Putovati
STUDENTI VISOKIH ŠKOLA, recite roditeljima: financijski je neodgovorno ne studirati u inozemstvu. U vrijeme kada je prosječno opterećenje američkog studenta 290000 američkih dolara i kada ta država ima 1, 2 trilijuna dolara studentskog zajma, jedna je zemlja odlučila krenuti potpuno suprotnim putem nudeći besplatno obrazovanje ne samo svojim građanima., ali i stranim studentima.
Ulov? Morate naučiti njemački jezik. I živjeti u zemlji poznatoj po suludo dobrom pivu. U osnovi, nema ulova.
Njemačka nudi nevjerojatno pristupačno sveučilišno obrazovanje već duže vrijeme - prije nego što je školarina postala besplatna, prosječni trošak bio je oko 630 dolara. Njemačka je već zabranila školarinu do ukidanja zabrane 2006. godine, što je bio toliko nepopularan potez da su mnoge države same zabranile školarinu i naknade. Posljednja država koja je pala na red je Donja Saksonija, koja je najavila da više neće naplaćivati školarine početkom ove godine. Dorothee Stapelfeldt, njemačka senatorka, objasnila je da su smanjili troškove školarine jer "obeshrabruju mlade ljude koji nemaju tradicionalno obiteljsko podrijetlo da upisuju studij."
Naravno, za strane studente veliki problem je ne poznavanje jezika: većina tečaja se uči na njemačkom, tako da je tečno znanje ovog relativno teškog jezika neophodno ako želite pohađati školu tamo. Postoje programi koji se podučavaju na engleskom, ali mnogi učenici radije pohađaju programe njemačkog jezika prije nego što pohađaju školu.
Njemačka nije jedino mjesto na kojem Amerikanci mogu studirati za znatno manju svotu novca nego što to mogu u svojoj zemlji. Finska nema školarine, a mnogi se tečajevi održavaju na engleskom. Javna sveučilišta u Francuskoj koštaju samo oko 200 dolara, a Švedska nudi doktorate besplatno. Norveška također pokriva školarinu stranaca, kao i Slovenija. A Brazil naplaćuje samo male naknade za registraciju, iako ima manje programa na engleskom jeziku.
Američki studenti koji ne samo da žele dobiti pristupačno obrazovanje, već se žele uroniti u drugu kulturu, onda bi možda trebali razmišljati manje o skupim programima studiranja u inozemstvu i više o studiranju u zemlji koja nudi pristupačnu školarinu.
Besplatno obrazovanje, međutim, nije potpuno besplatno. Njemačka, kao i mnoge druge gore navedene zemlje, ima mnogo veće porezne stope od zemalja poput Sjedinjenih Država. Ali ako se obrazovanje stanovništva smatra investicijom, a ne proizvodom koji se prodaje, to ima smisla, a američki model poticanja čitave generacije u osakaćeni dug vjerojatno nije najbolji.
Putnicima je širenje ideala besplatnog obrazovanja stvarnost iz snova. I ja sam se možda zainteresirao za studij njemačkog u srednjoj školi da sam znao da bi mi to moglo uštedjeti iznos koji sam trebao platiti u američkoj školarini, a mogao bih ga malo bolje svrbiti. Nadamo se da će u nekom trenutku SAD slijediti to, ali u međuvremenu, mladi američki putnici koji žele vidjeti svijet sada to mogu učiniti - istovremeno dobivajući diplomu ispod pojasa.
