Putovati
Cecilia ima šesnaest godina i mlađa je srednjoškolku Burton u San Franciscu. Bila je jedna od šest studentica koja je dobila stipendiju Matador Travel i ovog ljeta otputovala u Nikaragvu s neprofitnom organizacijom Global Glimpse.
MOJE IME JE CECILIA MLADO, a ja sam iz San Francisca u Kaliforniji. Budući da ima samo šesnaest godina, osjećam da u životu moram još puno toga doživjeti. Upravo to mi je dao Nikaragva kad sam tamo otišao tijekom ljeta svoje mlađe godine u srednjoj školi. Turistička organizacija za mlade pod nazivom Global Glimpse, kao i program vođenja mladih pod nazivom Coro, a velikodušnost mnogih donatora dala mi je priliku putovati u inozemstvo na mjesto na koje nikad ne bih očekivao odlazak. Bio sam više nego sretan kad sam saznao da sam izabran zbog ove nevjerojatne prilike da odem u Nikaragvu.
Nikada prije nisam bio van zemlje.
Prije odlaska u Leon, Nikaragva, nisam znao što da očekujem. Nikada prije nisam bio van zemlje, pa sam bio prilično nervozan što odlazim iz kuće tri tjedna, kao i što nisam poznavao više od polovice ljudi iz moje delegacije. Također, nepostojanje bilo kakvog oblika komunikacije (mobitela) sa mnom u svakom trenutku bilo je nešto na što nisam navikao.
Kad sam prvi put stigao u Nikaragvu, pomislio sam da je vlaga gotovo nepodnošljiva. Baš kad sam izašao iz zračne luke počeo sam se znojiti kao što to nikada prije nisam učinio. Kad smo napokon ušli u autobus do našeg hostela udaljenog tri sata, pomislio sam da će sljedeća tri tjedna biti duga i naporna.
Tijekom sljedeća tri tjedna, išao sam na brojna mjesta u Leonu. U početku nas voditelji nikada nisu sami pustili da izlazimo u skupinama, ali kako smo se grad upoznali, dali su nam više slobode. Jedno od najupečatljivijih iskustava koje sam imao u Nikaragvi bilo je planinarenje vulkanom nazvan Cerro Negro i pijesak klizajući niz njega. Nosili smo naočale, a neki su čak i bili puni na pijeska odijela. Ploča je bila teška, ali uspon nije bio težak koliko sam mislila da će biti.
U jednom trenutku jedan naš vođa, Austin, izveo nas je s puta, dok smo se uspinjali prema vulkanu; prema tome, svatko od nas se morao popeti na strmi, kameniti dio toga iako je bio pomalo opasan. Osjetio sam da je to najbolji dio uspona jer mi je pojurio adrenalin i volim riskirati. Osim toga, naučio sam da uspon na penjanje možda ipak nije toliko težak.
Ostali nezaboravni događaji uključuju jahanje konja kao i vožnju brodom kroz mangrove do skrovite plaže udaljene od grada Leona. Također smo se zadržali u kući na plaži jednu noć, gdje sam bio vođa dana, što znači da sam odgovoran za to što sam sve držao na zadatku i na vrijeme ih stigao na mjesta.
Sjećam se također da smo tražili morske kornjače usred noći nakon što smo zapalili vatru i napravili s'more. Svih devetnaest godina, svi u srednjoj školi, krenuli smo u istraživanje gledajući morske kornjače kako odlažu jaja na malom otoku samo brodom. Satima i satima šetali smo plažom, ali nažalost nismo je uspjeli pronaći. Čak i nakon što sam hodao šest milja do dva ujutro, osjetio sam da se iskustvo isplati. Vani je bilo toplo i pijesak se osjećao dobro ispod mojih nogu, a zvijezde iznad samo su dodale zadivljujuću noć.
Najveći izazov s kojim sam se suočio bio je, spustio ruke, ugrize bube. Na kraju putovanja, vjerojatno sam imao preko dvadeset i pet ukupno. Nisu ti bili ni prosječni zalogaji. U početku sam mislio da su to paukovi ugrizi jer izgledaju poput velikih žuljeva ispunjenih vodom; ali nakon dolaska liječnika i pregleda ih, potvrđeno je da su to ugrizi buva. Oni su bili više od onoga što bih nazvao odvratnim. Budući da sam i ja imao alergijsku reakciju na ugrize, gležnjevi su mi se nabrekli i nisam mogao hodati dan. Zaustavio sam satima natapanje stopala u hladnoj vodi, ali putovanje je itekako vrijedilo svu bol. Prehladila sam se i nekoliko dana kasnije, ali to nije bilo veliko. Posljednji tjedan putovanja ugrizi me gotovo uopće nisu mučili.
Također smo svaki dan podučavali engleski jezik dva od tri tjedna u kojima smo bili u Nikaragvi. Možda je to bio jedini događaj na koji sam se najviše ponosio. Moji studenti sastojali su se od ljudi mojih godina, a neki čak i stariji. Radio sam s još dvoje ljudi iz moje delegacije i osjećao sam da nas naš razred jako cijeni. Iako nije bilo lako, osjećao sam se da sam utjecao na svakog mog učenika da li je mali ili velik. Znajući da ću se pamtiti čini sve razlike. Čak održavam vezu s nekim od svojih učenika putem Facebooka!
Odlazak u Nikaragvu zaista je promijenio moje poglede na svijet, uključujući Ameriku, kao i pomogao mi da naučim više o sebi. Otkrio sam da zaista volim avanture i volim istraživati nove stvari i upoznavati nove ljude. Zaista cijenim nove izazove koji su preda mnom, kao i učenje o novoj kulturi. Osjećam da je svaka kultura na svoj način posebna i da bi trebalo više ljudi dobiti priliku da putuju izvan svoje zemlje. Nećete znati za živote drugog dok zapravo niste zakoračili u njihove cipele i sami iskusili njihov život. Također, naučio sam da zaista želim putovati u inozemstvo na fakultet i raditi ono što me čini sretnom. Kad odrastu, želim se baviti međunarodnim poslom.
Tamo su bile i žene nadahnuće nego što sam ikad mogla zamisliti; bile su neovisne, marljive žene koje su imale snage ustrajati na bilo kakvim borbama u životu.
Mislim da je jedna od stvari koja me najteže pogodila tijekom mog putovanja u Nikaragvi bila sreća ljudi koji tamo žive. Njihovi osmijesi i smijeh zračili su iako su bili siromašni i jedva imali dovoljno za uzdržavanje svojih obitelji. Većina je živjela u kućicama u kojima nisu imali čak ni tekuću vodu, a ipak su se nadali i zadržali pozitivan pogled u budućnost.
Tamo su bile i žene nadahnuće nego što sam ikad mogla zamisliti; bile su neovisne, marljive žene koje su imale snage ustrajati na bilo kakvim borbama u životu. Bake su koristile mačete za košenje trave i "košenje" travnjaka. Majke i kćeri probudile su se svakodnevno u 4 ujutro samo kako bi kuhale i prodavale svoje proizvode kad su jedva imale dovoljno za jelo. Vidjevši to, shvatila sam koliko u svom životu uzimam zdravo za gotovo. Možda nisam bogat, ali Nikaragva mi je pokazala da možete biti sretni bez obzira u kojoj se situaciji rodite.
Nakon što sam se vratio kući, toliko sam se navikao da živim s osamnaest drugih srednjoškolaca u Nikaragvi i da se svako jutro budim i doručkujem s njima, da se nisam želio vratiti u San Francisco. Već sutradan sam imao školu, zbog čega sam Nikaragvu još više propustio. Nedostajao mi je hrana, pogotovo plašta, kao i svi moji studenti i vođe, uključujući Jocelin. Mislim da smo imali najbolje koordinatore ikad jer su svi razumjeli i pomogli u svakom pogledu. Jedna od koordinatora, Nicole, pomogla mi je u svim mojim ugrizima buba i natečenim ozljedama gležnja. Dugujem joj puno. I dalje održavam vezu s nekim ljudima iz moje delegacije i ponovno bih proživio ta tri tjedna kad bih mogao.
Preporučujem putovanje SVAKOM studentu jer to otvara vrata za više iskustava u učenju, kao i izazove s kojima se možda više nikada nećete suočiti. Možete naučiti nove stvari, ne samo o sebi, već i o drugima. Izloženost novoj kulturi i jeziku jedna je od najnevjerojatnijih stvari koja se čovjeku može dogoditi. Iako ste smješteni u okruženju u kojem niste ni na što navikli, osjećam da se putovanje isplati.
Puno hvala Global Glimpse, Coro i Matador Travel Scholarship što ste omogućili ovu priliku. Bez vas svih, ne bih imao ovo iskustvo mijenjanja života!
Nastavite pružati podršku Matadorovom fondu za stipendiranje mladih dok putujete pametnim kupnjom putnog osiguranja od Waterman & Company, Broker Travel Guard osiguranja, koji donira 20% neto prihoda od svakog proizvoda Travel Guard kupljenog u Fondu za stipendiranje mladih Matadora. Kliknite ovdje za kupnju.
