Djed Mraz uvijek je dolazio nekoliko dana ranije zbog mojih roditelja i mene. Zatražio je kolače s otiskom prsta (omiljeni moj otac) i rižino mlijeko (jer moj otac ne može piti kravlje mlijeko) i napisao mi dirljivu bilješku savršenim rukopisom odraslih (to je bilo vrlo slično maminom). Budući da je Djed Manje poštovao i poštovao činjenicu da je moja obitelj slavila zimski solsticij, uvijek je u svom rasporedu činio iznimku.
Moji roditelji su budisti. Stoga sam odrastao u kućanstvu u kojem su najpopularnije američke tradicije zamijenjene drugima koje više odražavaju istinska uvjerenja moje obitelji - poštovanje cijelog života i poštovanje prema prirodnom svijetu.
Proslava moje obitelji vjerojatno se nije toliko razlikovala od većine Amerikanaca koji slave Božić. Ujutro bismo soljeli brzi doručak maminih svježih kolača, zaronili se u čarape i otvorili poklone ispod stabla koje je uvijek bilo ukrašeno zlatnim kuglicama, svjetlima i više vrsta ukrasa za ptice. Uživali bismo u domaćem doručku, a poslijepodne bi izašli na otvorenom, obično za pustolovinu snijegom ili skijaško trčanje u preostalim satima sunčeve svjetlosti. Za večeru, moja bi mama pripremila složeni obrok kao gozbu kako bi proslavila dan.
U mojoj vrlo tradicionalnoj javnoj školi u Maineu istakla se činjenica da nisam proslavila Božić - a nisam ni židovska. Kad je moj učitelj petog razreda zamolio naš razred da u rečenici upotrijebi riječ "poganin", jedan je vršnjak odgovorio: "Hazel je pogan." Do trenutka kad sam stigao u srednju školu, bilo je nekoliko učitelja i učenika koji su pokušali biti inkluzivni. praznici izvan Kwanzae, Hanuke i Božića, ali nikad nisam čuo budistički praznik kakav su ukrasili.
Moja obitelj rijetko je imala slobodne dane od škole ili posla zbog zimskog solsticija i često su ga morali proslaviti drugog dana. No ono što je bilo važnije bilo je da su naši praznici - i datum i tradicija unutar - odražavali našu povijest i aspekte života koji nas sve ujedinjuju.
Zimski solsticij obično pada 21. prosinca ili oko njega u sjevernoj hemisferi (na južnoj hemisferi ovo je ljetni solsticij). Zimski solsticij jedinstven je po tome što je najkraći, a time i najmračniji dan u godini - i službeni prvi dan zime. Od zimskog solsticija do ljetnog solsticija vidimo kako sunce svakim danom malo više sjaji. Ovaj je dan obilježen različitim kulturama diljem svijeta kao način odavanja počasti povratku sunca.
Od zimskog solsticija do ljetnog solsticija vidimo kako sunce svakim danom malo više sjaji. Ovaj je dan obilježen različitim kulturama diljem svijeta kao način odavanja počasti povratku sunca.
Većina proslava uključivala je višednevne festivale gozbe i simboliku povratka svjetla. Na primjer, narod Hopi na jugozapadu SAD-a ima ceremoniju zvanu Soyal, koja dijelom simbolizira poticanje sunca da se okrene kako bi dani opet bili duži.
U pra-islamskoj drevnoj Perziji proslava zimskog solsticija uključivala je jedenje plodova ljeta, poput lubenica i šipak, kako bi se osiguralo zdravlje do najhladnijih mjeseci. Ovaj se praznik naziva Yalda ili Shab-e-Chelleh i još ga slave mnogi Iranci.
U Kini je Dong Zhi naziv višednevnog festivala koji slavi povratak sunca, koji uključuje gozbe i izradu simboličke umjetnosti. Više od četiri stotine godina (221 prije Krista do 206 god. Pne) ovo se vrijeme u Kini smatralo početkom nove godine.
Egipat i Rim također su povijesno održavali slične višednevne festivale koji su slavili zimsko solsticiju. Dan svete Lucije, koji se obilježava u skandinavskim zemljama, a nazvan je po kršćanskom mučeniku, još uvijek uključuje drevne nordijske zimske solističke tradicije tijekom posebno tamnog doba godine.
U Peruu, gdje se u lipnju događa njihov zimski solsticij zbog svog položaja na južnoj hemisferi, imaju festival koji se zove Inti Raymi. Iako su to katolički konkvistadori 1500. godine zabranili ovu proslavu kao "previše pogansku", zajedno s mnogim drugim inkaškim tradicijama koje su zabranili, uključujući nošenje tradicionalne odjeće, Peru je izmislio godišnji festival u čast te povijesti sredinom 1900-ih, koncentriran oko Katolička katedrala.
Više ovako: Top 10 mjesta za proslavu zimskog solsticija
Tamo gdje sam odrastao, imali smo manje od devet sati dnevnog svjetla na zimskom solsticiju; moja se obitelj, kao i sve gore opisane kulture, uvijek osjećala spremnom za duže dane u ovom trenutku kalendara. Povratak sunca sigurno mi se čini časnim i slavljenjem. S obzirom na to koliko su rasprostranjene i dugovječne tradicije solsticija bile kroz ljudsku povijest, zapravo me iznenađuje kako se Božić zaglavio. Nitko zapravo ne zna Isusov pravi rođendan, ali 25. prosinca je ustvari izabran jer su takozvani pogani širom svijeta već u to vrijeme imali festivale i gozbe, pa ih je uvjeravao u vrijednosti kršćanstva ilustrirajući da imaju proslave u i to je vrijeme bilo mnogo učinkovitije.
A stablo? Ova je tradicija još jedna poprilično prihvaćena tradicija solsticija. Osobito u skandinavskim zemljama koje su bile predkršćanstvo, zimzelene biljke su simbolizirale zdravlje i život preko zime i podsjećale ih da će doći proljeće. Zimzelene grmlje i drveće donijeli su se u zatvoreni prostor u ovo mračno doba godine kako bi ukrasili i simbolizirali neizbježni povratak sunca. Kršćanski Nijemci bili su prvi koji su prihvatili ovu nekršćansku tradiciju za Božić; ipak, navika je potrajala neko vrijeme čak i u SAD-u, gdje su ljudi još uvijek sredinom 1800-ih još smatrali da je ideja o božićnom drvcu prilično poganski.
Nadam se da posebno u doba godine kada nas toliko ljudi očarava čarolijom obiteljske tradicije i hladnijim vremenom da bismo se iskreno mogli pozdraviti jedni s drugima s najboljim željama za one stvari koje nas zbližavaju, a ne dalje razdvajaju.
Osim što sam kao dijete bio pozvan da radim stvari malo drugačije, onog trenutka kad se sada sa zabavom osvrnem na sebe, cijeli život sam i dalje hrabro poželio "sretan Božić", kako ljudi koji to nisu znali i koji nisu znali o mojim odabranim praznicima i vjerovanjima. Također doživljavam redovne podsjećanja na „razlog sezone“i odbijam reći općenitiji pozdrav „Srećni praznici“. Iako se ovi pozdravi često izgovaraju s najboljim namjerama, mislim da bi malo više svijesti o tome odakle tradicija i blagdani zapravo dolaze trebalo ići mnogo prema inkluzivnosti i poštovanju.
Mislim da se svi možemo složiti s tim da nikad nije dobro biti stigmatiziran na to što je drugačiji i da je promjena godišnjih doba neizbježan ujedinitelj. Zašto se inače ne upuštamo u sitne razgovore o vremenu sa strancima? Tema odmah prepoznaje naše zajedničko stajalište. Nadam se da posebno u doba godine kada nas toliko ljudi očarava čarolijom obiteljske tradicije i hladnijim vremenom da bismo se iskreno mogli pozdraviti jedni s drugima s najboljim željama za one stvari koje nas zbližavaju, a ne dalje razdvajaju. U vremenu kada je sukob između ljudi koji drugačije misle i vide svijet pomalo je na vrhuncu, podsjećanje na namjere i povijest koji stoji iza našeg jezika i radnji može ići dug put.
Uostalom, što je razlog sezone? Pa, sunce. Nadam se da se svi možemo složiti oko toga.
