Od procijenjenih 7.000 jezika koji se danas u svijetu govore, mnogi su u opasnosti od izumiranja. Prema Projektu ugroženih jezika, 50% njih će izgubiti do 2100. godine, jer će njihovi posljednji preostali govornici ili umrijeti ili su odabrani da napuste jezik u nastojanju da govore još jedan općeprihvaćeni jezik.
Vodeći prijestupnik u gubitku jezika je ugnjetavanje. Mnogo društava, umjesto da prihvate različitost koje različiti jezici donose, nalaže govornicima da napuste svoj maternji jezik kako bi bili prihvaćeni. Govoreći lingua franca nekome bi moglo biti lakše u zajednici, ali ono što preostaje predstavlja veliki gubitak kulture. Kad potpuno izgubimo jezik, gubimo i jedinstvene kulturne tradicije koje su išle uz njega. Sve to znanje i povijest naprosto nestaju dok koračamo naprijed da postanemo jedinstvena, divovska kultura jednake veličine za sve Zemlje.
Ovo je svačiji problem. Kad sam se počeo zanimati za ugrožene jezike, neznano sam zamislio njihove zvučnike oceane daleko od američkih. Zamišljao sam plemena za koja sam čuo na svom kolegiju antropologije na faksu, daleko od civilizacije. U stvarnosti, mnogi od ovih govornika koji se bave jezikom žive vrlo blizu mene. I sudjelovali su u cjeloživotnom nastojanju da sačuvaju svoje jezično znanje pred jezikom koji dominira više (tj. Engleskim).
Samo u SAD-u postoje 206 ugroženih jezika. Evo ih samo pet, pet koje se još uvijek mogu spasiti.
1. Središnja Pomo i Kashaya
Pozadina: Pomožni jezici dio su veće hokanske obitelji jezika - nekada se govorilo u jugozapadnom dijelu SAD-a i sjeverozapadu Meksika. Nekada je postojalo sedam različitih pomorskih jezika. Međutim, Gold Rush je donio masakr i američko ropstvo na Zapadnoj obali, uzrokujući gubitak svih osim dvojice.
Preostali govornici: o Kashayi govori samo "nekoliko desetaka" ljudi, a Central Pomo manje od toga. Oba jezika primarno govore starješine, koji jezik pokušavaju prenijeti na mlađe članove zajednice.
Primjer centralne pomoći:
Primjer Kashaya:
Nacionalna zadužbina za humanističke znanosti pruža audio-snimak Kashayeve govornice Essie Parrish koji ovdje daje intervju na ugroženom jeziku.
2. Kado
Pozadina: Prvenstveno se govorilo u okrugu Caddo, Oklahoma, blizu Binger-a i Anadarka, jezikom koji je imao nekoliko različitih dijalekata. Čak i uz njihove razlike, svaki je Caddo član razumio dijalekt. Danas prevladavaju dijalekti Hasinaja i Hainaja.
Preostali govornici: Manje od 25 starijih članova zajednice.
Primjeri: Vodič s vokabularom sa audio primjerima može se naći na web mjestu Caddo Nation.
3. Ahtna
Pozadina: Podrijetlom iz južne središnje Aljaske i Kanade, Ahtna je athabaški jezik. Nekoć se njegovo plemensko stanovništvo širilo u osam različitih zajednica duž rijeke Bakar, ali sada je to broj smanjen na 500.
Preostali zvučnici: 80, s kombinacijom starijih i mladih.
Primjer:
4. Assiniboine
Pozadina: Također poznat kao Nakota ili Nakoda, Assiniboine je siuanski jezik Velikih ravnica, a prvenstveno se govori u sjevernoj Montani i južnom Saskatchewanu. Odlično se kombinira s dva siouanska narječja u obližnjim područjima: Stoney jugozapadne Alberte i Sioux iz sjeverne i južne Dakote i Minnesote. Iako ti dijalekti nisu isti, mogu se lako presijecati jedan s drugim, što je omogućilo prenošenje siuanskih jezika.
Preostali zvučnici: Manje od 150 bez zvučnika mlađih od 40 godina.
Primjeri: Vodič s vokabularom, uključujući neke rječnike sa slikama, možete pronaći ovdje.
5. Alabama
Pozadina: Alabamanski ljudi su živjeli prvenstveno u državi kojoj su dali svoje ime. Međutim, prisilno preseljenje ranih 1800-ih preselilo ih je u Istočni Teksas, gdje dijele rezervacijsko zemljište sa svojim "tradicionalnim saveznicima", Coushattasom. Alabama je jedan od šest muskogejskih jezika koji se govore u jugoistočnom dijelu SAD-a.
Preostali govornici: 250 do 300 članova indijske rezervacije Alabama-Coushatta. Većina govornika starijih je od 50 godina, a Alabama je "jezik izbora" u lokalnom centru za starije osobe. Međutim, projekt „Ugroženi jezici“kaže da postoje i mlađi govornici, vjerojatno u tinejdžeri.
Primjeri: Vokabular i vodiči za izgovor Alabama možete pronaći ovdje.
