Aljaska je jedno od najljepših i netaknutih mjesta na svijetu. To je okruženje obalnih planina, ogromnih netaknutih tundri, ledenih polja i rijeka koje se udružuju s ribama. Ma koliko idilična bila ova država, život ovdje na Aljasci nije bez svojih izazova.
Evo 5 neugodnih istina o životu na Aljasci.
1. Aljaska je opasna država
Opasnosti od 49. države često su preuveličane, ali nisu kompletna fikcija. Prema birou vitalne statistike, otprilike 400 ljudi godišnje podlegne nevremenoj smrti na Aljasci, što ga čini drugom najsmrtonosnijom državom u Uniji. Iako napadi medvjeda uvijek nose naslove, njih je malo i daleko su u usporedbi s brojem ljudi koji ispadnu iz čamaca, probiju se kroz smrznuta jezera ili jednostavno umiru od izloženosti ekstremnoj hladnoći. Koliko god zvučalo smrt, najveći broj slučajnih smrti daleko je manje dramatičan. Deseci Aljaska svake godine umiru u snu od trovanja ugljičnim monoksidom zbog neispravnih grijača ili začepljenih dimnjaka.
S najvećim brojem zrakoplova s grmljem u zemlji po glavi stanovnika, zrakoplovne žrtve nisu rijetkost, ali predstavljaju samo mali dio svih smrtnih slučajeva u prometu. Automobili, motorne sanke i terenska vozila i dalje zahtijevaju više života, ali najbolji način da upoznate svog proizvođača je pronaći posao na komercijalnom ribarskom brodu. Smatra se najopasnijim poslom u državi, nosi 20% veći rizik od ozljede ili smrti u odnosu na bilo koje drugo zanimanje. Za otvrdnute Aljaske ništa nije sigurno, ali perspektiva je sve. Više od 150 ljudi ubije svake godine padom kokosa, a nijedan od njih na Aljasci.
2. Kabinska groznica je pravi problem
Svake zime tisuće Aljačana dobivaju SAD. Više od samo maloga otpada na deponije postaju osakaćeni simptomima sezonskog afektivnog poremećaja (SAD). S obzirom na svoje zemljopisno mjesto na planeti, zima na Aljasci nije samo hladna, već je mračna. Dnevna svjetlost u najsjevernijim regijama ne postoji mjesecima istovremeno, što stvara fiziološku promjenu raspoloženja i raspoloženja. Pacijenti s SAD-om često osjećaju anksioznost, nelagodu i duboku depresiju. U pokušaju da se nose, mnogi se okreću prejedanju, produženom razdoblju sna, piću ili drogama. Kako simptomi postaju sve ozbiljniji to može biti uzrok samoubojstva. Aljaska zauzima drugo mjesto od Wyominga po najvišoj stopi samoubistava u zemlji.
3. Krstarenja donose gotovinu i smeće
Turizam je druga najveća industrija na Aljasci. Od 2 milijuna turista koji svake godine posjete državu, više od polovice dolazi brodom. Kao jedna od najpopularnijih destinacija za krstarenje u svijetu, obalni gradovi prikupljaju više od 60 milijuna dolara putem pristojbi za pristajanje i drugih poreza. Ali troškovi za okoliš su strmi.
Unatoč strogim propisima o zaštiti okoliša i marljivim zaštitnim skupinama, brodovi za krstarenje nastavljaju zagađivati netaknute vode u koje lukaju. Prema Agenciji za zaštitu okoliša, tipičan brod za krstarenje proizvodi 21.000 litara sirove kanalizacije, 2.000 funti smeća, 170.000 litara otpadnih voda i 6.400 litara masne kaljužne vode iz svojih motora. Zagađivači u zraku također se nadziru i reguliraju, ali kršenja su uobičajena za financijske kazne koje se rutinski odbacuju kao trošak poslovanja. Novčane kazne obično prelaze 20 000 USD, ali to je dio dnevnog uzimanja od automatskih automata u brodskom kasinu. Propisi ili ne, krstarenja uhvaćena kršeći standarde otpadnih voda i kvalitete zraka obično čine ponovljena kaznena djela.
4. Nisu samo medvjedi nasilni
Koliko god lijepa i netaknuta bila, Aljaska je teško mjesto za stanovanje. Klima je oštra i stroga svakodnevica može zahvatiti veliku cijenu. Za neke stanovnike, stres Aljasanskog življenja prelazi u nasilne susrete. Prema statističkim podacima FBI-a i američkog ureda za popis stanovništva, Aljaska je na drugom mjestu od Tennesseeja kao države koja je najnasilnija. Uprkos višim od prosječnih dohodaka, niskoj stopi siromaštva i rijetkoj gustoći stanovništva, nasilni zločini su iznenađujuće česti. Daily Anchorage Daily News objavio je da je više od 37% svih aljaških žena prijavilo neki oblik seksualnog napada.
5. Aljasci potajno vole svoje ulje
Prije nesreće Deepwater Horizon 2010. godine došlo je do najzloglasnijeg izlijevanja nafte u povijesti SAD-a 1989., spuštanjem tankera Exxon Valdez. Ono što je katastrofu učinilo tako zapaženom, osim 10, 8 milijuna litara sirove nafte odbačene u ocean, bilo je netaknuto okruženje u kojem se dogodila. Samo nekoliko sati nakon što je trup broda srušen, princ William Sound bio je premazan uljem. Poginuli su milijuni riba, ptica i morskih sisavaca. Izlijevanje nafte i dalje se redovito događa, uključujući mala ispuštanja u kojima se dogodio incident u Exxonu. Zabilježena su i druga značajna izlijevanja duž 800 kilometara milje naftovoda na Aljasci koja povezuje južno skladište tankera u Valdezu s naftnim poljima na sjevernoj padini. Koliko god tragična bila izlivanja, Aljačani potajno vole svoje ulje.
Naftna industrija je najveći poslodavac i najveći pokretač prihoda u državi, a na Aljasci najviše vlada. Čak i oni koji nisu izravno povezani s proizvodnjom ili transportom nafte dobivaju presjek akcije. Stalni fond na Aljasci osnovan je 1976. godine kako bi svim stanovnicima koji rade na punom radnom vremenu omogućili da nađu malo kože u igri s uljem. Svake godine država isplaćuje stanovnicima gotovinsku dividendu, najveća je bila u 2008. godini, kada je svaki Aljaškan dobivao više od 3200 dolara pošte. Izlijevanje nafte usisava, ali besplatni novac isprazni brige mnogih ljudi zbog sirovih pokrivenih ptica.
