Intervjui
SANDY I DARREN VAN SOYE započeli su svoju kampanju za poboljšanje geo-pismenosti prije mnogo godina, kada su svoje kćeri u inozemstvo odveli u Europu. Sada, oni dosežu tisuće učenika u desetak zemalja sa svojim obrazovnim programom "Trekking the Planet". Tri puta su kružili planetom u nešto više od godinu dana, podučavajući satove geografije djece u osnovnim školama koji nadilaze standardnu paradigmu pamćenja država i prijestolnica.
Kad sam imao 17 godina, studirao sam u inozemstvu u Rigi, Latvija. Tijekom našeg razgovora Darren i Sandy spomenuli su da vole arhitekturu i ogromne šume malene baltičke zemlje. Morao sam im priznati da sam bio nepoznat postojanja Latvije sve dok nisam otišao tamo i mogao sam imati koristi od Trekking Planeta dok sam bio u školi.
* * *
VJ: Zašto je važno da se djeca brinu o zemljopisu?
DVS / SVS: Moderni predmet zemljopisa znatno nadilazi proučavanje karata i uskočko učenje imena glavnih gradova. Obuhvaća ljudsku geografiju (povijest, stanovništvo, etničke skupine, jezik, običaje, migracije) i fizičku geografiju (topografija, rijeke, oceani, mora, klima, životinje, ekosustavi, održivost). U današnjem međusobno povezanom svijetu proučavanje geografije važnije je nego ikad.
Nažalost, studije pokazuju da je američko znanje geografije jedno od najgorih na svijetu. U jednom su istraživanju mladi iz SAD-a završili na osmom mjestu od devet zemalja; u drugoj skoro trećina nije mogla pronaći kartu Tihog oceana na karti. Kako će „sljedeća generacija“biti uspješna kao voditelji poslovnih, znanstvenih i političkih lidera, bez barem kratkog razumijevanja onoga što nas ujedinjuje, a također i onoga što dijeli? Trekking Planet želi pomoći učenicima da povećaju opseg svog pogleda na zabavan i izazovan način.
Svrha svrhe Treking planeta je oživjeti geografiju. 850 učionica iz 20 zemalja, što je predstavljalo preko 50 000 učenika, slijedilo nas je putem interneta dok smo putovali u 53 zemlje na 6 kontinenata. Tijekom naše 14-mjesečne ekspedicije, putovali smo ukupno 77 354 milje ili više od 3 puta oko planete na ekvatoru. Putem smo upoznali studente sa ljudima, hranom, glazbom i životinjama mnogih udaljenih mjesta koja smo posjetili.
Je li ikada postojao problem koji je pokušao ući u politički osjetljivo područje?
Prije odlaska iz Katmandua u Nepalu, radi planinarenja u regiji Mustang, uzeli smo putovnice na obradu za grupnu vizu od dvije do Tibeta. Ovaj dio Kine moguće je posjetiti samo s takvom vizom, a samo u pratnji vladinog vodiča. Međutim, rečeno nam je da je kineska vlada upravo promijenila pravila za grupnu vizu tako da minimalna skupina mora biti pet osoba iste nacionalnosti. S obzirom na ovu vijest, bili smo zabrinuti hoće li ili ne možemo krenuti na planiranu turneju po Tibetanu.
Nakon što smo se dva tjedna kasnije vratili s trekkinga, još uvijek nije bilo ni riječi o našoj vizi. Počeli smo razmatrati pričuvni plan za naše daljnje putovanje u središnju Kinu i Kirgistan, u slučaju da ne možemo proći kroz Tibet. Napokon, u 18 sati, noć prije nego što smo trebali otputovati, primili smo poziv u kojem nam je potvrđena viza. Podneseno je s pet američkih imena, a tada su Kinezima rečeno da su trojica postala "bolesna" i ne mogu ići. Nekim čudom su nam preostala dva imena odobrena, tako da smo imali grupnu vizu koju smo trebali posjetiti!
Recite nam o mjestu koje ste posjetili koje je pokazalo pozitivan trend u održivosti
Dok smo bili u Kopenhagenu u Danskoj, imali smo priliku intervjuirati vladinog dužnosnika zaduženog za širenje njihovog biciklističkog autoputa. Više od 50% građana koji tamo žive voze bicikle na posao ili u školu. I imaju ciljeve povećati ove brojke.
Gradski dizajneri učinili su nekoliko stvari kako bi postavili prednost biciklističkoj vožnji nad korištenjem automobila. U nekim situacijama pretvarali su trake u biciklističku upotrebu. Vozeći se s oboda Kopenhagena, semafori su vremenski postavljeni tako da vozači mogu održavati brzinu od oko 12mph sve do središta grada. Ono što nam se toliko svidjelo kod biciklističkog autoputa je da smanjuje troškove, poboljšava vrijeme prijevoza i podržava aktivan stil života.
Je li planirano svako odredište na vašem putovanju? Jeste li ikad improvizirali rutu ili otkrili novo mjesto zahvaljujući lokalnoj?
Zbog našeg tempa (gotovo zemlje tjedno) i zbog toga što smo u pokretu objavljivali obrazovne materijale, morali smo imati priličan plan puta. Prije nego što smo napustili dom, napravili smo svih 60 edukativnih modula i prvih 11 mjeseci našeg putovanja bili potpuno rezervirani, uključujući sve naše hotele, vodiče i većinu našeg prijevoza. Nepotrebno je reći da je ovo bio ogroman napor koji je zahtijevao mjeseci priprema.
Stvorili smo temu (trekking) i okvir za putovanje (koji kontinenti i kada), a zatim je raščlanjivali na manje i manje zadatke dok se svaki od njih nije mogao obaviti u par sati. Jednom kad smo uspostavili svakodnevni plan, slobodno smo mogli početi s edukativnim materijalima.
Paralelno smo rezervirali i prijevoz brodom, vodiče, hotele, letove, vlakove, autobuse i trajekte. U osnovi smo rezervirali sve što smo mogli prije nego što smo otišli kako bismo većinu vremena proveli u razgledavanju, pisanju članaka, stvaranju videa i odgovaranju na pitanja. Korištenjem lokalnih vodiča na mnogim mjestima (npr. Laos, Tibet, Kirgistan, Etiopija, Jordan) uspjeli smo sići prekriženom stazom do mjesta koja turisti rijetko vide.
Komunicirali ste putem učionica putem interneta, uglavnom videozapisima, e-mailovima i fotografijama. Bilo kakvih razmišljanja o načinima dolaska do učionica / zajednica s ograničenim pristupom ili ne postoji?
Tijekom putovanja posjetili smo 16 škola u 8 zemalja. U većini slučajeva nisu imali pristup internetu. Stoga smo koristili globus na napuhavanje, koji smo kupili na Amazon.com za 2 USD, kako bismo razgovarali s ovim studentima o geografiji, saznali više o njihovim studijama i aktivnostima i odgovarali na pitanja o Sjedinjenim Državama.
Vjerujete li da je važno promovirati stjecanje drugog jezika kao i geo pismenost?
Apsolutno. Upoznali smo ljude koji su govorili 6 ili 7 jezika. Bila sam tako ljubomorna. Ja (Sandy) znam malo njemački, a obojica znamo neki španjolski. Osobito u Južnoj Americi, trebali su nam Španjolci. Mislim da je apsolutno kritično da ljudi nauče drugi jezik, iako s druge strane engleski jezik postaje svugdje rasprostranjeniji… pokušali smo naučiti riječi u svakoj zemlji u koju smo otišli.
Kako biste ocijenili uspjeh svoje avanture Trekking the Planet?
Prije odlaska, cilj nam je bio pratiti 100 učionica nakon našeg putovanja. Zapravo, to je bio strijelni cilj, jer smo u to vrijeme imali samo nekoliko pretplata. Ali kad smo napustili našu ekspediciju krajem siječnja 2012., imali smo preko 50 000 učenika u 850 učionica / škola koje su slijedile naš put!
Drugi način za mjerenje uspješnosti projekta bio je kvantificirati broj pitanja koje smo dobili. Na kraju svakog tjednog edukacijskog modula koji smo poslali odgajateljima, izazvali smo čitatelje da nam pošalju svoja pitanja. Nekih tjedana dobili smo toliko pitanja da smo imali poteškoća s izdavanjem biltena.
Koju biste vrstu ohrabrenja ili savjeta dali nekome ko je zastrašen ili strahuje od putovanja u inozemstvo?
Ako vas zanima putovanje na brodu, naš najbolji savjet je dobiti što više informacija o mjestima koja planirate posjetiti. Razgovarajte ili e-poštom s drugim putnicima koji su posjetili to područje. Što više naučite o nekom mjestu i kako se nositi s bilo kakvim opasnostima, to će biti manje zastrašujuće.
Bilo koje druge avanture planirane za budućnost?
Trenutno smo u govornom krugu, održavamo prezentacije u školama i civilnim organizacijama. Sandy je počela pisati knjigu o našim iskustvima. A Darren radi na dokumentarcu "Pola života", temeljenom na 70 videozapisa kratkih videozapisa koji su objavljeni na YouTubeu tijekom putovanja (vidi dirljivce dolje).
Tko zna, možda bi u budućnosti moglo postojati i Trekking the Planet 2!
