdignute šake.
Policija je počela prskati vodom kako bi rastjerala gomilu ljudi, ali prosvjed je nastavljen s većom žestinom nego prije. Unatoč obnovljenoj energiji, počeo sam se brinuti. "Trebamo li otići?", Pitao sam svog prijatelja. Tek što mi je govorila da je to u redu, područje je bilo prekriveno suzavcem.
Već sam znao iz prve ruke što znači suzavac zbog nesreće u Francuskoj na festivalskoj večeri. Sjetila sam se kako vam plin ulazi u grlo, u oči - neki ljudi reagiraju lošije od drugih i često propadaju. Moram se izvući odavde, pomislila sam, ne mogu da me uhvate.
Moji prijatelji i ja morali smo se boriti unutar sveučilišta, ali masa je bila uspaničena. U tipičnom Valparaíso modu, kampus je smješten na brežuljku. Bili smo u klopci, laka meta za policiju.
Zasljepljen, naleteo sam na jedan od kanista u koji je izvirao otrovne stvari. Vrisnuo sam i trčao onoliko brzo koliko sam mogao uzbrdo, upakiran među stotine učenika. Konačno sam stigao do vrha brda i napunio prvu zgradu kampusa koju sam vidio. Žene i muškarci dijelili su kupaonice, razmjenjujući vlažne papirnate ručnike i plačući zajedno s crvenim očima. Pogledao sam se u ogledalo iako još uvijek nisam mogao u potpunosti otvoriti oči. Lice mi je bilo natečeno i uskoro se nije pokazalo znakova povratka u normalu.
Foto: annais
Napokon sam napustio kupaonicu i uputio se u predavaonicu, nadajući se da ću naći svoje koordinatore. Još nisu stigli, ali vidio sam čovjeka kako tiho radi za svojim stolom. Raspušten, započeo sam preispitivanje. Mučiti ljude koji nemaju nikakve veze s vašim problemom dok su u inozemstvu izrazito je američka vještina. Koliko god sam volio zamišljati da sam nadmašio vlastito podrijetlo, nisam.
"Kako se to moglo dogoditi?" Pitao sam. "Mi uopće ne idemo na ovo sveučilište! Kome se mogu prigovoriti?”Pokucao sam u svježe odmrznutom Madrileño Kastiljun - koji zapravo nije pomogao. Podigao je pogled prema meni, lica punog ravnodušnosti. Imao je vjerojatno oko pedeset; dovoljno stari da smo bili svjedoci vrlo ispolitizirane ranih 70-ih, sa svojim militantnim komunistima i bogatim mladim fašistima, izborom predsjednika socijalista i vojnim udarom koji je sve zaustavio.
Možda se sjeća prijatelja ili obitelji koju je nova vlada pritvorila i nikad se nije vratila. Možda ga je i sam režim mučio. Ili je možda cijelo vrijeme podržavao diktaturu, hranio se iluzijom izbora u manipuliranoj demokraciji.
Čovjek je odgovorio: "Ako se žalite, ništa se neće dogoditi." I eto ga.
Mogao bih, uz svoje idealističke američke predodžbe o tome što je ispravno i pošteno, podići pakao i visoku vodu, zahtijevajući priznanje da je policija učinila nešto pogrešno i nepravedno. Ali to ne bi bilo važno. Ljudi su prošli previše da bi se uzrujali zbog nečeg tako sitnog kao suzavac.
Osjećao sam toga dana da je čileanski narod nevjerojatno jak - Isabel Allende se proširila na ovu temu - jer su iskusile vlade koje svoje građane smatraju neophodnim. Jednog dana suočavaju se sa suzama i mogućom brutalnošću, a sljedeći nastavljaju borbu, ili možda samo nastavljaju sa svojim životima. To je proces kretanja kojem se duboko divim.
Foto: kobalito
Nakon protesta, otišao sam u kuću svog učitelja da se istuširam. Moje prijateljice i ja počistile smo, a zatim pile čaj i pojele kolačiće u njenoj kuhinji. Pogledao sam njen kabinet koji je bio pun tog južnoameričkog mlijeka koje ne treba hladiti dok ga ne otvore. "Moj sin i ja ga volimo", rekao je moj učitelj. Kasnije nam je rekla o prosvjedima 70-ih i kako je postala stručnjak za izbjegavanje i ublažavanje oštrih posljedica suzavaca.
