Uvijek će biti nekoga tko je proputovao više mjesta od vas. Kad se osoba suoči s tim, zrela stvar je osim te činjenice i krenuti dalje. Nezrela stvar je da iznenada izblijedite kako ste zapravo bili u još pet zemalja, a sve su to bile zemlje u kojima ste bili u tranzitu.
No, sjediti u zračnoj luci, bilo da je riječ o sat vremena ili dvanaest, ne znači da ste posjetili tu zemlju. Ispod je šest razloga zbog kojih se tranzitno putovanje ne smatra pravim putovanjem:
1. Nije stvarno ako nema pečata
"Fotografije ili se nisu dogodile!" - uobičajena je fraza koja rezultira snimanjem svake moguće situacije u kojoj se nalazimo. Ali za one koji putuju, "pečat putovnice ili vas nije bilo" je vjerovatno više primjenjivo. Da biste mogli ući u novu zemlju sa zračne luke, morate pokazati svoju putovnicu. U većini slučajeva dobit ćete pečat ili naljepnicu na kojoj piše da slobodno ulazite. A svi znamo da je najveća slava među putnicima rezervirana za one kojima treba nova putovnica jer je trenutna ispunjena markama.
Za vrijeme otpuštanja smatrate se tranzitom i ne dobivate čarobni pečat. "Prolazite samo". Naravno, neke zemlje daju pečate putnicima u tranzitu, ali oni zapravo kažu "u tranzitu", pa ih ne brojim.
2. Hrani nedostaje autentičnost
Prilikom posjete mojih sveza u New Mexico-u svi su bili zgroženi što nachos koji smo naručili u "lokalnom" restoranu u zračnoj luci ima malo tex-mex umaka. Imao je ukusan okus i vjerojatno je bio vrlo popularan kod ne-mještana, ali kako je moj svekar rekao, „moj je najveći problem što će ljudi koji lete ovuda pomisliti da tako jedemo nachose!“
Hrana je vrlo važan dio kulturnog iskustva i poseban je aspekt za većinu zemalja. Radi se o novim okusima i mirisima, pa čak i o sastojcima. Zračne luke obično nude samo brzu hranu, toksično "zdravo" mjesto za salatu i smoothieje i nešto što može ličiti na lokalnu hranu (s turističkog stajališta). Ono što pronađete u zračnoj luci obično je dosadno, precijenjeno i nikako ne podsjeća na ono što ljudi tamo stvarno jedu.
3. Nedostaje vam osobna veza
U Parizu su dva starija gospoda kupila mom prijatelju i meni čašu crnog vina i pite od trešanja u 10 sati ujutro, jer je moj prijatelj imao „prekrasne španske oči.“Na tom istom putovanju upoznao sam gomilu momaka iz lokalne ragbi ekipe koja je bili su toliko impresionirani da sam znao za južnoafrički ragbi da su me pozvali na sljedeću utakmicu. Išao sam na utakmicu, odlično se proveo i pozvan sam da se družim još malo.
Jedan od tih ljudi me zapravo pustio da spavam na njegovom kauču tri tjedna kad mi je ponestalo novca, a u to me vrijeme nahranio, izvadio na piće i čak organizirao putovanje za nas u Disneyland, gdje radi njegov rođak (tako smo dobili u besplatno). Roditelji su me također pozvali na njihovo obiteljsko uskrsno okupljanje. Na kraju me došao posjetiti u Namibiju.
U isto vrijeme novac mi je tekao, američka djevojka u mom hostelu bila je spremna platiti moju sobu još dvije noći, dok je jedan američki momak kojeg sam upoznao nekoliko dana ranije bio spreman da mi vrati novac koji mogu vratiti kasnije. Čak je i slučajni momak kojeg sam sreo u podzemnoj željeznici New York koji je razgovarao sa mnom sve do mog zaustavljanja jedno od mojih najjasnijih sjećanja; lokalni momak koji je moj prvi izlet u ovaj užurban grad započeo u dobrim notama.
To se ne događa u zračnoj luci gdje su svi pod stresom, užurbani, umorni ili jednostavno nisu zainteresirani. Ljudi koje sretnete dok putujete imaju zaista veliku ulogu u čitavom iskustvu. Ne uključuje osoblje aerodroma, sigurnost zračne luke, imigracijske službenike ili ostale zabrinute putnike koji čekaju svoj sljedeći avion.
4. Miris i zrak su izvana različiti
Malo stvari evocira sjećanja kao što djeluju mirisi. Miris benzina kad odemo na kampiranje. Miris fermentirajućeg grožđa u državi Gruziji. Čak i miris sredstva za čišćenje iz hostela u Madridu. Ako osjetim bilo koji od ovih mirisa, odmah me prevoze natrag.
Nemam pojma kako zračna luka miriše, uglavnom zato što ništa ne miriše. Zrak u zračnoj luci i u avionu također je potpuno ustajao i recikliran. Prepoznatljivo se mogu sjetiti osjećaja svježeg zraka svaki put kad sam izašao iz neke zračne luke u novoj zemlji. Ovo su prvi dojmovi nove zemlje, a ja ih još uvijek nosim sa sobom. Definitivno ne nosim sa sobom klimatizirani osjećaj niti jedne zračne luke.
5. Sa sobom ne možete ništa vratiti
Kad god se gomila ljudi koji putuju skupi, puno se govori o sljedećem putovanju. Čim spominjete svoje odredište, preplavljuju vas preporuke odakle odsjesti, gdje trebate jesti i što biste trebali vidjeti. Svakako, standardne preporuke možete pronaći na Internetu ili u vodičima, a to su preporučili tranzitni putnici, npr. „Ako ste u Parizu, svakako biste trebali posjetiti Eiffelov toranj.“
Tajna su preporuke koje dolaze samo od istinskog doživljaja mjesta. Rečeno nam je prije odlaska u zemlju Gruziju da pijenje ne može uzrokovati ozbiljne prekršaje, ali ako stvarno niste htjeli / niste više mogli piti, spomenite samo da uzimate lijekove za bjesnoću (postoje puno pasa lutalica koji grizu) i koji ne možete piti. Ovo je jedini prihvatljiv izgovor.
Zaljubio sam se u ovaj mali crêperie blizu Moulin Rougea u Parizu. Izgleda grozno, tako da većina turista ostaje podalje od njega, što znači da nema dugih linija, a hrana tamo je fantastična i potpuno pristupačna. Nikad ga ne bih vidio od sjedenja u zračnoj luci. To jednostavno nije isto, govoreći nekome tko putuje u Istanbul da bi svakako trebali provjeriti Starbucks sljedeći Ukrcaj 3.
6. Ostajete nepromijenjeni
U Madridu sam naučio koliko mogu biti neovisni. Bilo mi je prvi put u inozemstvu, samostalno u zemlji u kojoj nisam govorio jezik. U Parizu sam saznao da nije loše zatražiti pomoć kad vam zatreba. Kampiranje po cijeloj južnoj Africi naučilo me je koliko mogu biti ljubazni ljudi (važno je imati na umu ponekad u sve ciničnijem svijetu).
Zemlje u kojima sam bio samo u tranzitu nisu me naučile slične lekcije, ali evo što sam naučio: istanbulska zračna luka ima zaista lijepe Starbucks. Zračna luka Doha cijelo je vrijeme vruća, a nije negdje zabavno provesti otpuštanje od 10 sati. Zračna luka kroz koju sam putovao u Francuskoj je precijenjena i neprijateljska; ono što sam platio za sendvič na toj zračnoj luci je ono što sam platio za cijeli obrok u pravom grudnjaku.
Kada ostanemo u zračnoj luci, ne mijenjaju nas iskustva. Ono čega se sjećam na zračnim lukama bilo je stres, dosada ili smijeh / plakanje o tome koliko košta jednostavan sendvič. To je definitivno dio iskustva putovanja, ali nije ono zbog čega se stvaraju uspomene i prijatelji, a sjedenje u tranzitu nije razlog zbog kojeg putujemo.
