Prošle su tri godine otkako sam se vozio pod ikonskim, šumsko zelenim natpisom „Divlja i čudesna Zapadna Virdžinija“. Čak i u zimskoj hladnoći zime, snijegom pokrivene jele, kesteni i javorovo stablo I-79 dočekuju me kući. Za mnoge je država anomalija - previdjeni i podcijenjeni dio SAD-a. Ono što većina ne zna i ne razumije jest da će oni među nama koji smo odrasli ovdje uvijek znati nekoliko istina doma koje primjenjuju planine Appalachian. Evo što biste trebali znati prije prelaska u Zapadnu Virginiju.
1. Postoji #struggletostay i to je stvar
U Zapadnoj Virginiji vodi se borba za ostanak u državi (#thestruggletostay). To je hashtag. To je pokret. To je način razmišljanja koji muči današnju mladež. Prema popisu stanovništva iz 2012. godine, stopa smrtnosti zapravo je premašila stopu nataliteta, a očekuje se da će više od 19.000 ljudi otići do 2030. Građani koji gube posao, zaostaju plaće i imaju veće mogućnosti vani, zašto ne otići? Ipak, nečija će krv krvariti zlato i plavo gdje god. Zapadni Virginijani odlaze iz istog razloga zbog kojeg borave: vjera u bolje mjesto, bolje obrazovanje i zbog onih ugodnih peciva s feferonima.
2. Ipak, postoji tračak nade
Stvari se počinju sagledavati ekonomski. Donesena je nova cestovna obveznica koja će potaknuti poslovnu klimu državi. Obveznice od 1, 6 milijardi dolara jamče za poboljšanje prometnica potopljenih cesta (hvala, bombi s ciklonama) i također daju radna mjesta onima koji trebaju posao.
3. Pepperoni valjci trube hrenovke bilo kojeg dana u tjednu
Članak o Vanity Fairu tijekom izbora 2016. osvijetlio je ljubav Zapadne Virdžinije prema Donaldu Trumpu i hot-dogove. Zanimljivo je da je novinar progovorio sa oružjem u striptiz klubu zbog proglašenja ove nevolje. Svaki mali grad ima "one momke" i "one hot dogove". Ono što nemaju su peciva od peperona. Začinjena, hrenovka natopljena mesom, koja je izumljena u pekarnici Country Club u Fairmontu u zapadnoj Virginiji, poslastica je za uživanje u svakoj prilici.
4. Zapadna Virginija imala je vrlo lošu sreću s vladom i na taj način ostaje nepovjerljivo mnogima koji su dio nje
Joj. Oprostite, nema novca za obrazovanje i svi koji glasaju o njemu imaju 107 godina.
5. Stanje je homogeno i očito je pri prvom zaustavljanju mirovanja
Ima nešto o Appalachiansima i njihovoj pratnji, New Riveru. Jesenje boje lišća koje se okreću na zemlju i neprozirni bijeli led nakon prvog snijega - možda zato ljudi i ostanu. Promjena godišnjih doba i poznavanje susjeda moli mještane da ostanu među kućama na brdima - ili to pokušavaju u svakom slučaju.
Ipak, nedostatak raznolikosti boje kože (93% je kavkaške) i religije (77% stanovništva je kršćanstvo) čini se bizarnim za današnji narod. Razlog za to dolazi iz povijesti. Državu su kolonizirali talijanski, poljski i škotsko-irski imigranti. Bilo je to središte za obitelji koje traže bolji život. Muškarci su se žrtvovali (i pluća) u krupnom podzemlju vađenja ugljena. Bilo je to drmanje države korupcijom - kao što mnogi još uvijek vjeruju da je - od mafijaških i šefova kompanija koji su više voljeli novac za život. Dakle, dok je reputacija Zapadne Virdžinije uprljana stereotipima da banjo svira stanovnike šume i da pleše iz plesača zalagajući opijate, njegova je povijest mnogo šarenija od stanovništva.
6. Zapadni Virginijci suosjećajni
Prošle godine, 100-godišnja poplava - 10 centimetara kiše uništila je južni dio države -
govorio je sjedinjene Zapadne Virdžinije. Kamo god bilo tko ode, bilo da je to Južna Karolina ili Japan, tu je zabava zlata i plava. Sredstva za pomoć bila su prevelika i dobrovoljci su se slijevali u područja u kojima su domovi i ljudi izgubili u naglim vodama. Obnova je bila zadatak s preko 1.200 izgubljenih domova i propadnutim poslovima. Ali susjedi su se uzdigli iznad voda - baš kao i uvijek do sada.
7. Tamarack čuva bezbroj blaga Zapadne Virdžinije
To nije samo znak na putu za odmor. Tamarack je meka umjetnosti zapadne Virdžinije. Od kulinarstva, kiparstva, slikanja, pisanja i proizvodnje piva, "muzej" vrsta služi kao zahvalnost lokalnim umjetnicima svih vrsta. To je način da se istraži država iz svih dijelova, zajedno sa osobljem koje nije ništa drugo nego ljubazno. Oh, i vrijedno je spomenuti one kulinarske kreacije koje izrađuju kuhari iz Greenbriera.
8. Zapadna Virginija bila je tamo gdje su svi važni preživjeli hladni rat
Ispod hotela Greenbrier (što je nevjerojatno) nalazi se bunker. Taj je bunker sagrađen kao objekt za preseljenje američke vlade u slučaju pada hladnog rata. Hladno je vidjeti i čudno misliti da je takvo nešto potrebno. To očito čini savršenim mjestom za posjetu u ovom trenutku političke povijesti.
Sveukupno, Zapadna Virginija i njezini ljudi su otporni. Registarska tablica govori svoju istinu. Nije dovoljno voziti pod znakom. Morate se prošetati vijugavim stazama Greenbrier River Trail-a, dok usitnite lišće pada po svježom jesenskom danu ili se rukujete s lokalnim pivarom mjesečine prije nego što zajedno popijete gutljaj bijele munje. Ali možda je to dok ne spustite s mosta New River ili u vrtložne potoke brzaka Gauley nakon obilnih kiša koje odjekuju - gotovo nebo.
