Putovati
U industriji u kojoj multinacionalni lanci prikupljaju najviše turističkih dolara, Step Up Travel želi preokrenuti pomak.
Battambang je drugi najveći grad Kambodže, ali ne biste ga znali hodati ulicama natopljenim kišom kao što sam to učinio u proljeće 2006. Tu su, naime, rojevi motocikala i ulični prodavači noodle, kao i svaki drugi grad jugoistočne Azije - ali nedostajao mu je frenetični tempo.
Uspjelo mi je da shvatim koliko turista pristaje na blage, paketne ture koje su troškovno učinkovite, ali u potpunosti sterilizirane.
Ovdje smo moja djevojka i ja upoznali Tin-Tin, najupečatljiviji vodič cijelog našeg putovanja. Povukao se uz buku svog motocikla, odjeven u bijelu majicu i kacigu i izveo nas na dan istražujući krajolik regije i drevne budističke hramove regije.
Tin-Tin je volio razgovarati. Očito je dobro poznavao povijest, kulturu i tradiciju svoje zemlje, živjevši ovdje cijeli život.
On je također iz prve ruke znao stravičnu vladavinu Kmere, i genocid koji je uništio većinu njegove vlastite obitelji. Tijekom ručka u sjeni stabla objasnio je kako je bio prisiljen raditi bez novca i malo hrane i kako osjeća u zemlji koja je traumatizirana ratom.
Bez sumnje, bili smo mu potpuno zahvalni što je podijelio svoju priču, zajedno s ljepotama njegovog grada, kroz oči stvarnog stanovnika. Uspjelo mi je da shvatim koliko turista pristaje na blage, paketne ture koje su troškovno učinkovite, ali u potpunosti sterilizirane.
Moja djevojka i ja obećale smo se da ćemo prenijeti riječ o Tin-Tinu svima koje smo sreli da idu u smjeru Battambanga. Nadam se da smo mu poslali neki novi posao. Kad bi samo postojao lakši način za širenje riječi o kvalitetnim lokalnim vodičima.
Nedostatak mogućnosti
Nakon proljetnog odmora od medicinske škole, u najvećoj, naj kaotičnijoj javnoj bolnici u Rio de Janeiru, Trip Sweeney i J. Scott Zimmerman prvi put su se sreli.
Njihovo prvo sve više zajedno radilo je na postavljanju preko 200 šavova na nogu 15-godišnje djevojčice koja je sudjelovala u motociklističkoj nesreći. Dok su radile, djevojka je Tripu i J. Scottu ispričala svoju nesreću, kamo je išla, gdje je bila. Slušali su kako opisuje svoju obitelj, svoje voljene, svoje strahove i svoje nesigurnosti.
Razmišljajući o tom susretu, Scott se sjeća,
„Tijekom svoga boravka u bolnici, skloni bolesnicima izlagali smo se ne samo njihovim životima, već i zdravlju i tegobama kulture izvan bolnice. Socijalno-ekonomska pitanja bila su u ranama i patologijama pacijenata. Rane od noža govorile su o nasilju, rupama od metaka, trgovini drogom i klasnom ratu, a mnoge su patologije dijelom bile posljedica nedostatka mogućnosti i siromaštva."
Izvan bolnice su Trip i Scott razgovarali o tim pitanjima, istovremeno izražavajući zahvalnost prema Rio de Janeiru i brazilskoj kulturi. Sa tom su zahvalnošću odlučili dati svoj doprinos zajednici koja ih okružuje.
Odgovorno putovanje u susret Web 2.0
18 mjeseci kasnije, rodio se Step Up Travel Classifieds. Na površini je stranica putni vodič koji lokalnim malim poduzećima i pojedincima omogućuje objavljivanje oglasa za svoje jedinstvene kulturne usluge. Ali kopajte malo dublje i shvatite značaj koji ta ideja stvarno predstavlja.
Evo kako to funkcionira: svatko može objaviti oglas koji ostaje na web mjestu godinu dana. Algoritam Step Up daje prioritet lokalnim, malim tvrtkama i pojedincima te onim popisima na koje su drugi putnici ostavili povratne informacije.
Suosnivač Trip kaže: "Upotrebom klasificiranih putovanja i klasičnim povezivanjem s lokalnim stanovnicima putnici mogu saznati više opskurnih i fascinantnih aktivnosti, istovremeno pomažući preusmjeravanje novca s komercijalne turističke industrije i prema ljudima koji stvaraju svoju kulturu što je."
Ove su lokalne usluge vrlo raznolike - brzo upoznavanje otkrit će sve, od nastave tepiha Teotitlan u Meksiku, do iznajmljivanja apartmana u Južnoj Africi, i naravno, lokalni vodiči koji obećavaju autentičan pogled na njihove gradove.
Uopće ne sumnjam da bi Tin-Tin iz Kambodže volio mogućnost objavljivanja besplatnog oglasa koji najavljuje svoje usluge svijetu. (I ja bih ga samo previše rado preporučio drugima).
Mreža društveno umnih putnika
Proputujući kroz nekoliko osiromašenih zemalja u proteklih nekoliko godina, lako je vidjeti kako turističkom industrijom uglavnom dominiraju multinacionalni lanci ili strani interesi, koji većinu svog novca usmjeravaju iz lokalnog stanovništva.
Web stranica koja posjetiteljima omogućava izravno povezivanje s stvarnim stanovnicima trebala bi rezultirati novim načinom putovanja, gdje se kultura doživljava dopuštenjem, a ne prisilom.
