Parkovi + divljina
PUT OD Manalija (Himachal Pradesh) do Leha (Ladakh), koji prolazi indijskim Himalajima, jedna je od najvećih prometnih cesta na svijetu. Klasična metoda putovanja je na motociklu Royal Enfield.
Enfield, prvobitno britanski bicikl koji se još uvijek proizvodi u tvornici Enfield u indijskom gradu Chennai, savršeno je vozilo za ovu rutu: to je dinosaurus, ali on zna kako podnijeti hrapave točke.
Biciklizam na visinama
Većina od 475km nalazi se na nadmorskoj visini od 3.000m ili više, a uključuje planinske prijevoje koji izlaze na 5.000+. Put se obično otvara za promet u svibnju ili lipnju, a zatvara se za zimu oko listopada, ovisno o snježnim padavinama. Uvjeti mogu biti izuzetno teški: poplave i klizišta ledenjaka česti su, a himalajsko vrijeme nepredvidivo.
Ovo putovanje nije za početnike. Smrtne nesreće u kojima sudjeluju biciklisti događaju se svake godine, a lokalna medicinska skrb želi.
Fotografiju Nick Taylor
Gdje se slomiti
Većini biciklista treba 2-3 dana da pređu udaljenost od 475 km. Postoji pet glavnih prolaza između Manalija i Leha, a najviši je Tanglang La na 5.328m - posljednji prije vašeg konačnog odredišta. Prvi prolaz, Rohtang La, zauzet je s indijskim dnevnim brodovima koji idu naprijed kako bi vidjeli snijeg, no odatle se promet sastoji uglavnom od vozila indijske vojske i teretnih kamiona.
Dobro mjesto za vašu prvu noć je Keylong, gradić na nešto više od 3.000 metara koji će vam omogućiti aklimatizaciju u pripremi za više prolaza. Keylong nudi izbor pansiona i hotela - bilo gdje drugo i gledate u šatorski kamp.
Na putu za Leh nalazi se nekoliko šatora daha (dobro za jeftin obrok) i mnogi od njih imaju nekoliko kreveta. Šatorski visoki kampovi u Sarchuu većina se odlučuje zaustaviti na drugu noć. Postoje "luksuzni šatorski kampovi" koji nude šatore s dva kreveta s toaletima, zajedno s jeftinijim šatorima izrađenim od starih padobrana koji dolaze s sumnjivim madracima i bez toaleta ili opreme za pranje.
Udaljenost između Sarchua i Leha može se prevaliti u jednom dugom danu vožnje, a krajolik na ovoj ruti je zapanjujući. Nakon Sarchua, petlje Gata uspon je u seriji od 21 zavoja kose do Lachalung La, nakon čega je uslijedila nadrealna vožnja kanjonima u klisurama Pang.
Vožnji preko visokogorskog visoravni Morey prethodi dug uspon do Tanglang La, a potom strmi spust do Leha.
Akutna planinska bolest
Akutna planinska bolest (AMS; poznata i kao visinska bolest) ozbiljan je rizik na ovoj ruti. Nema načina da se predvidi tko će patiti od AMS-a i koliko će mu se loše dogoditi, ali većina onih sklonih AMS-u će to početi osjećati na oko 3.000-3.500m.
Simptomi mogu uključivati glavobolju, besanicu, disanje, gubitak apetita i suhi iritantni kašalj, a ako se zanemari, AMS može biti kobno. Jedini način da se to spriječi je usporen uspon i potrebno je vrijeme za aklimatizaciju. Ako su simptomi jaki, preporučuje se trenutno spuštanje.
Problem na ovoj ruti je što se nakon Baralacha La, na 4.950m, a ni na pola puta do Leha, cesta ne spušta ispod 4.000m sve dok nije prošla Tanglang La, posljednji prolaz. Noć u Sarchuu, na oko 4.200m, obično je najizazovnija.
Fotografirao Henrik Johansson
Što donijeti
Spakirajte svjetlo, ali ponesite vodootpornu i toplu odjeću i dobru vreću za spavanje za noć u Sarchu. Kacige i zaštitna oprema nisu obavezni u ovom dijelu Indije, ali toplo ih se preporučuje.
Grickalice su dobre, jer prosječni jelovnik za šator dhabe uključuje uglavnom dhal, rižu i omlete ili Maggi rezance. Ponesite sunčane naočale i nanesite visoko SPF kremu za sunčanje kako biste spriječili opekotine od sunca kada ste na biciklu.
Ne zaboravite na benzin - nakon Manalija posljednja crpka je u selu Tandi, 365 km od Leha. Ključno je nositi rezervni benzin (ili pronaći XL spremnik zapremine oko 25 litara) jer motocikli troše više benzina na velikim visinama.
Također je potrebno kako biste mogli riješiti osnovne probleme s biciklom. Iako je Enfield odličan izbor za Ladahhove grozne ceste, oni se često kvare i zahtijevaju puno opreza, a na ovoj ruti nema mehaničara. Rezervni dijelovi koji će vam možda trebati uključuju unutarnju cijev, svjećicu, leptir za gas, kvačilo i kabel prednje kočnice, te rezervnu žarulju za prednje svjetlo.
Ako se bicikl pokvari i ne možete ga popraviti, morat ćete pronaći vozača kamiona koji ga želi prevesti u Leh, a ovo je skupa opcija.
