Ronjenje
Megan Wood skače u ovaj otočni lanac zapadnog Pacifika.
Foto: JennyHuang
PALAU JE ARCHIPELAGO nacija u Mikroneziji koju čine 200+ vapnenačkih otoka. Osjeća se kao sredina nigdje, oko 500 milja od najbližih susjeda Mindanaoa, Filipina i sjevernog Malukua, Indonezije.
Nitko koga poznajete nije bio u Palauu (osim ako je vaš djed bio u mornarici tijekom Drugog svjetskog rata ili su vaši prijatelji ozbiljni ronioci), ali to je - uz njegovu zemljopisnu klimu, klimu i malo lokalnog stanovništva - pomoglo da se to održi netaknuto mjesto ući u vodu. Rubovi vidljivosti do 150 stopa.
Iako ima nekoliko nenaseljenih otoka kojima su brod dostupni, posjetitelji Palaua iskrcavat će se iz Korora, središta primarnog stanovništva. Grad djeluje pomalo na otočno odmaralište - asfaltirane ceste, nepostojeće leglo, bujni pejzaž. Hoteli i restorani služe uglavnom posjetiteljima istočne Azije, iako Palauci govore engleski kao prvi jezik, a američki dolar služi kao valuta.
Ronilački brodovi polaze s pristaništa u Kororu za sve aktivnosti na vodi i istraživanje. Popularna mjesta za ronioce na otvorenom vode obično su oko sat vremena vožnje brodom od Korora.
25.000 ljudi i vlada Palaua ozbiljno shvaćaju svoju ekološku svijest. Godine 2001. osnovano je svetište morskih pasa Palau radi zaštite morskih pasa i 2.000 vrsta riba s ribarskih brodova dugih linija. Hoteli prodaju zaštitnu kremu od grebena, a svi posjetitelji plaćaju zelenu naknadu u zračnoj luci. Očuvanje djeluje - Palau je divlji.
Evo 6 načina da se mokri.
1. Kajakaštvo
Otpustio sam se zbog ronjenja u Palauu, ali prvog dana, kad sam još bio dezorijentiran od više od 20 sati letenja i svojevrsni preplavljeni stranom zemljopisom i izolacijom kamenih otoka, vožnja kajakom bila je realnija opcija.
Moja grupa je bila prebačena na jug do velikih, nenaseljenih otoka Ngeruktabela i Eli Malka. Okruženi su desecima sićušnih koralnih ustanaka u obliku gljiva, a mi smo veslali kroz kanale među njima koji su okruženi netaknutom šumom mangrova.
Bilo je to neuobičajeno putovanje, i cool zbog činjenice da je do tih mjesta dostupan samo kajak. Poslije sam se osjećao dovoljno opušteno da bih se već sutradan zaronio s morskim psima.
Savjet: Ne dolazite u Palau bez nekakve podvodne kamere. Čak i na veslanju, postoji potencijal za mokre snimke i ronjenje.
Učinite to: IMPAC Tours vodi putovanje u iznosu od 90 USD, uključujući prijevoz, ručak i vodiče.
2. Noćno ronjenje
Kišila je večer mog prvog ijednog zarona. Ronilački brod napustio je Koror i uputio se u otvorenu vodu prema Chandelier Cave, ali nakon što je shvatio da su se struje promijenile majstor ronjenja odlučio nas je odvesti do neimenovanog koraljnog zida.
Spustili smo se 50 metara u tamnu vodu. Koralj može izgledati dosadno na dnevnom suncu, ali noću je greben obasjan neonskim bojama. Uskočio sam s prvom hobotnicom i uočio zvijezde plave košarice i nekoliko morskih pasa. Kad ugasimo svoja svjetla, tisuće bioluminescentnih organizama blistalo je fluorescentno narančasto oko nas.
Savjet: Provedite neko vrijeme istražujući morski život prije nego što ronite. Poznavanje imena biljaka i životinja koje ćete naići čini ronjenje manje pasivnim - više poput podvodne igre I Spy.
Učinite to: provjerite ronilačko putovanje u trajanju od 70 sati od Sam's Toursa (cijena ne uključuje najam opreme).
3. Plivanje na jezeru Meduze (Ongeim'l Tketau)
Jezero meduza je geografska anomalija veličine 14 hektara koja se nalazi na otoku Eli Malk. Znanstvenici nisu sigurni kako točno i odakle su meduze stigle, ali plivanje u izoliranom jezeru koje pulsira milijunima meduza zvučalo je kao izazov mučenju koji je preostao kad je ovdje preživjeli Survivor. Ali plivanje je bilo jedno od najslađih i najmiroljubivijih iskustava u mom životu.
Iako su se meduze razvile tako da gube veći dio uboda, jer se ne moraju boriti protiv grabežljivca, ja sam i dalje zgužvao usnu za veličinu palca. Osjećao se kao šok od 9V baterije, a bol je trajala nekoliko sati.
Savjet: Palau je vrlo ozbiljan u zaštiti jezera meduza. Očekujte da platite 100 USD za to iskustvo i da vas pregleda parkerski voditelj oko pijeska ili prljavštine na vašem tijelu prije planinarenja do jezera. Nemojte ni pomisliti da šutnete meduze.
Učinite to: Sam's Tours vodi putovanje, kao i mnoge druge operacije.
4. Ribolov kopljem
Na ručku za sastanak i pozdrav s nekoliko vladinih službenika, najavio sam da želim pokušati ribolov kopljem u Palauu. Prvobitni odgovor bio je da žene obično samo skupljaju ribu u košare za vrijeme plime.
Ustrajao sam, a upravitelj Međunarodnog centra za koralne grebene Palau pristao je da me pusti nekoliko sati na njegovom brodu s pištoljem. Zbog kiše i struje odletjeli smo samo 20 minuta od pristaništa, gdje je riba manje obilna.
Kao novajlija, nisam imao za cilj ustrijeliti zeca ribom metalnim kopljem, niti je pluća mogla slobodno roniti 20 stopa i držati se mirno dok tražim plijen. Mogao bih, međutim, zavezati remen s utezima i par peraja i upucati strijelu ne povređujući nikoga, uključujući sebe. Smatrao sam to uspjehom.
Vodič je uspio ubiti pet riba, uvijek provjeravajući onu stranu grebena kako bi se uvjerio da svježa krv ne privlači morske pse.
Savjet: Svatko sa kopljem i kopljom za ribolov od 10 dolara može loviti ribu u Palauu. Obratite se lokalnim majstorima ronjenja za savjete o najboljim ribolovnim mjestima i informacije o tome koja je riba zaštićena.
Učinite to: Od danas u Palau ne postoje službene operacije podvodnog ribolova. Najbolje je pitati u trgovini za ronjenje. Nemojte se obeshrabriti rodnim stereotipima.
5. Snorkeling
Ronjenje nije za sve. Vrijeme je puno i skupo za dobivanje certifikata, a mnogi se ljudi izravno boje straha od 75 metara pod vodom, a težak spremnik zraka zavezan za leđa. Snorkeling se može stigmatizirati kao jednostavno "sljedeća najbolja stvar", ali u Palauu je vidljivost vode toliko intenzivna da ronjenje na površini još uvijek omogućuje gledanje morskih kornjača, morskih pasa s bijelim vrhom i koralja. Iako sam certificirani ronilac, i dalje volim besplatno roniti.
Na putu od Korora do mjesta poput Clam Cityja (poznatog po džinovskim školjkama u obliku duginice) i njemačkog kanala (koji često privlači ogromne manta zrake), čamci za ronjenje obično se imaju vremena zaustaviti na Mliječnom putu, plitkom mjestu gdje plivači prekrijte njihova tijela blato koje bi trebalo biti anti-age.
Savjet: Ne trošite ga samo u kupaćem kostimu. Spakirajte zaštitnika osipa. Koristim ga za dodatnu zaštitu od sunca i skromnost kada se ne osjećam ugodno u toplom bikiniju.
Učinite to: Uz Fish 'n Fins, dan ronjenja košta 105 dolara s uključenim ručkom, pićima i hotelskim transferima.
6. Stand-up ukrcavanje na vesla
Fotografija autorice Jenny Block
SUPing se još nije skinuo kao potpuna ludnica u Palauu. Ploče su dostupne za najam u Palau Pacific Resort za 15 dolara na sat.
Na privatnoj plaži odmarališta ima nekih malih valova, a ujedno je i stanište morske kornjače, premda sam se više fokusirao na pokušaj izrade stabala od drveća nego na sat prirode. Još uvijek imam mjehurić krvi na nožnom prstu kako bih dokazao koliko teška joga može biti pokretna ploča.
Savjet: Pokušajte unajmiti dasku pri zalasku sunca za neprekinuti pogled na sunce koje se topi u horizontu.
Učinite to: u Palau Pacific Resort
