KAO CIS-SPOL, STVARNO, CRNA ŽENA, oduvijek sam uživao u viziji čistog, dobro odjevenog Crnca. Bio je to vrlo vidljiv vizual, jer sam bio okružen prilično čistim frajerima u New Orleansu, gdje sam odrastao. Dopustite mi da budem jasan: kad koristim riječ čist, ne spominjem nečiju higijenu i stanje čistoće. Kad kažem čist, mislim na definiciju Urban Dictionary - u osnovi, uobičajeni pridjev u svakodnevnom crnom govorniku za opisivanje nekoga ili nečeg dobro odjevenog.
Kao kustos vizualnih umjetnosti neizmjerno me frustrira vječna, problematična stereotipa crnaca u popularnoj kulturi i medijima. To očigledno nije novi problem, ali moj antitetički odgovor je da me zaintrigiraju muškarci koji su blijedi, maslački, subverzivni - čisti.
Dan za danom vidimo ponavljajuću i proizvedenu sliku crne muškosti, monolitnog prikaza crnačkog muškog identiteta koji dominira iz glavnih medija, odavde, u Europu, Afriku i natrag. Dominantna pripovijest uglavnom uključuje neka ubistva vezana uz bande u noćnim vijestima, masovno nasilje koje izbija u kontinentalnim afričkim zemljama ili moderne karikature crnih crta i njihove drame sapunice na stvarnoj televiziji. Prateća garderoba koja se uklapa u ovu vrstu crne muškosti je nestašna. Slika današnje mladosti u odijelim hlačama više nije pobuna, već vrsta bezoblične kupovine groteskne i veličanstvene kulture muškosti ovjekovječene mejnstrim hip-hopom, zatvorskim industrijskim kompleksom i nemarnom javnom politikom.
Prema tome, oblačiti se izvan te uniforme znači djelovati s mjesta agencije, suprotstaviti se, pobuniti se.
Fotografije: Sara Shamsavari
Odnos crnaca prema sartorialu, odnosno šivanje i krojenje, zapravo prethodi kontaktu s Europljanima. Bili smo neki od prvih, ako ne i prva skupina ljudi koji su šivali. Kroz stoljeća vještina krojenja, kao što se to prakticiralo u Africi, postala je vrlo specifičan zanat. Sama tkanina - njene teksture, boje i otisci - imali su značenje koje je ponekad bilo sveto i duhovno. Tkanina je odražavala bogatstvo i status te je bila značajna na svim razinama društva. Dakle, kada su afrički krojači došli u kontakt s europskom modom, spajanje stilova i kulture ustupilo je novi izgled.
Naročito ima više primjera afričkih vladara koji su primali poklone od europskih trgovaca i trgovaca - prsluke, perle itd. - koje su potom pomiješali sa svojim tradicionalnim odijevanjem. Tijekom posljednjih nekoliko stotina godina, ta je umjetnost miješanja i slaganja vještina kojom su mnogi crnci manipulirali u svoju korist kako bi potkopali glavne rasističke slike. Prkosno odijevanje i oporbena moda, ili upotreba mode i stila za podrivanje društveno-političkih normi, imaju dugu povijest među crncima na zapadu - mi ih koristimo kao instrument otpora već 400 godina.
Jedan od najranijih primjera opozicijske mode o kojem se mogu sjetiti saznanja bio je odgovor na zakon o tignonu. Pod upravom guvernera Louisiane Estebana Miróa iz 1786. godine doneseni su zakoni Crnog kodeksa koji su ograničavali opće slobode slobodnih ljudi u boji i porobljavali Afrikance u državi. Jedan od takvih zakona bio je zakon o tignonu, koji je prisilio sve žene afričkog porijekla da svoje kose vraćaju bandanama. Bio je to pokušaj ponižavanja slobodnih crnih žena - koji su bijesnim ženama privukli pažnju pedera, osobito bogatih bijelih. U istinskoj ironiji, ono što je trebalo biti znak legalizirane inferiornosti postalo je znakom časti, jer su crne žene koristile tignone (ili platnene naglavne haljine) kao još jedan način ukrašavanja - omotavajući svoju kosu zapadnoafričkog stila jarko obojenom i uzorkom tkanine.
Foto: Harness Hamese
Žene nisu bile jedine koje su se pokazale. Povijesno gledano na Zapadu, crnci su koristili modu da odjenu svoju postaju i u životu. Ponekad za pitanja opstanka ili respektabilnosti, ali češće za vlastiti užitak. Dandizam, kao način života, zapravo ima svoje podrijetlo u Europi - tačno u Velikoj Britaniji - ali među crnim ljudima ovaj se stil dugo koristi za potkopavanje rasističkih tropa i uzdizanje životnog stila.
Upravo je viktorijansko doba stvorilo ekstravagantno odjevena gospoda koja su veliku važnost dala svojim slobodnim aktivnostima, onome što su nosili i njihovom cjelokupnom javnom imidžu. Te dandije, kako su ih nazivali, općenito su imitirali ljude rodovske više klase i sami su bili stvoreni muškarci srednje klase s težnjama kako luksuza, tako i više filozofskih i estetskih savršenosti. Oscar Wilde, Lord Byron i Beau Brummel svi su došli kako bi potvrdili životni stil dane, unatoč nekim kritikama koje je primio u redovnom društvu.
Taj se pokret, tako se dogodio, dogodio na vrhuncu prekooceanske trgovine robovima i, prema tome, dandizam je značio nešto sasvim drugo za muškarce iz Afrike. U vrijeme kada su ljudi afričkog podrijetla na Zapadu bili porobljeni i skinuti goli u pokušaju da se ukloni njihova humanost, odjeća je postala vrlo vrijedna roba s porobljenom zajednicom. Mogućnost odijevanja zapadnjačkih odijela ili odjevnih predmeta povezanih s bijelcima logično je povećala status nositelja.
To je definitivno bio slučaj s Juliusom Suboiseom, možda prvim i najpoznatijim crnim dandijem na svijetu, kako je istaknula znanstvenica Monica Miller u svojoj knjizi Slaves to Fashion. Suputnica vojvotkinje od Queensburyja, Suboise, bila je popularna ropkinja Afro-Kariba, poznata po zabavi, koketiranju, sportu i oblačenju. U međuvremenu u Sjedinjenim Državama, tip odjeće koji je crnac nosio mogao bi ga doslovno označiti kao slobodnu, a ne porobljenu.
Foto: Arteh Odjidja
Da budemo jasni, svaki brat u zoot odijelu i kravate nije stvar u obliku maske. Danas, kombinacija specifičnih elemenata i dodataka razlikuje crne dandi od vašeg svakodnevnog daperskog don. Crni dandy može se definirati kao samozvani gospodin koji namjerno prisvaja klasičnu europsku modu, s afričkim dizaporanskim estetikom i senzibilitetom. On je pobunjenik - suvremeni reprezentativac afričkog trika. Njegov stil i identitet općenito su u suprotnosti sa stereotipima, okvirima, kategorijama ili idejama koje društvo ima o njemu (a u nekim slučajevima i o njoj).
Trenutna moda crnih maslačaka više je glava stilu njihovih djedova nego li Oscar Wilde ili Beau Brummel. Pomiješaju berbu s modernim komadima dizajniranim na londonskom Savile Rowu, afričkim printovima s polka točkicama i pletenim plamenim bojama klasičnih linija. Uzorkovanje njihovog stila iz raznih epoha i kultura manifestacija je hip-hop doba koje ih je proizvelo.
Izvan odgovora na rasističku propagandu, trenutni dandizam za crnce - i muškarce posebno - može se promatrati kao čin brige o sebi. Njegova odjeća i stil terapeutski su na toliko načina. Još moram upoznati tipa koji ne dobiva kompliment kad obuče mašnu. Potrebno mi je puno što bih se mogao suzdržati od samog hvaljenja daperskih momaka. Izlazim s puta kako bih nekome znao da je njihova odjeća lijepa. Znači, dandizam sam shvatio ne samo kao akt socijalne pravde, već i kao čin zadovoljstva. Ljudi se odijevaju kako bi udovoljili drugima, ali najvažnije je ugoditi i razlikovati se.
Kroz povijest, afrički dijasporan čovjek, oslanjajući se na svoj urođeni senzibilitet, iskazivao je svoju muškost, ljudskost i individualnost. U modnom oblikovanju samog sebe, posebno u odijevanju povezanoj s određenom klasom, obrazovanjem i socijalnim statusom drugog [čitaj: bijelci], afrički dijasparanski dandy pametno manipulira odjećom i stavom kako bi se bavio agencijom, a ne podlegao ograničenim idealima koji su mu stavljeni od strane društva. Izvodi identitet. Ono što je najvažnije, sastavni dio ove izvedene pobune podrazumijeva poziranje pred kamerom.
Foto: Rose Callahan
Kada sam se upustio u svoje putovanje kako bih naučio i istaknuo preporod Crnog danija prije šest godina, ono što tada nisam znao bio je samo koliko je duboka, politička i kreativna bila povijest stila. Dandy Lion, izložba koju sam prvi put kurirao u novembru 2010., prerastao je u međunarodnu izložbu i platformu koja ističe suvremeni, globalni crni dandyizam.
Izložba sadrži fotografije i filmove sartorialskih i pametno odjevenih muškaraca afričkog porijekla iz cijelog svijeta. A njeni fotografi jednako su raznoliki kao i njihovi subjekti. Kao vizualna izložba služi kao platforma za raspravljanje o fluidnosti muževnosti, alternativnim narativima crne muškosti i o raznolikosti afričke dijaspore. Jednostavnije rečeno, on služi kao tko je tko od svijeta bagatela i izvrsnih gospoda. Sada to bilježimo kao dio buduće povijesti.
Kreditna slika slijeva: Alexis Peskine; sredina: Harness Hamese; desno: Radcliffe Roye
Do danas je izložba Dandy Lion proputovala velike i zajednice u Sjedinjenim Državama i Nizozemskoj. Nakon uspješne vožnje u Muzeju suvremene fotografije u Chicagu koji je privukao više od 17.000, izložba svoju premijeru u Velikoj Britaniji čini na Brighton Photo Bienalu u listopadu 2016. godine.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu How We Get To Next i objavljen je ovdje s dopuštenjem.
Neka prava pridržana
