Obitelji odjevene u svoj najbolji nedjeljni pop šampanjac pored automobila prošaranih pom-pomsom. Stručnjaci misle da se održava vjenčanje. Sve dok svećenik s bijelim odijelima - vatreni petardi - ne počne bacati vodu iz plastičnog cvijeća ispod haube automobila.
U Copacabani u Boliviji, ovaj ples pirotehnike i svetih ljudi dio je tjedne tradicije. Grad je žarište za neuobičajeni katolički ritual: blagoslov automobila.
Na hodočašću autocestom, tisuće se voze u Kopakabanu kako bi svake godine izašli blagoslovljeni. Nekoliko putova iz daleke Kolumbije ili Brazila u nadi da će steći malo božanskog automobila u ovom gradu poznatom po čudima.
Blagoslovi svoju vožnju
Bilo kojeg vikenda, a ponekad i radnim danom, miris sumpora visi u zraku na Copacabana's Plaza 2 de Febrero. Linije automobila čekaju da njihov blagoslov bude pred užarenim bijelim zidovima Basílica de la Virgen de Copacabana.
Šatori na kojima se prodaju duge ukrasne ukrase okružuju scenu - krunice, kolačići, svježe i plastično cvijeće, vrpce, pa čak i pjenušavi šeširi noviteta okružuju scenu. Ako je netko zaboravio oblačiti automobil za crkvu, može ukrasiti svoje vozilo po dolasku.
Na prednjoj strani crte svećenik u bijelom odijelu i monah smeđih odijela kreću se od automobila do automobila i obitelj do obitelji. Za blagoslov se obično daje donacija do 200 Bolivianosa, oko 30 dolara.
Svećenička se ruka podiže gore, dolje, lijevo, pa desno, prelazeći zrak ispred automobila dok mrmlja molitvu ispod glasa. Zatim zaroni plastično cvijeće u kantu sa svetom vodom i baci ga na ispruženu ruku držeći ključeve automobila.
Vlasnici automobila otvaraju haubu i vrata, a svećenik započinje brisanje motora i presvlake.
Oči i oči trče za okriljem dok svećenik baca nekoliko rezervnih kapi na glave vozača, putnika, pa čak i gledatelja kako bi svi - a ne samo automobili - ceremoniju ostavili malo ljepšom.
Veliko finale
Obitelj odmahuje rukom svećeniku i monahu u znak zahvalnosti. Zatim, smijeh odjekne kad otvore bocu pjenušca, piva ili kola (ovisno o njihovom ukusu i proračunu) i trče okolo prskajući vanjštinu vozila - i bilo koga u blizini - u slavlju.
Ovaj čin prinosi Pachamamu, božicu Majku Zemlju i lokalnu autohtonu tradiciju. Žuti konfeti ili cvjetne latice bacaju se na automobil i drže se tekućine. Žuta je također značajna boja mještana, predstavljajući svoga boga sunca i obližnji Isla del Sol, Otok sunca.
Blagoslov završava velikim praskom. Zapalio se niz petardi. Sićušne eksplozije odjekuju u svim smjerovima. Djeca, bake, pa čak i svećenik, odskakutaju od puta.
Blagoslovljeni automobili, hodočasnici se mogu voziti kući osjećajući se sigurnije iza volana.
Sveta povijest
Blagoslovi automobila prvi put su se pojavili u izdanju Rituale Romanum iz 1964. godine, časopisu katoličkih obreda, i nigdje drugdje se ne tako često prakticira.
Ipak, Kopakabana je bila sveto odredište mnogo prije dolaska bazilike ili blagoslova. Njegov položaj na jezeru Titikaka gleda na Isla del Sol, koju lokalne autohtone zajednice poštuju kao mjesto nastanka njihovog boga sunca i prva dva čovjeka.
Drevni hodočasnici osnovali su ovdje sveta svetišta kako bi prinosili boga sunca, kao i njihovu božicu plodnosti, Pachamamu. Katolička bazilika izgrađena je svrhovito na njima dok su rani misionari pokušavali protjerati lokalne religije. No, u Boliviji su se dva duhovna uvjerenja uklopila u jedinstvene tradicije i dijelovi svetišta su sačuvani u crkvi i oko nje.
Kip bolivijske zaštitnice Gospe od Kopakabane još je jedan primjer jedinstvene mješavine tradicija; nosi haljine inke princeze, a isklesao ih je umjetnik Quechua (Inka). Njena pretpostavljena čuda uključuju ona drevnih lokalnih bogova, a ona služi kao zaštitnica putnicima i djeci. Jednom su brazilski mornari koji su posjetili njezin kip kasnije tvrdili da ga je spasila njezina prisutnost tijekom oluje na moru. U čast ovog čuda, plaža Copacabana u Rio de Janeiru u Brazilu dobila je ime.
Brza napomena kako biste očistili svaku zbrku i nadamo se da će pjesma izbaciti iz glave: Iako se često miješaju s "najtoplijim mjestom sjeverno od Havane" Barryja Manilowa, Bolivia je dom izvorne Copacabane. Riječ znači "mjesto u blizini vode" na autohtonom ajmarskom jeziku za mjesto koje se nalazi na jezeru Titikaka. Njujorški noćni klub koji je nadahnuo Manilowevu glazbu, zapravo je dobio ime po poznatoj brazilskoj zabavi.
Budi blagoslovljen
Blagoslovi se održavaju svaki vikend. Za vrijeme velikih katoličkih praznika stotine ljudi sudjeluju, a njihovi šareni automobili prostiru se na blokovima.
Copacabana je turističko središte za putnike do jezera Titicaca i Perua, tako da ne morate brinuti da ćete putovati predaleko od glavnih mjesta koja ćete posjetiti. Iako možda nemate svoj vlastiti automobil sa sobom sve dolje u Južnoj Americi, svečanosti su još uvijek prizor koji vrijedi pogledati. A ako planirate obilaziti ove zemlje u upitnom unajmljenom automobilu, posjet svetim ljudima Kopakabane možda je najbolje mjesto za početak.
